5．陳賡沉痛地寫下一行字後，站起身跑回駐地，朝著司號員大喝一聲：「吹號！全體集合！我要帶領宣讀抗戰誓詞！」
無情未必真豪傑。作為一位英武將軍，陳賡的愛情經歷也非同尋常。他12歲的時候，家中就給他訂了親，13歲時為了逃婚，他毅然從軍。他的出走，在村裡掀起軒然大波，父親只好找當地頭面人物調解，給了女方一筆錢財，才結束了這樁不幸的婚事。1923年，陳賡去了上海，他在這裡結識了王根英，這是他真正愛上的第一個女人，兩人的愛情故事曲折動人。
陳賡到上海後，進了上海大學當一名文化教員。這所大學實際上是共產黨人辦的一所夜校。坐落在上海青雲路師壽坊的一條弄堂里。學校沒有校門，沒有禮堂，沒有圖書館，也沒有運動場。但授課老師卻是當時革命運動中的頂尖級人物，如瞿秋白、張太雷、蔡和森、鄧中夏、惲代英、任弼時、蕭楚女等，也有頗負盛名的學者如沈雁冰、陳望道等人。
最讓陳賡迷戀的還是學校里經常開展的辯論，學生來自各地，成分不同，政治信仰各異，有共產黨員，有國民黨右派，有「改造派」，有「國家主義醒獅派」，還有無政府主義者。遇到問題，大學就辯論。陳賡口才好，善辯，常常與人爭論得不可開交。
王根英11歲就進了日商桓豐紗廠當童工，很早就投身到革命運動中，是上海紡織業小有名氣的工人領袖。她在鬥爭中深感自己文化水平低，所以上海大學一成立，她就約了十幾個女伴，成為夜校的笫一批學生。陳賡很快注意到這位俊俏的女工首領，對她產生了好感。當時陳賡只有20歲，正是青春勃發敢想敢愛的年齡。一天辯論時，他突發奇想，從筆記本上撕下一窄條紙，在上面寫了「我愛你」三個字，折好後推到王根英跟前，然後若無其事地望著前方。玉根英接到紙條，正眼一看，臉不由漲得通紅，再傲慢的姑娘，此時的心也會嘭嘭地跳動起來。
王根英急忙把紙條卷了起來……
王根英的舉動全在陳賡眼裡。他慶幸自己的大膽冒險行動「得逞」，全身突然充滿了緊張而甜蜜的感覺。他想女性畢竟是女性，終歸擋不住偉大的征服。
陳賡正品嘗著勝利者的甜美滋味時，突然見王根英一攏短髮，呼地站起來，走到牆報前，朝紙條背面吐了口唾沫，「啪」的一下將紙條貼在牆報上。
陳賡一下子傻眼了。他抱住腦袋，恨不得找個牆縫鑽進去。王根英在台上說什麼話，他一點也聽不清楚了。但他能感覺到她那雪亮的目光嘲笑地投來。
不知是羞怒，還是痴迷，陳賡一不做二不休，馬上又寫了一張紙條給王根英。王根英接到紙條又是「啪」地往牆上一貼……
到下課時，牆報上貼滿陳賡手書的紙條。
人們起初還以為這些紙條都是陳賡的辯論要點呢！走近一看，一個個驚得瞠目結舌：「啊，怎麼都是『我愛你』？」
這天傍晚，他倆在黃浦江畔相會了。
「陳賡，你個大先生怎麼會看上我這個窮紡紗工？」
王根英顯得認真。
陳賡道：「向大姐你認得吧？那天我去看望生病的蔡和森，他的夫人向警予介紹了你。她說你人好，勇敢上進，她要培養你成為一名優秀婦女幹部，說你文化低，讓我多幫助你。」
王根英微微一笑：「幫助我？就像你在課堂上寫條子？」
「這是第一步……」
「以後呢？」
「以後就『工農結合』！」
說完，陳賡一把抓住王根英發燙的手。然而王裉英卻把手抽了出來，聲音有些發顫地說：「這不可能……再見！」她雙手一捂臉，跑了。
陳賡望著王裉英惶惶離去的身影，陷人五里雲霧中。
是王根英不愛陳賡嗎？
不是。自從認識陳賡那天起，王根英就對他有了良好印象。每當陳賡講課，她總是目不轉睛，跟著陳康的手勢和身影轉，每當陳賡的眼神與她相碰，她的心口就撲通撲通亂跳。愛情有一種奇特的邏輯，有時是越恨越愛，越遠越親。王根英喜歡聽陳賡講課，更喜歡與他辯論，喜歡看他急不可耐的樣子。她欽佩他的口才，驚嘆他的記憶和知識，很想能有個這樣的「先生」為偶。可是陳賡哪裡知道她的難言之隱：她家境貧寒，從小就由父母做主許配了人家。她若與陳賡結伴，父母怎會允許？
