1．劉伯承打電話給陳再道：「你是想繼續打，還是想撤下來？」陳再道斬釘截鐵地回答：「打下去，送到嘴邊的肥肉不能扔了！」
1947年6月底，劉鄧大軍一舉攻破黃河天險，揭開了人民解放軍戰略進攻的序幕。
面對解放軍這當胸一刀，蔣介石急了，蔣介石慌了，蔣介石也火了。他親自飛到鄭州，召開作戰會議。他手下的大將白崇禧、顧祝同、劉峙、孫連仲、王敬久、胡璉、邱清泉、孫元良……都被召來開會。
蔣介石命令：整編第55師堅守鄆城，整編第63師153旅堅守定陶，吸引解放軍；而以整編第32師等4個師攻擊劉鄧大軍的側背；另外從豫北、晉南、豫皖蘇等地緊急抽調20旅趕至魯西南，逼迫劉鄧部隊背水一戰，置之於死地。蔣介石把所有的「進剿」部隊交給了國民黨軍第1兵團司令王敬久指揮。
王敬久不是劉伯承、鄧小平的對手。劉鄧指揮部隊一取鄆城，二克定陶，三戰羊山集。
擔任攻打羊山集主攻任務的是晉冀魯豫野戰軍第2縱隊，司令員就是陳再道。
羊山集，是金鄉城西北的一個大鎮，有1000多戶人家。村鎮背靠羊山。羊山東西長約5華里。遠處望去，猶如一隻綿羊卧在那裡。最東面的一個山頭，稱羊頭；中間一列較高的山頭為羊身；兩面斜坡上有許多小山頭，老百姓叫羊尾。
抗日戰爭時期，日軍曾經在這裡安過據點，在羊山上修了不少堅固工事。劉鄧部隊在攻打鄆城時，國民黨軍第66師向北馳援。鄆城被克後，66師師長宋瑞珂領著師部及158旅、13旅等部，停在了羊山集，利用日本人留下的堅固工事固守待援。
66師是由原66軍整編為師的。這個部隊是國民黨的嫡系。國民黨軍的總參謀長陳誠過去曾經在這個部隊任職，格外關照這個部隊。全師均為美械裝備，營連軍官均是軍校畢業生，軍事素質較好。師長宋瑞坷是黃埔軍校第3期的學生，在陸大將官班也學習過，宋瑞河在國民黨部隊的將領中算是出色的人物。1946年6月，國民黨部隊在大別山圍攻我李先念部隊時，就是宋瑞坷率部打響了全面內戰的第一槍。
羊山集被我軍包圍後，陳再道手下的幾個旅長，紛紛要求立即向敵人發起攻擊，並都提出要擔負主攻任務。這幾個旅長嚷嚷道：過河後，人家1縱、6縱已經殲滅了敵人3個師，而我們2縱只是小打小鬧的，戰果不大。戰士們都憋著一股勁，要求快打。
陳再道豈不想快打，道一聲：「好！你們回去加緊準備！」
當時與2縱協同作戰的還有3縱，3縱司令員是陳錫聯。陳再道與陳錫聯商量後，決定7月16日晚向羊山集之敵發起攻擊，2縱從西面攻；三縱從東面攻；冀魯豫獨立旅在南面打援。
16日，下起了大雨，進攻推遲了一天。
17日黃昏，各路突擊部隊同時向羊山集和羊山展開攻擊。炮聲、槍聲和手榴彈的爆炸聲響成一片。
然而，敵66師的抵抗異常頑強。我軍每前進一步，都要付出很大的代價。經過一夜激戰，2縱只攻佔了羊山集西端部分民房，3縱只佔領了羊山東面一些山頭和羊山集東街部分民房。
第二天一早，敵人就開始反擊了。由於我軍暴露在敵火力網下，加上隊形密集，遭到重大傷亡。竟有十幾個旅團幹部負了傷。無奈，我攻擊部隊大部撤了下來。
第一次攻擊未奏效，主要原因是戰前準備不足。戰鬥發起後部隊進展情況掌握得也不夠準確。攻擊開始不久，5旅報告說已攻下羊尾，正向羊身發展，陳再道就命令4旅向羊山集攻擊。實際上5旅沒有攻佔羊尾，更沒有佔領制高點，只攻下一些小山包。
劉伯承聞訊後驅車趕到前線。陳再道趕緊做了檢討：「司令員，仗沒打好，責任在我。」
劉伯承說：「是不是連打了幾個勝仗，有些麻痹？記住，不打無準備之仗，這是我們的作戰原則！」
陳再道臉上發燙，他是一個勇猛戰將，頭腦一熱有時就會出現閃失。
吸取了第一次攻擊傷亡大的教訓，再攻時陳再道變得穩紮穩打了。20日晚，2縱和3縱繼續向羊山集展開攻擊。2縱5旅由羊尾向山上攻擊；6旅接替4旅由西面向羊山集攻擊；4旅位於羊山集西南地區，配合3縱9旅準備打羊山突圍之敵。
儘管這一次陳再道部署周密，但他的對手卻是「硬茬」，國民黨軍第66師不愧是個「嫡系」，久戰不亂，與我軍展開反覆的爭奪。
