3．陳毅說出這樣一個「隱情」：如果劉鄧大軍在大別山沒有站住腳，毛澤東是不敢開12月會議的；也不敢講「偉大的轉折點」
李德生是大別山區人，1930年他從家鄉河南光山縣（今新縣）參加工農紅軍，1932年10月，隨紅4方面軍踏上西進征途，經歷了紅軍長征、八年抗日，轉戰千萬里，直到1947年7月才隨劉鄧大軍重新回到家鄉。
李德生率部轉戰大別山的經歷，也就是劉鄧大軍挺進大別山的縮影。
大別山，雄峙於鄂豫皖二省交界地區，西至平漢路，東接淮南路，北連淮河，南臨長江，突出於武漢、南京之間，山脈東西橫直，南北平原廣闊。依託該區，可以瞰制中原，直逼長江，威脅武漢，是我軍奪取中原和進軍江南的重要戰略地區。如我軍在此重建大別山根據地，則猶如一把尖刀插入敵人心臟。所以在1947年6月入民解放軍由戰略防禦轉入戰略反攻時，第一記重拳就由劉鄧大軍打出，千里躍進直插大別山。
大別山，是有著光榮革命傳統的老根據地，在我軍歷史上曾有過「四進四齣」的戰鬥經歷，即：紅四方面軍西征，徐海東率紅軍北上，髙敬亭率新四軍東進，李先念率中原解放軍突圍。革命的火種在這塊土地從未熄滅過。特別是李先念率部隊突圍時，留下了大批幹部，仍在大別山打游擊，堅持對敵鬥爭。當他們獲悉劉鄧大軍南下的消息，興奮不已，日夜盼望和主力會師。
劉鄧大軍一進入大別山區，鄧小平政委就指示各部隊，儘快和當地游擊隊取得聯繫。9月2日，李德生率17旅向黃安進發，當部隊來到一個叫黃石沖的村子裡宿營時，來了一位游擊隊的領導人，名叫劉名榜。李德生一聽口音，竟是同鄉人！劉名榜抗日時期是鄂東地委委員。新四軍5師北撤時，李先念預見到主力撤離大別山後，革命鬥爭將遇到很多困難，為了保留老根據地的革命火種，指令劉名榜留下，負責重組羅、禮、經、光4縣中心縣委，擔任中心縣委書記。李德生與劉名榜越談越激動，這是十幾年沒見的家鄉親人呵！
過了兩天，劉伯承司令員接見了劉名榜，並根據鄧政委的意見，任命劉名榜同志為新縣縣長。
路過七里坪，李德生離家很近了，他已17年沒有回故鄉，決定回去看一看家鄉的山水和親人。李德生幼年喪母，父親當長工，家中貧窮，兩個弟妹先後因飢餓疾病死去。李德生14歲即參加紅軍離去，重返家鄉時他已到而立之年了。李德生帶了一個騎兵班回到村裡，進村卻找不到故居舊宅了。李德生一路打聽，找到叔伯嫂子的家。因李德生離家時尚是少年，十幾年過去，叔伯嫂子已經不認識他了。
李德生說：「我是德生啊！」
叔伯嫂子端詳了一會兒，這才認出，頓時流出眼淚：「哎呀，你可回來了！你還活著啊！」
這時，李德生才知道，他參加紅軍後，父親因為是紅軍家屬，被國民黨反動派抓走了，後來死在外地。受苦一生的老人，最終沒有能看到兒子回來，沒有能看到革命勝利！李德生心中一硨絞痛。
鄉親們聽說李德生冋來了，紛紛趕來看他，問這又問那，格外親熱。李德生對鄉親們談了這些年革命形勢的發展，告訴大家，這次回大別山再也不走了。鄉親們聽了都很興奮。因為戰鬥任務緊張，李德生在村裡只待了兩個小時便趕回了部隊。返回途中，他望著熟悉的家鄉山水，感慨萬端，鄉親們這些年在反動派壓迫下，不知道吃了多少苦，為了家鄉，為了家鄉的親人，為了千千萬萬勞動人民的解放，為了孩子們能過上幸福的生活，他決心為之奮鬥到生命的最後一息！
劉鄧大軍進入大別山，使蔣介石坐卧不安，他立即調集重兵進行圍堵。9月上旬，國民黨軍23個旅，從北、東、西三面，對劉鄧大軍形成包圍。並以對大別山情況十分熟悉的桂系7師、48師，進入大別山腹心地區尋我主力作戰，妄圖在我立足未穩之際一舉消滅。桂系的這兩個師抗日時期就在大別山活動，各地建立有諜報網，有的軍官還在大別山與當地土豪劣紳結有姻親，所以要對付這些敵人很棘手。
劉鄧首長對此是有預見的。鄧小平告誡部隊「敵人一定會在我立足未穩時，扭住我們。不過敵人的空子仍然很大，可以抓住機會殲滅它，結束敵人的尾追堵擊。只要我們有思想準備，幾個回合後，一定能站住腳，能建成鞏固的根據地。」這一指示迅速傳至全軍上下，大家都做好了與敵人進行反覆鬥爭的思想準備。