那夜在黃埔江畔分手後，王裉英連續幾日沒來夜校。陳賡望著王根英的空座位，無限惆悵。而就在這時，黨組織通知他返回湖南，參加反帝鬥爭。於是，陳賡鼓足勇氣登門去找王根英。
在破舊的閘北棚戶區，陳賡找到了王家。
全家忙碌了一陣，端出茶水，把陳康讓到一把竹椅上。根英父親在一旁悶悶地抽煙。
「根英原先每課必到，怎麼最近不來了呢？」陳賡打破了沉悶的飛氛。
王根英的父親沒有應答，卻直接說出心裡話：「你是讀書人，應該知書達理。我家根英自小許配人家，你個外地人為何要來軋一腳？」
陳賡一聽，耳根臊紅。想不到自己竟充當了這麼個角色，怪不得根英躲著他。恍惚間，他的情緒陡落千丈，竟不知如何回答是好，支吾幾聲，慌忙起身告辭了。虧得屋黑，才沒讓人看出他窘迫的紅臉。
根英就在裡屋，陳賡的一舉一動她估摸得清清楚楚。此刻也不顧父親有言在先，一頭衝出小屋，拽住陳賡的衣角，淚如泉湧。
根英的父親一見這架勢，兩手顫抖，急得直跺腳，罵道：「你昏頭了！」陳賡勉強安慰了根英幾句，急急跨出門檻。
走出幾步，他越想越覺自己走得窩囊：「我身為共產黨員，連個封建禮教都對付不了？！我一走了事，根英豈不背一輩子黑鍋？我連個追求自由的女性都拯救不了，還能拯救大眾百姓？！」
他被逼急了，剛剛澆滅的那團愛火，像被重潑上一桶汽油，更加暴烈地燃燒起來。他索性跑回屋去，站在客堂中央，對王根英父母亮開了大嗓門：「我陳賡也是七尺男兒，有肝有膽！明天我就要回湖南，我愛根英是真，根英愛我也不假。你們答應，我回來明媒正娶；不答應，我，我和她私奔！你們作父母的，就這麼狠心把我們拆散……」
說完，陳賡深情地望了一眼根英，轉身大步離去。
陳賡走了，王根英的家裡一片寂靜。根英的眼睛裡沒了淚水，臉色慘白，一聲不響。
王拫英的母親將哀怨的目光轉向老伴，「老頭子，你啞巴了？你快拿主意呀！」
王根英的父親在屋裡團團地轉，就是不說話。王根英的妹妹尖聲叫起來：「姆媽，阿爸，陳先生不是蠻好的嗎？阿姐嫁給他不會吃虧的！」
「我沒說陳先生不好嘛！」當父親的終於開了口，聲音很響，但不是發怒：「毀了婚約是要賠錢的！」
「賠就賠！我跟阿姐再做三年工還賠不起他？」妹妹又說話。
「我的嫁妝不要了，都賠給他！」根英也開口了。
王根英趕到了火車站，月台上人跡稀少，根英在每一節車廂里尋找，都不見陳賡人影。她絕望地抹起了眼淚。
突然，有個人從後面一把摟住王根英，嚇她一跳。回頭一看，竟是陳賡！
「我知道你會來，在下面等你哩。」陳賡開心地笑了。他凝視著根英，直看得根英有些不好意思了：「不認識我了嗎？」
陳賡道：「咱倆有緣。你不是學名叫庶心嗎？我的學名叫庶賡，這叫命中注定。現在你叫根英，我叫陳賡，根、賡同音，這叫合仄押韻，拆也拆不開……」
王根英說：「把票退了吧！我爸叫你在家住兩天。」
她把雙手伸給他。他把她拉近了。……
1927年，中共「五大」在武漢召開。王根英作為上海黨的代表，參加了大會，在這期間她與陳庚結了婚。兩人還未嘗完蜜月的甜蜜，王根英就匆匆趕回上海，為了革命事業，他倆毫無怨言。
南昌起義失敗之後，受傷的陳賡被送到上海，在王根英的照料下，又經骨科專家牛惠霖兄弟的精心醫洽，傷腿漸漸癒合。他們在偏僻的弄堂里租了間房子，這才過起真正的夫妻生活。
1933年，陳賡因叛徒告密被捕，後被押解南京。王根英聽到這個消息非常著急，竟和懷裡抱著的孩子一起從樓梯上滾落下來，母子倆都受了傷。此後她只能隱蔽在鄉下親戚家，但不久也被捕了。
在宋慶齡等人的營救下，陳賡於1933年出獄後進入中央蘇區，而留在上海的王根英卻於這年12月被捕，被押送南京老虎橋「江蘇第一模範監獄」，和帥孟奇等人關在一起。她們堅貞不屈，在黨組織領導下和敵人進行鬥爭。她在獄中度過3年多時光，直到抗日戰爭爆發後，在周恩來的親自營救下，才獲釋放。
出獄後，王根英跟著周恩來到了西安，然後馬不停蹄地趕到了八路軍總政治部。在這裡，她與陳賡終於相會了。
那一夜，陳