掛斷電話，湯斯立刻調派人員封鎖那片區域，黎明時分，挖掘工作正式開始。特倫斯和另一名探員來接我，先跑了趟唐恩都樂買甜甜圈。到達目的地的時候，我們發現警車已經前後封死了街道，紅色警燈默默轉動。麵包車和政府的黑色羚羊佔領了整條街道，挖土機在旁邊待命。水銀燈照亮了那幢屋子和庭院，樹林被照得雪亮。混亂的場面吵醒了鄰居，他們出門看熱鬧，在門廊和車道上站成一排，像是見到馬戲團進城，打算在馬路對面安營紮寨。警察放我們過去，我看見上次打過照面的那個年輕母親，她站在沃爾沃旁邊，望著街對面她總覺得鬧鬼的破敗房屋，她很快就要知道陰魂到底是誰了。
我們停車下車。天空將亮未亮，風有點冷。穿黑色大衣的調查局探員、穿制服的警察和穿白色防塵服的鑒證人員圍上來，拿咖啡，拿我們擱在引擎蓋上的奶精和糖包，拿超大號盒子里的甜甜圈，還沒涼下來的引擎充當保溫器。
屋子的門開了，湯斯出現在門口，估計是被咖啡的香味勾出來的。他朝我點點頭，但先低聲對部下說了些什麼，他們四散而去。
「我一直在和寄養母親談話，就是那個格雷琴。」他說，從紙板托盤裡拿起一杯咖啡，掀開塑料蓋。蒸汽飄了起來。
「然後呢？」
他撕開兩包糖倒進咖啡，然後加了兩小盒奶精。他從邊緣吸了一大口咖啡，重新蓋上塑料蓋。他嘆了口氣。
「她前言不搭後語，但沒錯，克雷經常過來，探望她，照顧她。偶爾還幫她還貸款。」
「太可疑了。」我說，「克雷對她恨之入骨。」
「是啊。還有，她的男朋友被抓過，因為虐待兒童。」
「他在哪兒？」
「死了，肺癌，十五年前。」
「你認為她知道克雷的計畫嗎？」
他聳聳肩說：「多半不知道。我們要帶她回去錄完整的口供，但我猜她更像是不想知道。喝喝金酒，看看《價格競猜》，這麼過日子更輕鬆。」他看我一眼，「還有，在克雷說他去收拾後院時拉上百葉窗。」
「什麼？她這麼說？」
「對，幫她收拾院子。」
「但應該不是後院，我認為是樹林。他說沙鼠還是什麼鼠就埋在那兒，也是他拍照的地方。那是他的地盤。」
「對，我知道，你來看。」
我們從車輛之間走過去，另一名探員跑過來對湯斯低聲說話，朝膠帶後越聚越多的看客比比畫畫。人群不情願地分開，幾個警察護送一小群人走到前排。來的是死者家屬：希克斯先生、哈瑞爾夫婦、約翰·通納，他們眨著眼左右張望，像是剛從深度睡眠中驚醒。
「稍等。」湯斯說。他灌下一大口咖啡，走了過去。他和家屬輪流握手，碰到男人就使勁搖一下，對哈瑞爾夫人是輕輕一捏。他們圍住他，小聲交談，每個人都瞥了我一眼。哈瑞爾先生茫然眨眼，還是上次的那個獃滯表情。希克斯點點頭，我也對他點點頭。哈瑞爾夫人看著我，露出由衷的笑容，抬起手指輕輕擺了擺。我報以微笑，也揮揮手，感激得難以形容。只有通納不肯和我對視，估計是因為上次的事情還有點尷尬。他看著湯斯，在小記事本上寫寫畫畫，直到手機響起，他轉身接電話。湯斯走回來，對我點點頭，我跟著他過馬路，忽然在人群的另一頭看見達妮，她一個人站著。我抬手打招呼，但她似乎沒看見。她站著一動不動，視線能刺透我的皮膚。
「來，」湯斯說，「這邊。」
我們走進大門，我再次走過茂盛的樹叢、朽爛的別克和拉著百葉窗的下沉房屋，這會兒到處都是身穿藍色風雨衣，戴著橡膠手套的人，他們這兒戳戳那兒擦擦，天知道在看什麼。後院那段倒下的欄杆已被搬走，原處貼著一條紅色膠帶。一名警察點點頭，抬起膠帶讓我們過去。
樹林里仍舊黑洞洞的。光線從樹榦之間橫著照過來，從上方的樹葉縫隙之間漏下來。光線一次只驅走一團黑暗，輪流照亮一截樹枝、一塊石頭、一張反光的臉、一隻手。挖掘的鑒證人員還開著手電筒和頭盔燈。他們移動和挖掘時像是被光束系在了地面上。周圍漸漸亮起來，燈光一盞一盞熄滅。他們用膠帶將樹林和草地分成網格，插上小旗和帶編號的塑料定位樁。靜電噪音和無線電對講機的嗡嗡聲不絕於耳。
