3．孫殿英上下打量面前這位視死如歸的解放軍敢死隊員，連連點頭，嘆道：「共軍真是好樣的！打仗就得要你這樣的敢死鬼啊！」
在中國現代史上，有一個臭名昭著的人物，此人既非文才出眾，也非武功蓋世，卻因有過一次驚世之舉——掘了清朝慈禧太后的墓而臭名遠揚。
此人就是大土匪孫殿英。
孫殿英貧民出身，幼年隨父母逃過荒，後來上山當土匪，再後來被軍閥們招編。可是他一身匪氣，奸詐狡猾，他投奔馮玉樣又背叛馮玉祥：他反對蔣介石又投奔蔣介石，他抗日又降日，朝秦暮楚，反覆無常。
1947年4月，晉冀魯豫野戰軍決定攻取豫北重鎮湯陰，據守在湯陰縣內的正是大土匪孫殿英。
陳錫聯此時已是晉冀魯豫野戰軍第3縱隊司令員，他有幸會一會中國現代史上的惡棍孫殿英，指揮3縱與6縱等部隊一同剷除了孫殿英這股惡勢力。
面對強大的人民解放軍，遭國人唾棄的孫殿英雖知自己在劫難逃，卻仍是要做最後的頑抗。湯陰縣城經過他多年的苦心經營，已被他構築成一座堅固的城堡，他手下有3個師，加上地方反動武裝，共有1萬多人，他自信還能抵擋一陣。
小小的湯陰城，孫殿英居然建立了五道防線，一條護城河深達5米，寬達9米。城牆高達3丈，設了3層射孔。城牆垛口與城牆底部射孔構成了上下交叉火網，各據點之間均有通道，城內彈藥庫、糧食庫儲備充足。在城外的開闊地上遍設了地雷。整個守備可謂固若金湯。
孫殿英也算是一個亂世英雄，掘墓有膽，守城有術。他曾站在湯陰城頭，自恃地對部下說：「只能野戰，不善攻堅的共軍沒有飛機、坦克，要想進我的湯陰城，只怕是夢想！」
他可能不知道，想打進湯陰城活捉他孫殿英的人太多了。他是一位「歷史名人」，解放軍早已為其畫像張榜，懸賞捉拿了：「特徵：大個子。光頭肉臉，一臉麻子；年齡：60多歲。活捉孫殿英者，記大功一次。」
在攻城前，劉伯承命令部隊用無引信炮彈向城內發射了幾發炮彈，送去了勸降信。孫殿英對此不屑一顧，仍在麻將桌上玩樂不止。
4月6日，6縱和太行獨1旅開始合圍湯陰城。4個旅同時攻打湯陰四關，但是激戰了一天，除18旅攻佔東關外，其他三關均沒攻下。
孫殿英有些得意了，對部下道：「怎麼樣？我說共軍打不動吧？東關他們也待不長！」
他派出部隊前去爭奪東關。
蔣介石得知湯陰被圍後，急令王仲廉馳援。4月10日，王仲廉親率6個旅，沿平漢路北援。
劉伯承決心圍點打援，他立即命令陳錫聯率3縱和其他部隊南下打援。18日，陳錫聯率部在湯陰南面的大胡營地區全殲了國民黨軍第2快速縱隊，生俘了司令官李守正。其他部隊乘勝追擊，消滅了敵41師、66師各一部，打死打傷敵人1萬餘人，收復了3座縣城。王仲廉只得狼狽退回了新鄉。
陳錫聯率領3縱在殲敵第2快速縱隊後，又回頭趕到湯陰城下，與6縱一同圍攻湯陰。6縱打東關和北關，3縱打西關和南關。孫殿英曾與八路軍交過手，了解解放軍的戰術，他知道解放軍強攻未果後，會採用掘壕推進的戰術，於是他命令部下沿城牆四周埋沒了一些水缸，缸底挖一小洞，用來聽地下挖土的聲音。
還真給他聽出來了，城東北角出現挖土聲。孫殿英親自帶領工兵趕到東北角，當護城河外壁的土出現搖動時，他的工兵迅速埋進炸藥引爆，將地道炸毀。
依此法，孫殿英又相繼將其他處的地道炸毀。一天夜裡，城牆碉堡的士兵回城內換班，在城門口檢查人數時，忽然發現多了一個，一搜査，見此人身上捆滿手榴彈，還背了一個炸藥包。經審問方知是解放軍一名士兵，很快將他送到孫殿英面前。
孫殿英上下打量面前這位視死如歸的解放軍敢死隊員，連連點頭，嘆道：「共軍真有好樣的！打仗就是要你這樣的敢死鬼啊！」孫殿英命令把這個解放軍士兵先養著。我軍除了採取掘壕作業外，還在城牆周邊挖了無數個射擊掩體，對城牆工事內的敵人進行壓制性射擊，只要城垛口有人窺探即遭狙擊。這一招很靈驗，打得孫殿英部隊白日不敢亂動了。
