4．周希漢說：「放他過去，我就不信堵不住黃維的部隊。」陳賡道：「軍中無戲言。」周希漢回答：「卡不住這個口子我提頭來見！」
1948年11月，震驚中外的淮海大戰打響後，國民黨軍黃維兵團受命東進，在兵渡澮河以後，發覺在澮河兩岸東、西、南、北四面，都有強大的解放軍壓來。敵第18軍第49師前鋒剛進抵雙堆集東南張圩子附近，就碰上了解放軍東西兩路合圍的人馬，只經過短時激戰，49師1個師就被打得落花流水。
此時，中原野戰軍1縱、2縱、3縱、4縱、6縱、9縱、11縱的各路人馬，完成了對黃維兵團的大包圍。淮海戰役第2階段圍殲黃維兵團的殲滅戰，乃正式開始。
周希漢此時仍是中野4縱10旅旅長，但他在淮海戰役中同時指揮了10旅和13旅的作戰。黃維兵團在澮河北岸撞上的就是周希漢的10旅。
進抵澮河南岸的蔣軍是黃維兵團的第14軍。軍長名叫熊綬春。該軍共轄兩個師，即第10師和第85師，全軍兵力共2萬餘人。
黃維在23日發現被圍後，由往常的驕橫自信，變為驚慌失措。他一會兒命令第14軍守住澮河南岸，阻止解放軍過河；一會兒又命令14軍立即向東突擊前進，弄得熊綬春一時進退失據，不知如何是好。
熊綬春正在進退不得之際，忽聽澮河北岸解放軍的炮火以排山倒海之勢猛轟起來。隨後，解放軍大隊人馬，就像猛虎一般撲來，從對岸分成十幾路，強渡澮河，也不搭浮橋，就從水裡殺上岸來。
這時，正是11月天氣，水冷風寒。從澮河北岸到南岸，要渡過6丈寬的水面。河水最深處，人可沒頂；最淺處，也要齊胸。河底下還有1尺多深的淤泥，泥里長滿蘆根。人從水裡前行，蘆根紮腳絆腿。然而10旅的指戰員在周希漢的指揮下，發揚英勇頑強的戰鬥精神，不顧一切困難，勇敢地跳到水裡，向南岸突擊前進。
這時，南岸蔣軍14軍部隊，沒有想到解放軍在如此寒冷天氣里，竟然不用架橋，游水過河，衝殺過來。一時，蔣軍驚得發獃，一個個措手不迭，紛紛潰退。我軍乘機猛衝，一下子把熊綬春兩個師沖得七零八落，潰不成軍。軍長找不到師長，師長找不到團長，成連的蔣軍在混亂中被繳了械。
一直混亂到天亮，熊綬春才把部隊收拾起來，一清點，已經折去了一半，熊綬春無可奈何，憋了一肚子怨氣，去見兵團司令黃維，報告失利經過。
哪知，黃維不但不檢點自己指揮失當，反而痛斥熊綬春指揮無能，下令把熊綬春撤職留任，將功贖罪。
熊綬春有苦說不出，只好憋了一肚子氣又回到自己軍部，把殘兵敗將安置在李圍子、楊圍子、沈庄三個村莊，垂頭喪氣，待命行動。
周希漢的10旅及13旅在強渡澮河以後，乘敵人混亂之際，連夜直插雙堆集以南大小王莊、小馬庄、小周庄、李庄一線，同右鄰第11縱隊鞏固廠包圍圈，擋住了黃維東逃的去路。
到11月25日平層，黃維的12萬人馬，被中原野戰軍團團包圍在以雙堆集為中心，東西20里、南北15里的包圍圈裡。黃維兵團猶如鑽進天羅地網，已經插翅難飛了。
黃維發覺自己被圍，知道再拖下去，情勢會更糟。於是趕緊調整各軍位置，企圖突圍出去。
他命令自己的嫡系第18軍在雙堆集暫不行動，把雙堆集東南幾個小庄交給第85軍第23師守衛，第85軍軍直屬隊和第110師放在野外宿營。黃維的這種做法，引起了第85軍宮兵的憤恨。因為，85軍放在18軍的前方，等於當了18軍的擋箭脾，特別是85軍的直屬師第110師，被放置在羅集附近野地宿營，成為第18軍、第10軍的屏障，這更加激起110師的憤怒。
這110師，原是西北軍楊虎城將軍的舊部。「四安事變」後，楊虎城被蔣介石囚禁，西北軍也全部編散。110師被蔣介石編入第85軍，屬吳紹周指揮，這個師經常受蔣軍嫡系部隊的排擠，官兵迫於環境，一直含恨在心。
我地下黨員、110師師長廖運周見時機成熟，便決定舉行起義，將隊伍拉走，投奔人民解放軍。於是在11月25日派他的心腹楊副宮，親自到解放軍中野部隊進行聯繫。
