1．摸黑打了一仗，又一次殺出敵人重圍，王樹聲回頭一看，身邊竟無一人！
1936年10月，中國工農紅軍第1、第2、第4方面軍三大主力會師，從而結束了舉世矚目的二萬五千里長征，以輝煌的勝利載入了史冊。
可是，對王樹聲和他的部分戰友們來說，他們尚未盡情享受這一勝利的歡樂，甚至征程未洗，隨即又開始了中國工農紅軍最為悲壯的一幕，這就是西渡黃河，先北進，為執行「寧夏戰役計畫」而拼殺；繼西征，為「打通囯際路線」而血戰。
當時王樹聲由於長征的積勞，正疾病纏身，完全有理由不再參加西征，但他還是毅然地去了。異常悲壯的西路軍出發了。
或許是一種預兆，王樹聲他們一出師就不利。10月25日，由甘肅靖遠西渡黃河時，即受到敵人的阻擊和飛機轟炸。全軍拼死拼活只搶渡了一大半，拖後的第4軍和第31軍就被胡宗南截住了——這反倒變成了「好事」，避免了西征更大的悲劇。
渡過黃河的紅軍是：紅30軍、紅9軍和紅5軍團，共約3萬人，時稱紅四方面軍河西部隊。他們一登岸，即向北展開進攻。時任紅四方面軍總部教導團長的王樹聲，隨紅9軍行動。首戰一條山、鎖罕堡；再戰打拉牌、鎮虜堡。這幾仗，紅軍雖也取得一定戰績，可打得相當艱苦，自身損失也大。
西路軍面對的敵人，是把紅軍視為不共戴天仇敵的馬家軍閥。馬家軍閥，代表著西北地區回族上層最反動的封建勢力。其軍力主要為馬步芳、馬步青、馬鴻賓、馬鴻祿和馬鴻逵所部，俗稱「五馬」。他們多為騎兵，作戰機動、靈活、迅速，又在本鄉本土上，供給充足。「五馬」以10多萬的精兵對3萬人的西路軍，在力量對比上佔有絕對優勢。
幾仗之後，就使遠途奔襲、沒有根據地依託的紅軍露出不妙的跡象。
隨後，寧夏戰役計畫因軍情變化而放棄了。依照新的部署，11月11日，中央軍委電令渡河紅軍稱「西路軍」，任命陳昌浩、徐向前為西路軍軍政委員會正、副主席，率部西進，打通新疆。
就在紅30軍和紅5軍團向西挺進之際，敵人的主力首先咬住了向古浪進發的紅9軍。11月11日凌晨，9軍進至乾柴窪地區。敵3個騎兵旅和大量民團，即由東、西、南三面猛撲過來。在這裡打掩護的9軍27師，與敵激戰幾日始脫身轉至橫樑山，與軍部會合。隨後，敵3個騎兵旅又追擊而來，9軍再經過一晝夜拼殺，才將敵軍擊退，費了九牛二虎之力，才攻佔了古浪城。
這一勝利來之不易，卻使一些人輕敵麻痹起來，進駐占浪縣城後，紅9軍放鬆了警戒和防禦。11月16日，敵人3個騎兵旅、2個步兵旅，另加4個民團，在飛機大炮配合下，從西南和東北兩面向古浪城發起了猛烈的反擊。9軍倉促迎戰。
古浪城破爛的城垣和紅軍臨時構築的簡易工事，無法抵擋得住飛機和大炮的轟炸。陣地很快被摧毀，敵軍突人了城內。9軍將士奮勇抗擊，經反覆肉搏，才將敵驅退；但在反擊中，又遭敵騎兵的襲擊，傷亡慘重，護城河水為之血染。
就這樣，紅9軍與數倍與己之敵苦戰三日，才在紅31軍一個團的接應下，突出重圍。這一仗，雖殺敵兩千餘，但紅9軍損失也逾2000；軍參謀長和一個師長都在激戰中輛牲，紅9軍的元氣大傷。就在這危難之際，王樹聲受命任西路軍副總指揮兼第9軍軍長。
對紅9軍古浪的失利，王樹聲非常痛惜，卻未流露出任何抱怨情緒。後來，他對此回憶說：「從指揮上講，這次欠妥當啊！古浪的城牆殘破，地勢低洼，確實不利於防守；可是如果守好城外的制髙點，先把敵人擋住，再在城內做好二道防線，情況就會好多了。而我們偏偏忽視了這些，被敵人搶佔了城外的高地。這就好比高山壓頂，毫無辦法。這個血的教訓，應該牢牢記取……」
退出古浪，王樹聲即奉命率9軍，向兄弟部隊控制的河西走廊轉移。原計畫奔赴涼州，因敵人已有防備，又改向永昌。
王樹聲當時預料敵人在古浪得手之後，決不會善罷甘休。紅9軍一到永昌，他即傳令連夜構築工事。果然，槍眼還沒掏畢，敵人就打來了；而且，兵力達5個旅和7個民團之多。
敵軍仍舊同打古浪一樣，先用大炮猛轟，接著就是騎兵衝鋒。王樹聲指揮部隊沉著應戰，據城抗擊，多次殺退敵人的進攻，殲敵2000多人，但終因敵眾我寡，還是被迫撤離了。
