告辭鄭春樹和陳三兩人後，雨潼當即和胡詩淵坐車回到廣東。回到學校後，雨潼馬不停蹄地對所採的樣本進行了全面的成分分析。
檢測表明，冷水庄的飲用水和熱水村的飲用水所含鎘的的濃度分別為零點零四二和零點零三八毫克/升，雖然相差不大，但都遠遠超過國家標準零點零一毫克/升。
照此數據分析，熱水村和冷水庄的水質同樣受到了鎘污染，因此，長期飲用這種水質的結果，會損害人體健康。但是事實表明，只有冷水庄的村民受到了影響，那麼問題出在哪兒呢？
冷水庄的飲用水和熱水村的飲用水來自上游的同一條冷水河，只是到了下游後冷水河出現了分支。分支口位於離礦區半里路遠的地方。從源頭來看，兩者的水質成分應該相差不大。然而，從檢測出來的各種數據當中，雨潼很快注意到了兩者水質中的鋅濃度的差別。冷水庄的水質含鋅量為零點六毫克/升，而熱水村的水質含鋅量卻高達一點五毫克/升。通過對兩地的土壤成分及其生長的植物所含元素特點分析，雨潼很快找到了原因。原來在於熱水村和冷水庄的土質有不同的特點。
被銅鋅尾礦污染的土壤，土質分兩種。位於冷水庄方向的土質偏鹼性，易於生長能富集金屬離子的野生植物，比如柔枝莠竹能富集鋅、錳、銅、鐵等離子，稗草可富集鋅、錳離子，狼把草（也可在酸性環境中生長）富集鋅、錳離子。而位於熱水村方向的土質偏酸性，幾乎不長任何植物。正是由於冷水庄污染地區生長的植物富集了無機鋅，從而使土壤中帶入水中的鋅含量減少。而熱水村則不同。由於沒有生長的植物滯留住土壤中的鋅，因而大部分進入了附近的河水。這樣，造成兩地區的村民飲用水的鋅濃度相差很大。
一個想法突地跳進了雨潼的腦海之中，難道高濃度的鋅可以抑制鎘的毒性嗎？
雨潼立即上網查閱了大量國內外資料，漸漸地有了一個清晰的思路。
綜合資料表明，鎘潛入體內，能抑制許多酶活性和生長，降低蛋白質和脂肪含量，引起高血壓和血管疾病，蓄積在腎、肝和生殖器官，從而對組織及神經產生損傷。通常預防鎘中毒有兩種方法。第一，減低鎘值，攝入一定量的碘，會與其結合，形成無毒的化合物，排出體外，從而減少人體中鎘的積聚。第二，增加鋅的攝入量，選食含鋅的食物（當然太多也不好，而且合適的高鋅食物難找），只要控制好適當的比例，也可以達到預防鎘中毒的效果。安全實驗表明，飲食中鋅和鎘的比值大於四十，基本上可確保人畜健康。在同樣濃度鎘污染的情況下，鋅鎘比值較高的食物，往往中毒的可能性較低。
無疑，鋅的存在在一定程度上確實能消除鎘的毒性。也就是說，同樣飲用含一定鎘濃度的飲用水，由於靠熱水村中的飲用水含較高的鋅，幾乎抵消了鎘的毒性效果。因此，熱水村的村民受到的鎘傷害就比冷水庄的村民小得多。
雨潼由此還想到了導師中毒的問題，如果有人天天和他一起喝含鎘的飲用水，而對方暗中有這些預防措拖，這樣最終受害的是他，對方可能不會受到什麼影響。
這樣一來，林潔敏又成了最大的嫌疑對象。可是，要怎樣證明林潔敏下了鎘毒呢？從導師和她一起飲用的水中取樣分析，這點導師早想到了，檢查的結果表明林潔敏家的水安全可靠，沒有任何超標的有害物質存在。
不管怎麼說，為了導師的安全，一定要想法阻止導師與林潔敏的來往。
可是他找遍了科室，未見著導師的蹤影，打了導師的手機也沒有見著回電。一種不好的預感湧現在雨潼的心頭上。
雨潼馬上趕到胡教授家，恰巧胡玲雪正在家裡偷聽胡平和林潔敏的對話。
「你臉怎麼這麼紅？」雨潼發覺了胡玲雪的神情異常，於是問道。
「你爸爸到哪兒去了？」
「嗯……到……」胡玲雪支支吾吾地實在難以開口，於是撒了個謊，「出差去了。」
「你騙人吧？導師最近沒有出外的安排。如果真的要出外，也會在系裡打個招呼，將事情安排妥當之後才出去。他是不是到林阿姨那兒去了？」
雨潼覺察到了胡玲雪的異常，連忙追問道。
「是的，他去了林潔敏那兒。」胡玲雪覺得不能再瞞著雨潼了。
「老頭子和林阿姨關係極不正常。」
「你怎麼會有這種想法？」雨潼隱約感覺到胡玲雪隱藏著某種心事。
「我懷疑媽媽的猝死與她有關。」雨潼不禁大吃一驚。