2．陳錫聯常到這一帶的學校里和學生打球，許多學生都知道這個愛打籃球的青年軍人是個旅長
抗日戰爭「百團大戰」時，陳錫聯已經是旅長了。在「百團大戰」第一階段的作戰中，他率領八路軍129師385旅在獅堖山頑強地阻擊日軍的進攻，打出了威風。
獅堖山峰巒峻峭，遠遠望去如同一個圓錐，四周崖陡如壁，只是在山的東面有一條小徑通向山頂。北面山腳下，是正太鐵路。控制了獅堖山，既可防止日軍由平定、遼縣一線調集兵力支援正太鐵路，又可以堵住陽泉日軍抽兵解救正太鐵路西段被圍的分散據點。129師將這一艱巨任務交給了陳錫聯的385旅。
385旅是由紅4方面軍的紅4軍改編而成，這是一支戰績輝煌、戰鬥作風頑強的部隊。紅4方面軍的總指揮徐向前曾用「狠、硬、快、猛、活」五個字，概括這支部隊的戰鬥作風。無論小仗或大仗，游擊戰或運動戰，進攻或防禦，正面突擊或迂迴包圍，外線轉戰或內線突擊，這支部隊從上到下，自始至終都有一股狠勁，不消滅敵人，決不罷休。
不僅狠，而旦硬。危急時刻，拿得出，挺得住，過得硬。能在這樣的過硬部隊里當旅長，非一般人不能勝任。陳錫聯在這個旅里先是當主力團團長，後是當旅長，在他的領導下，這支部隊繼續保持勇猛頑強的戰鬥作風。
許多年以後，陳錫聯在回憶他帶兵的經驗時這樣說：部隊的勇猛作風，首先是一種震懾敵人的強大精神力量。戰爭不僅是雙方物質力量的較量，同時又是精祌力量的較量，兩軍相逢勇者勝。軍心渙散，萎靡不振，缺乏戰鬥勇氣的部隊，裝備再好也不堪一擊。如果上下一心，同仇敵愾，視死如歸，首先從精神上就戰勝了對方。當「百團大戰」戰役全面打響後，劉伯承和鄧小平將堅守獅堖山的任務交給了陳錫聯具體指揮。
1940年8月20日凌晨，769團以極其隱蔽的動作，攀上了獅堖山。隨後，陳錫聯率385旅指揮所也登上了山巔。
獅堖山易守，不在高，而在陡。從山腳至山頂僅僅200米，山周圍卻幾乎如同刀切斧剁一般。陳錫聯在山北面的一片灌木叢中，藉助望遠鏡把陽泉反覆看了幾遍，對指揮所的人說：「堅守獅堖山是一場惡戰，這裡雖是一夫當關、萬夫莫開的天險之地，但是日軍因為攻不上來，可能會求助於空軍。獅堖山頂平坦似田，如若空軍對我們實施轟炸，那形勢對我們將是不利的，因此要把困難想得多一些。」
在陳錫聯的指示下，各部隊立即搶修工事，爭取在大戰前把工事修得更堅固一些。
20日傍晚，日軍駐陽泉警備隊隊長德江光中佐，收到密探的報告，說在陽泉以南約80公里的地方駐有兵力約2000人的八路軍。德江光判斷，這股八路軍即使來襲，徒步行軍也需要兩天、因此他既沒有向上司報告，也沒有採取緊急措施。
驕橫的德江光沒有把八路軍放在眼裡，他認為自己掌握的兵力足以和大股八路軍決戰。他手下有獨立步兵大隊，山炮兵大隊，輕重兵中隊，加上縣警察隊、保安隊、警備隊，有作戰能力的近千人，憑藉這一軍事力量，德江光心裡格外坦然，不要說不出問題，就是出了問題，這些兵力也能對付。
20日夜，陳錫聯的385旅一部襲擊陽泉，割斷了日軍的有線通信，使德江光和上峰失去聯繫。
接著，385旅佔領了廟高地。
21日清晨，當德江光和軍司令部之間的聯絡中斷後，他這才感到事態嚴重。這時，陽泉以西的無名橋樑，辛興鎮、坡頭、測石、落磨寺鎮各據點，均受到八路軍的攻擊。德江光認為必須抓住八路軍一部與其決戰，否則只能進一步陷入被動挨打的困境。於是在21日的上午，先派出步兵向獅堖山進攻。
陳錫聯利385旅栺揮所的人，對於進攻獅堖山的日軍行動，觀察得非常清楚，陳錫聯命令各營連準備還缶。當日軍進入河灘徒步涉水時，385旅的迫擊炮連一陣猛轟，打得日軍未及登上南岸，便遺屍數具，掉頭往回跑。
下午，日軍出動步兵和炮兵，淌過洮河，逼近獅堖山下，向385旅769團右側陣地攻擊。守衛右側陣地的第1營在第3營配合下，以手榴彈和輕重機槍還擊，時間不長，即擊斃日軍炮兵中隊長中島，斃傷日軍近百人。殘佘日軍不敢戀戰，又涉水逃回陽泉。