還沒有任何發現。我們耐心等待。太陽升起，白晝降臨。我脫掉外套。不時有探員過來找湯斯，他的對講機和手機響個不停，他每次接聽都用一根手指堵住耳朵，朝著對講機或手機大喊大叫，但大多數時候他只是和我一樣站在那兒。他喝完咖啡，找地方扔垃圾，最後給了一個拎著一塑料袋挖出泥土的探員。又一個小時過去了，他看著我，聳聳肩。
「怎麼想？」
我也聳聳肩。「不知道。」我猶豫片刻，四下看了一圈，然後壓低聲音說，「呃，我要撒尿。」
他皺起眉頭，說：「憋不住了？」
「實在憋不住了。」其實我剛到這兒就想去廁所，但不管往哪棵樹後躲都會撞見調查局的探員。
湯斯嘆道：「去屋裡上吧。可不能出任何意外。」
「哈，哈。她在屋裡嗎？」
「誰？寄養母親？不在，她去總部了。」
「好，我去去就來。」
「隨便，不著急。」
我按原路返回，小心翼翼繞過做了標記的地方，穿過欄杆走進後院。這地方也許曾經籠罩著幼稚的鬼屋氣氛，此刻卻和大多數嚇人的地方一樣，在白晝的光線下顯得狹小而悲哀。話雖這麼說，但想到進屋我還是有點緊張，我站在後門廊上，一隻手抓著銹跡斑斑的門把手，不禁有些猶豫。我隔著積灰的後窗尋找那條狗。
就在這時，我聽見樹林里騷動起來。不是很嘈雜，只是無線電通話突然增多，後院附近的人開始跑動，但足夠讓我知道他們有了發現。我轉身跑回去，穿過圍欄，穿過樹林，來到警察和探員聚集的地方，這會兒他們像是一群好奇的看客，也需要被維持秩序。我擠出一條路，找到湯斯。
「湯斯。」我喊道。他扭頭揮手招呼我過去。其他人紛紛讓開。
他站在一條幾英尺深的溝壑前，穿連體服和白色套靴的探員在小心翼翼地挖掘，他們用的是刷子、淺盤和小刀，就像進入古老遺迹的探寶人。
「找到什麼了嗎？」我問。他只是指指地面。他們挖到了金礦。一顆牙齒和一枚耳環。兩樣東西都被泥土裹著，擺在白布上等攝影師拍照。你能看見牙齒與下顎相連處的白色牙根。耳環是個帶黃色垂墜的扇形吊飾。
「牙齒現在還說不準，」湯斯對我說，「但那個耳環，我對它比對我老婆的訂婚戒指還清楚。它屬於珍內特·希克斯。」
他們繼續一英寸一英寸地挖掘，其他人站在旁邊觀看。半小時後，他們找到了第一顆頭顱。剛開始出現的只是幾縷頭髮。他們小心翼翼地將每一根頭髮與泥土分開。接著，顱骨的頂部出現了，碎裂的白色拱形猶如地下沉睡的恐龍蛋。一個大塊頭男人（戴黑框眼鏡，穿白色帶靴連體服和浴帽，顯得很可笑）跪下去，用貂毛畫刷清理顱骨。他用牙科器具在顱骨四周挖掘，俯身吹開泥土。五分鐘後，顱骨的上半截出現在我們眼前，空蕩蕩的眼眶在泥土上方盯著我們。有什麼東西閃閃發亮。
「另一枚耳環。」他說，起身讓攝像師拍照，然後低頭繼續工作，用刷子清理顴骨和曾經是鼻子的窟窿。
「這兒。」蹲在幾英尺外的一個女人喊道。她要是不出聲，我還以為那是個男人。她身穿白色太空服和白色套靴，戴著白色發帽和護目鏡，看上去和她的同事毫無區別。她摘掉護目鏡，抬頭對湯斯說話，我發現她是個二十來歲長著雀斑的小個子姑娘。「另一顆頭顱。」她說。
接下來的一個小時里，他們一共挖出了三顆頭顱。埋在地下的頭顱拼成一個三角形，周圍還有一具專家認為是豚鼠（不是沙鼠，也不是倉鼠）和一隻貓的骨架。
「克雷提到過貓嗎？」湯斯問我。我和他肩並肩站著觀看。
「沒有。」
「也許他忘了。他需要記住許多屍體。」
「不，他不會忘記。」
「對。」他贊同道。這話聽起來真是可怕。所有人都站在那兒看著三顆頭顱。它們曾經是活人，有面孔的活人，面孔背後是思想。現在它們空空蕩蕩，就像破碎的瓷器，大腦和血液已經消失，黑色的洞眼曾經是看、聞、呼吸的器官。三顆頭顱對我們微笑，隨時可能大笑。湯斯猜測有兩顆金質臼齒的是南希·哈瑞爾，他早就記住了她們的牙科記錄。另一顆頭顱雖然有裂紋還裹著泥土，但那一口牙齒曾經白得驚人。朵拉·吉安卡洛。達妮的孿生姐姐。湯斯說她沒有蛀牙——完美小姐。
整個場地都靜悄悄的。人們走來走去，壓低聲音說話，照相機咔咔拍照。沒有人說出大家都在思考的問題：第四顆頭顱在哪裡？
「那兒挖得夠深嗎？」湯斯指著幾英尺外