這個楊副官進人周希漢所在的4縱陣地後，很快被護送到兵團部，見到了兵團司令員陳賡。他向陳賡報告說：「11月27日晨，黃維準備調動4個主力師，齊頭並進，向南突圍，企圖與李延年、劉汝明協援徐州。第110師是左翼，廖運周師長決定趁此機會率部起義，定於27日清晨，把部隊帶過來。」
為了避免出現誤會，楊副官請求解放軍在左翼閃開一個口子，讓開一條路，放110師過來後，再把口子封住。
陳賡安排楊副官休息後，立即召開縱隊黨委會議，分析研究如何處置這個意外事件。陳賡說：「我們的目的，是把黃維兵團圍死，再逐步把它解決。110師卻要求我們把封緊了的口袋放開一個口子，而且選定的時間，又是黃維準備作全線突圍的時間。我想，我們萬一口子一開，合不攏來，那麼，對於整個戰局的影響非同小可。」
當時在雙堆集包圍圈的南面，只有4縱4個旅的兵力，要抗住黃維4個主力師的突圍，擔子是相當重的。如果接受廖運周的起義，好處是一槍不放就減少了敵人1個師的兵力。壞處是如果廖運周的行動被黃維發覺了，乘廖師過來之際，傾全力突破我軍的南邊防線，那問題就大了。
放，還是不放？眾人展開了激烈的討論。
周希漢又是在不停地抽著他自卷的炮筒煙，他掐滅了煙頭，說：「放他過去，我就不信堵不住黃維的部隊。我和13旅保證能卡住這個口子！」
陳賡道：「軍中無戲言。」
周希漢回答說：「卡不住這個口子我提頭來見！」
會議作出決定後，當即電報請示總前委書記鄧小平和劉伯承、陳毅司令員，獲得了批准。
11月27日晚，黃維再次召開作戰會議，進一步確定突圍方案。黃維說：「我已電告南京、徐州，趁我軍吸引大量共軍主力之際，要求徐、蚌友軍迅速南北合擊，如進展順利，三路會師宿縣還是大有希望的。當前最要緊的，是我軍必須擺脫包圍。明天我們突圍時集中攻擊一個方向！」說罷，他又把組織4個師的突圍計畫，從頭至尾說了一遍。
110師還是打頭陣，明眼人一看就知道這是黃維犧牲異己進行鋪路。而廖運周卻站起來說道：「我完全同意司令的計畫，明天早晨用4個主力師向東南突圍。我們110師決心用自己的身軀殺開一條血路！」
黃維表面上顯得十分高興，稱讚道：「我一定在老頭子面前為你請功！」
散會後，黃維還不放心。當晚，他又找廖運周談了兩次。他向廖運周一再叮囑道：「本兵團明晨突圍成功，全靠老弟了！」
黃維哪裡想到，廖運周早已看清了蔣家王朝的末日臨近，決心起義，已與解放軍進行了周密的溝通。廖運周回到師部後，一面同已在解放軍中的楊副官定好起義的時間；一面找來兩個心腹團長交待起義事宜。當時商定，由廖運周在明晨帶領師部沖在最前頭，然後110師全部人馬緊緊跟進，順著解放軍讓開的一個缺口，迅速衝出去，實行戰場起義。
11月27日早晨，黃維下令各軍人馬按計畫突圍。早上6時，經過一番飛機、大炮的猛烈轟擊，廖運周率領110師向劉庄方向集團「衝鋒」了。
周希漢的部隊迅速讓出一條通路，讓廖運周的110師迅速通過。
黃維一見大喜，連忙督令後續部隊火速跟進。哪知，當110師剛衝過去，通路即被堵塞，隨著一發信號彈升人天空，剛才還毫無動靜的解放軍部隊突然間猛烈開火，把正在向東南方向跟進的蔣軍後續部隊，打個措手不及，頓時人仰馬翻。
黃維在大隊後邊，不知前面出了什麼，等到他明白過來，已經悔之晚矣。他慌忙命令部隊後撤，可是有的部隊已經被切割成數段，退也退不下來，只好一狠心丟掉了事。
這個出其不意的打擊，使黃維損兵折將上千人。他惱羞成怒，隨即命令18輛坦克、100多門大炮作掩護，向雙堆集東南小李庄方向突圍。
在一陣猛烈的轟擊之後，黃維兵團以14軍和18軍的3個主力師為先鋒，在從東到西6里寬的正面上，朝著周希漢的第10旅和第13旅洶湧衝擊而來。
守在小李庄一線的是我第38團第1營，他們依託堅固的工事，當敵人進抵小李庄100多米時才一齊開火，子彈像雨點般傾瀉於敵群，打得敵人紛紛栽倒地上。他們一連打退敵人反覆十餘次衝鋒，殺得敵人屍橫遍野。
一直激戰到上午10點，國民黨軍仍是未前進一步。黃維簡直氣瘋了，命令用排炮向小李庄進行毀滅性轟去。剎時，把個小李庄打成火海。
隨後，黃維命令他的王牌團隊從小李庄左邊迂迴過去