22日清晨，200多名日軍從陽泉出來，又向獅堖山右側的1營陣地進攻。冒雨卧在泥水裡的1營指戰員，用排槍和集束手榴彈，把一次次衝上來的日軍打了下去。當日軍第5次衝擊時，1營3連的機槍手陣亡，幾十個日本兵眼看就要突入陣地，385旅政治部主任盧仁燦躍出指揮所，帶著1排機槍手衝上去反擊敵人。這時迎面飛來一顆子彈，擊中了盧仁燦的肩膀，他倒下了。
陳錫聯見狀，又帶著機槍手沖了上去。隨著機槍的掃射，接近陣地的日本兵紛紛倒下。接著，1營發起了衝鋒，把殘餘的日軍趕下了獅堖山。
陽泉公路被我軍切斷後，8軍打開陽泉通向榆次、太原的道路，只有下最大的本錢，與八路軍爭奪獅堖山。於是，23日天剛亮，陽泉守備日軍幾乎傾巢出動，向挪城山發起全線攻擊。日軍先以密集的炮火轟擊，然後大量施放毒氣，接著大隊步兵向獅堖山發起衝擊。
陳錫聯深知能不能繼續守住獅堖山，關係到129師在正太路西段破襲戰役的成敗。他指揮部隊進行殊死的抵抗。9軍的山炮轟毀了陣地上的工事，我軍就利用彈坑作掩體；日軍投擲的毒氣彈在陣地上冒出毒煙，我軍就甩出手榴彈驅散毒氣煙霧；大雨將戰壕、工事、掩體灌滿了水，指戰員們就趴在泥水裡射擊、投彈。口軍出動了20餘架飛機前來助戰，一時間，獅堖山上槍炮聲大作，喊殺聲震天動地。戰至夜幕降臨，385旅還是將日軍趕下山去。
在以後的兩天里，日軍又調集兵力，在飛機的掩護下，向獅堖山發起多次攻擊，但始終未能攻下獅堖山。陳錫聯率領385旅拖住了大量的敵人，為我軍在正太路的破襲行動創造了有利條件。直到當陽泉至榆次間的鐵路被徹底摧毀，陳錫聯才帶著385旅撤離了獅堖山。
此戰結束後，385旅受到八路軍總部的通令嘉獎。
「百團大戰」的第二階段的任務之一是拔除榆社至遼縣公路沿線日偽據點，稱之為「榆遼戰役」。陳錫聯擔任戰役的右集團總指揮。
陳錫聯對這一帶非常熟悉，馬廄村、石匣村、拐兒鎮、寒王村他都住過。他常常到這一帶的學校里打球，和許多學生在一起打過，很多人都知道這個愛打籃球的青年軍人是個旅長。
和往常一樣，一個大的戰役殲始之前，陳錫聯總要召開戰前研究會。這次參加會議的是旅團的領導。陳錫聯首先講話，他對眾人說：「這一場戰鬥我們是在遼縣的土地上進行，我們385旅的指戰員要明白遼縣也是我們這個旅的家，是我們的根據地。這一仗一定要打出我們的威風，同時也要打出老百姓的驕傲和自豪來。大家想過沒有，遼縣現在7萬多人，男男女女除了小孩子外，他們都是我們部隊的一員，甚至小孩子也是我們的一個戰鬥員，哪一次戰鬥他們都是跟我們在一起的。遼縣的群眾現在的生活是糠萊半年糧，難道他們就沒有好糧食吃嗎？難道他們就願吃糠菜嗎？都不是，而是他們把好的糧食省下給我們了。」
參加會議的人聽到這裡，都很激動，一個個眼角都潮濕起來。陳錫聯繼續說道：「我們在太行山堅持鬥爭，是艱苦的英勇的，不僅是英勇鬥爭，還有英勇犧牲。但是，還要看到鬥爭和犧牲也不光是軍隊，還有老百姓。我們旅在遼縣打了不少仗，戰士負了傷以後，老百姓你背一個我背一個地背回家去，每次戰鬥都是這樣，部隊保衛了他們，他們又支援了我們，既是魚水關係，又是血肉關係。所以我說這次戰鬥要打勝，要打得讓老百姓痛快開心。」
陳錫聯是員勇將，又是一員很有頭腦的戰將。若說他與一些虎將有所區別的話，那就是他很善於戰鬥動員，他政治動員的水平甚至比一些政工幹部的水平還要高。
講完這些話後，陳錫聯才把話題轉到戰鬥的具體部署上來。此戰攻克石匣村敵據點的任務交給了769團。769團團長鄭國仲一聽把攻克石匣的任務交給他們這個團，立即站起身來說：「報告旅長，老9團決不辜負旅首長的希望和重託！」
陳錫聯鼓勵道：「上次在獅堖山打得不錯，爭取這一次要打得更漂亮些。」
「是！」鄭國仲回答得堅定有力。
769團跟旅指揮所前進到了狼牙山地區。
遼縣原是古代軍事要地，經常發生戰爭。清代縣內僅可查的墩台就有19處，其中就有鋪上、管頭和石匣。石匣是榆遼公路上一個有200多戶人家的大村，離遼縣15里，是遼縣的門戶。1939年7月日軍佔據遼縣後，先後派山本、水井中隊的一個小隊，進駐石匣村。日軍把王爺廟北面幾個院子的老百姓趕走，成為他們的兵營。