我十幾萬大軍，採取躍進方式，深入敵人縱深地區，遠離後方依託，所帶來的困難，是難以想像的。部隊戰士大多是北方人，到了南方吃大米說肚子痛；草鞋穿不慣，語言也難懂；習慣平原打仗，缺乏山地作戰經驗，因無安全後方，傷員難以安置，更成了指揮員打仗最大的顧慮。由於以上各種原因，有的人對建立大別山根據地的信心不足，遇到困難時，講怪話發牢騷的現象便出現了，甚至營、團指揮員也有產生右傾情緒的。一次行軍途中，有位以往很能打仗的團長，夜裡從酣睡的敵群中穿過也不打，主要是顧慮打開後有了傷員無法處置，在誘殲敵85軍時，因迂迴部隊動作遲緩，結果讓敵人跑掉了。另外，部隊中違犯群眾紀律的現象也時有發生。針對這狴情況，劉伯承、鄧小平決定召開旅以上高級幹部會議。過去開會時，劉伯承、鄧小平總是面帶微笑，熱情地向大家打招呼，而這一次劉鄧的態度非常嚴肅。劉伯承、鄧小平走進會場時，門口的幾個人迎上前，敬過禮後習慣地伸出了雙手。鄧小平的手在空中一擺，說：「仗沒打好，不握手了！」待眾人坐下後，鄧小平嚴肅的目光掃視全場，說：「今天召集大家來，開個不握手的會議。」
與會者的心情陡然沉重起來。
劉伯承接過話去：「政委說是『不握手會議』，我說這是一次『安卵子會議』！我們有些幹部缺乏勇猛精神，沒有卵子，不像個男子漢，怎麼辦呢？只好給他安上一副！」
劉伯承繼續說：「有些同志打起仗來，顧慮重重，行動遲緩，錯過了殲敵機會。」
劉伯承隨後強調了一定要樹立以大別山為家的思想，堅決克服怕打仗、紀律鬆弛等右傾思想情緒。劉伯承和鄧小平這次會議上的講話，對晉冀魯豫野戰軍將士們鼓舞很大，這次會議後，部隊的戰鬥意志更加堅強了。後來，有些人就笑說這次會議是一次「安卵子」會議。
為了嚴肅群眾紀律，劉鄧當時作出嚴令：以槍打老百姓的槍斃；搶掠民財者槍斃；強姦婦女者槍斃。
真還有撞到槍口上的人。
10月3日，軍區紀律檢查組在總路嘴檢査，發現有一個副連長公開搶奪商販的粉條、花布，影響極壞，把老百姓都嚇得往山裡跑。為了維護紀律，檢查組賠償了群眾6兩黃金，然後公開槍斃了那個副連長。
看到這場景，老百姓們大受感動，當地的一大批商販也都回來了。
有一段時間，糧食十分困難，簡直到了吃飯都成問題的地步。即便這樣，部隊也不向貧苦農民要糧，於部們帶頭少吃。李德生和旅里幾位領導每頓飯只吃一小碗。一個副政委甚至只吃鍋巴，把飯留給戰士們吃。這種嚴格的紀律和領導以身作則的良好風氣，不但在大別山群眾中留下極好印象，而且還震撼了敵人。全國解放後，在繳獲的國民黨國防部的檔案中，對李德生所在的部隊就有這樣的評價：「該縱，長於攻堅，指揮及紀律均佳。匪稱為主力縱隊。」可見，國民黨軍不但畏懼能打仗的部隊，也畏懼紀律好的部隊。
大別山區一到初冬，就下霜落雨，氣候寒冷，不穿棉衣簡直無法保持部隊正常生活。但當時各部隊湊湊合合籌集到的面料，都是五顏六色的棉布、綢緞，做出來的衣裳五花八門，不成樣子！而且到哪裡去找這麼多裁縫，來趕製成千上萬套棉衣呢？
就在眾人發愁之時，傳來劉鄧首長親自動手縫製棉衣的消息。
原來天冷後，有的縱隊領導關心劉鄧衣衫單薄，曾送去打土豪得來的皮大衣，皮袍，還有繳獲國民黨軍官的呢大衣等等。劉鄧一律拒收，卻親自動手縫製棉衣，並要求全軍將士也自己動手縫製棉衣，部隊不準穿得花花綠綠的綢緞衣料，要保持軍容，白布、雜色布料，可用稻草燒灰染黑。
號令一下，全軍指戰員紛紛染布、剪裁，穿針走線，互相幫助，自製棉衣。儘管這些衣服染得不灰不綠，自己縫的棉衣也不怎麼合身，但穿在身上人人都感到特別暖和。到11月初，劉鄧大軍12萬將士基本解決了棉衣問題。這是古今中外軍隊從未有過的事，只有中國共產黨領導的人民軍隊，才能做到的。
進入大別山後，劉伯承、鄧小平一直在尋找整師、整旅殲滅敵人的戰機，以打擊其囂張氣焰。劉鄧得知敵82旅已歸40師指揮，兩敵將南下廣濟。劉鄧即令各縱隊集結兵力，準備打殲滅戰。
戰場選在哪裡？劉鄧等人親自勘察戰場，他們走了幾十里的高坡，登上了鄂東最高的三角山，在那裡俯看周圍地形，對照地閣，