西路軍分兵西進的月余內，雖斃、傷敵6000有餘，但自己損失更重，而且戰鬥力大為削弱，困難日益加重了。
恰在此時，「西安事變」爆發了。西路軍奉命停止西進，就地牽制馬家軍，並創建根據地。
西路軍所處的這種態勢，客觀上正中了敵人的下懷。馬家軍以一部兵力牽制倪家營子地區西路軍主力，而集中重兵，對分散的西路軍各部，採取分割包圍、各個擊破。
這時，王樹聲率紅9軍一部駐紮在甘俊堡。這是個大莊子。元月中旬的一天，王樹聲得悉敵人將發動進攻，甘俊堡為主攻目標之一。他考慮紅9軍已經遠離總部，處境孤立，不宜死戰死守，當夜即主動撤退，向撫彝我軍主力靠攏。
不料，剛出莊子不遠，騾馬的嘶鳴聲，驚動了已包圍甘俊堡的敵軍。霎時，槍聲大作，隊伍亂了。王樹聲正要發布命令，敵人一炮打來，震得他的坐騎猛然一跳，將他掀下馬來。幸好沒受重傷，他一躍而起，可受驚的馬已不見蹤影了。
一片混亂中，王樹聲果斷地從身邊戰士手中抓過一挺輕槍，端起來大聲喊道：「同志們，跟我來呀！」紅9軍殺出了一條血路。
可是，當王樹聲率部出生入死，歷經風險，輾轉彙集到西路軍總部時，獲悉的是一個接一個令人無比悲愴的不幸消息。
1月20日，高台失陷，守城的紅5軍團長董振堂、政治部主任楊克明、13師師長葉崇本等以下3000餘人，大部壯烈犧牲；1月21日，救援髙台的我騎兵師，也在中途被敵所阻。師長和政委都在激戰中犧牲；總部直屬隊所在地撫彝，復落敵手。突圍而出的戰士，又遭敵截擊，損失嚴重……
而西路軍剩餘全部人馬，又被數萬強敵團團包圍於倪家營子地區西北40多個屯莊裡。處境險惡。中央雖有東返的電示，但在敵優勢騎兵攔截下，已難實現。只有暫時集結全軍，據地固守。
馬家軍發覺西路軍有東返的意圖，1月23日，以大炮轟擊、機槍掃射，向西路軍陣地發起連續猛攻。此時，西路軍已是彈藥奇缺，只能憑肉搏與敵人格鬥。每當敵人衝鋒近前時，堅守陣地的紅軍，不分男女老少，都一躍而出，殺聲震天，沖入敵群，揮舞著長槍、大刀、木棍，以及一切可作為武器的東西，與敵搏殺；有的手中武器毀了，就赤手空拳，撲向敵人，拳打、腳踢、口咬，扯下敵人的耳朵，抓掉敵人的鬍子；有的重傷員至死不下火線，不少人拉響了護身的手榴彈，與周圍的敵人同歸於盡……
這時候，作為髙級指揮員的王樹聲，不僅每戰必身先十卒，而且戰鬥間隙還不斷跑來奔去，慰問戰土，鼓舞鬥志。
西路軍所佔的倪家營子地區，不過是彈丸之地。被困的日子一長，已到了彈盡糧絕的地步。為了活命，就只有冒著敵人炮火的封鎖，到敵佔領區打水，這又不知傷亡了多少戰士！就這樣一直拼殺了月余，雖消滅了大量敵人，西路軍也不足萬人了。
1937年2月21日，西路軍軍政委員會鑒於長期困守無望，決定回師東返。當晚，兵分兩路突圍。王樹聲率9軍為右翼。
24日，王樹聲所部到達甘州的西洞堡一帶。即得到大批敵人正尾隨而來的消息。他一聽，計上心來。敵人是驕兵，正可利用這一點，殺他一個「回馬槍」。
於是，王樹聲縝密地布置陣地，為加強主攻兵力，他把自己的警衛、通信連全撒了出去。果然不出王樹聲所料，深夜敵軍到了，狂妄得不安營紮寨，一上來就包圍了西洞堡，隨後即發起攻擊。打了一陣，並不見接火，敵人認為紅軍再無還手之力，於是大隊人馬就涌人了西洞堡。
正當敵人得意之時，突然，衝鋒號聲劃破了沉寂一時的夜空，頓時殺聲四起，一排排手榴彈投向敵群，炸得敵人哭爹喊娘，人仰馬翻。活命的抱頭鼠竄，迎候他們的是紅軍手中吐著火舌的輕、重機槍；敵人的騎兵頓時失去了往日的威風，被打得四處亂竄。
一直激戰到午夜，敵1個騎兵旅和1個憲兵團被打垮，我軍繳獲了大批的槍支彈藥。
翌日，紅9軍和紅30軍又在龍首堡一帶，全殲敵憲兵團，繳槍1200多支及大批軍需物品。
這些勝利，打擊了馬家軍的銳氣，鼓舞了自己的鬥志，本來有利於西路軍擺脫險境，迅速東返。可西路軍主要負責人卻又一次過髙估價了這些勝利的作用，認為敵我力量已起了決定性的變化，竟又決定重返倪家營子，準備繼續西進，完成既定的任務。
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