雙方交戰了半個多月，孫殿英的兵力漸減，他有點撐不住勁了，再次向蔣介石告急。蔣介石又嚴令王仲廉救援。王仲廉硬著頭皮出動部隊，走到畢路上又遭到我軍的阻擊，他再也願朝前走了，派飛機給孫殿英空投了一點彈藥，算是安慰孫殿英。王仲廉第一波就出動了10多架飛機，到了湯陰城南的宜溝鎮，誤認為已到湯陰，將彈藥全部投下，結果全都落到我3縱部隊手中。
第二波飛機空投還算認清楚地方，但楚卻又有一箱手榴彈的降落傘沒能打開，只見那箱「炸彈」直直地朝城內蔣軍營地撞去，轟降一聲巨響，把躲避不及的蔣軍土兵炸得血肉橫飛。氣得孫殿英指著天上的飛機大罵：「奶奶個熊！你們也幫著共軍來炸老子！」
當我軍一切準備就緒後，即開始總攻湯陰。5月1日黃昏，我軍把威力強大的榴彈炮抵近距城牆僅400米處，轟擊正面僅200米。第一次炮擊，就把堅固厚實的城牆東北角，轟開了一個20米寬的大口子！轟塌的城牆把護城河幾乎填平了。
炮擊過後，3縱和6縱部隊攻入城內，與孫殿英的部隊展開短兵相接的肉搏。孫殿英的部隊長期受毒化教育，比較頑固。他們用土袋做臨時掩體，抵擋解放軍進攻。雙方反覆爭奪，戰鬥逐步向縱深發展。
眼看大勢已去，孫殿英只得起用預備隊。督戰隊長官劉月亭光著膀子，揮動手槍歇斯底里地叫喊：「總司令有令，堅守者重賞；退逃者槍斃！」
一些亡命之徒瘋狂地朝解放軍衝去，上去一個連，在解放軍猛烈火力的掃射下所剩無幾，又上去一個連，又是死傷殆盡……敵我雙方拼殺異常殘醋，陣地數次易手，反覆爭奪後，孫殿英的這點血本全拼光了。
這時，天上下起大雨，湯陰城內，槍聲、喊聲、雨聲交織在一起。孫殿英見城內四處硝煙瀰漫，不禁仰天哭叫：「天意滅我！天意滅我啊！」說罷，掏出手槍對準自己的腦袋……隨從上前一把奪下孫殿英手中的槍，簇擁著朝東南門的地道竄去。
這是孫殿英早已給自己留下的退路，打不贏就溜。這條地道通向城外。孫殿英和親信鑽入地道後，拚命地朝前奔，一口氣出了湯陰城，跑到城外的一個小村莊里。
孫殿英出了地道，靠在一堵上牆上大口喘著氣。槍聲此時已顯得稀疏了，孫殿英認為自己又一次死裡逃生，福大命大。正有點得意，忽然從身後傳來一聲斷喝：「不許動！統統舉起手來！」
孫殿英回身一看，只見一排解放軍士兵站立面前，黑洞洞的槍口對著他。
原來，我軍早已估計到孫殿英會來這一手，派出熟悉湯陰地形的小分隊執行追捕孫殿英的任務，已在這處地道出口等候多時了。孫殿英被活捉以後，許多戰士都想見識一眼這位臭名昭著的「東陵大盜」。
有一個戰士擠上前，朝著孫殿英大聲問：「喂！你就是孫大麻子？慈禧的墓就是你扒的？」
沒想到孫殿英絲毫沒有不悅之色，反而討好似的對那戰土哈一下腰，連聲說道：
「兄弟正是。兄弟多年前的事了……」
聞此話語的戰士們都憋不住想笑，又怕領導批評，只得偷偷地捂住嘴。
孫殿英被活捉時，他身後還緊跟著一個隨從。隨從的手裡拎著兩隻大箱子。箱子並不招人眼目，只是很普通的木箱，外面裹著一層紅色皮革。知底的人都知道，孫殿英走到那裡，提箱隨從都一步不離跟到那裡。孫殿英成了俘虜，這隨從還是一步不離地緊跟著。
這兩隻箱子里到底裝著仆么東西，當時還沒人去過問。孫殿英被押到18旅旅部關了起來。消息很快報告給野司。一個小時後，野司來了電話：
「立刻把孫殿英手裡的兩件東四送來：一個是玉石西瓜，一個是寶劍。」
18旅旅長肖永銀心想，沒見孫殿英身上有這兩樣東西啊！當即叫來了保衛幹事，說：「你去查查，看看孫殿英的玉石西瓜和寶劍放在哪裡了。」
保衛幹事走後，肖永銀有點不放心。野司指明要上交孫殿英手裡的兩件東西，這兩件東西肓定是寶貝。當年孫殿英從慈禧墓里取出了許多珍寶，最後留在身邊的一定是稀世珍寶了。可是，孫殿英到底帶沒帶在身邊呢？萬一藏了起來……肖水銀要親自問一下。
一進關押孫殿英的房間，孫殿英馬上恭恭敬敬站起身。肖永銀和顏悅色地說：「孫司令，聽說你有兩件寶貝，拿了來看看。」
一聽此話，孫殿英臉色頓時現出一副痛苦相，此時要取走他私留身邊多年的寶物，真如用刀子剜他心頭的肉。可是，自己一生作惡多端，性命都難保了，兩件寶貝還有什麼可留的？他發獃了半夭，終於又點頭哈腰地說出：「兄弟獻寶，兄弟獻