奴僕效命，主子自然不肯丟棄。7月19日，蔣介石飛到了開封，召集他的前線將領們開會。蔣介石命令王敬久率部從金鄉向羊山增援；命令王仲廉率部經曹縣向羊山集增援，以解宋瑞珂之圍，救出第66師。
王敬久和王仲廉不敢遲緩，分頭率領部屬朝著羊山集殺來。可是在我阻擊部隊頑強抗擊下，不但到不了羊山集，就連萬福河以南的石店也未能攻佔。這個村距羊山集還有十多里哩！7月22日，王敬久命令魯道源的第58師和第199旅堅決向羊山攻擊。並配屬其坦克、榴炮營，限當天12時到達羊山集，否則以軍法從事。199旅渡過萬福河之後，即被我4旅和獨立旅等部包圍，不但沒能救成第66師，199旅自己也全部成了我軍的俘虜。魯道源一見不好，率部縮回了金鄉。
然而，羊山集這一頭還在激戰，守敵仍不肯放下武器。
羊山集的鏖戰引起了遠在陝北的毛澤東等人的注意。7月23日，中央軍委和毛澤東給劉鄧發來電報，提醒道：「……對羊山、濟寧兩點之敵，判斷確有攻殲把握，則殲滅之；否則，立即集中全軍休整十天左右，除掃清過路小敵及民團外，不打隴海路，不打新黃河以東，也不打平漢路，下決心不要後方，以半月行程直出大別山，佔領大別山為中心的數十縣，肅清民團，發動群眾，建立根據地，吸引敵人向我進攻，打運動戰。」
毛澤東意見很明顯：羊山集若是一時拿不下來，就不再打了；調整部隊趕快南下。
劉伯承、鄧小平十分清楚毛澤東的意見，兩人不想延誤大軍南進的計畫，可是兩人卻也不想放棄消滅羊山集守敵。在這急需作出決策的時刻，兩人顯得十分沉穩慎重，他們決定再徵詢一下一線指揮員的意見。
劉伯承打電話給陳再道：「你如實說：是想繼續打？還是想撤下來？」
陳再道斬釘截鐵地回答：「打下去，送到嘴邊的肥肉不能扔了！」
劉伯承說：「好！我和鄧政委馬上就過來。」
劉伯承和鄧小平親臨羊山集前線，仔細詢問了敵情和地形情況，對陳再道等人說：越是勝利越要細心謹慎，不能疏忽大意，更不能急躁。你們要親自到前沿看看地形，了解一下為什麼攻不下來。要和下面的指戰員研究打法，儘快把羊山集之敵殲滅！
陳再道和縱隊幾個領導下到前沿陣地，經過火線觀察，發現前幾次攻擊沒有解決戰鬥，主要是羊山制高點沒有攻下來，我們攻進去受到山上的炮火射擊，仍站不住腳，下一步總攻要把羊山主峰拿下來就好辦了。
陳再道義來到13團3營的陣地上，這個營和14團、15團各一個營全在羊尾的小山包上堅守陣地。當陳再道來到3營7連時，連長一聲高喊：「全體起立，敬禮！」
隨即呼啦啦站起了一群士兵。陳再道仔細一瞧，只見這群戰士有的只穿一件背心，有的只穿著一條褲衩，滿身都是泥。陳再道心中明白，天熱加上陣地條件差，戰士們乾脆脫掉外衣。陳再道心頭一熱，說：「你們在這些小山頭上堅持七八天了，要不要下去休息一下？」
沒等他把話說完，一個胳膊受傷的戰士，一下子跳出來，交給陳再道一份按有血印的請戰書，說：「我們向首長保證，剰下一個人也不撤，我們要求當突擊隊，儘快總攻！」
一個小戰士也站了出來，帶有哭腔地對陳再道說：「為了讓俺營長能當營長，俺也不能撤！」
陳再道一驚：「怎麼，你們為何營長不能當營長啦？」小戰士回答：「俺營長寫了決心書，說打不下羊山集，他這個營長就不當了！俺們要撤下來，他不是就不能當了嗎？」
陳再道心頭又是一熱，多好戰士啊！他動情地說道：「你們營過去打仗是好樣的，你們營長和你們連長都出席過英模大會，這次又在山坡上堅守了這麼長時間，真是進可攻、退可守的英雄部隊。這次不換你們了，希望大家做好準備，待命總攻！」
戰士們一下子歡呼起來。
回到指揮部，陳再道將視察情況向劉鄧首長作了報告，並把下一步如何總攻方案也向劉鄧首長作了彙報。劉伯承、鄧小平很快下達了總攻命令。
7月27日，火紅的太陽從東方升起。天氣晴朗，萬里無雲，連續幾天的陰雨終止了。天怨人怒，困守羊山集的國民黨部隊真是氣數已盡，老天爺也不站在他們一邊了。下午6時半，我各路大軍開始向羊山發起總攻擊。
榴彈炮、