警方扣留了我八個小時。三起兇案跨越州界，所以湯斯探員有權指揮，但各個地區的警察也得到許可向我問話：布魯克林的布隆卓維奇警探，曼哈頓二人組，還有一個新澤西的亞裔瘦子。他們沒有碰我，警察不是那麼問話的，雖說給我一巴掌說不定能讓我說得更快。總而言之，我在五分鐘內說完了我知道的所有情況，然後從白天坐到晚上，看著他們說服自己相信。他們就像摔跤組合。每個警察都過來讓我從頭到尾說一遍，然後扔下我盯著單向玻璃看一會兒，再然後下一個警察推門進來，換個不太一樣的態度重新問一遍相同的問題——憤怒、和藹、真誠、懷疑——就像一群爛演員在試戲，爭取同一個無聊角色。
我當然為類似場景寫過蹩腳的對話，次數多得我都記不清了：莫爾德凱被種族主義警察用電擊槍打翻，被山地匪幫用私釀酒灌醉，薩莎被捆在柱子上，吸血鬼獵人用火慢慢烤她。在我的書里，主角永遠擺出勇敢的樣子，說著好笑的俏皮話，心裡卻因為秘密而在顫抖。他們從不就範。我恰恰相反，我驚魂未定，只想一吐為快（想到這個詞都要昏過去了），但我說不出什麼有用的線索。
最後讓我崩潰的是曼哈頓的那位女警探，記得好像叫豪瑟——她擊垮的是我的耐性。剛開始我為她難過。身為警隊內的女性成員，她無疑特別需要表現得像個壞人。
「哈利，你為什麼要這麼做？你想佔有她們，但被她們拒絕了？還是她們說可以，但你硬不起來？還是你想學習你的英雄？」
「什麼英雄？」
「達利安·克雷。」
「什麼？你在說什麼？我為什麼要做什麼？答應寫他的書？」
「哈利，你為什麼殺害那些姑娘？」
「你瘋了嗎？」桑德拉、摩根和瑪麗的畫面轟然湧入我的腦海。我無力阻止。我嘗到了膽汁的味道。至少我不需要再擔心會嘔吐了。我已經吐乾淨了。「你看，我理解你們需要盤問我，甚至懷疑我，但你這麼問就太冒犯了，我不幹了。我要叫律師。」
她皺起眉頭，看了一眼玻璃另一面的人，估計是她的上司。她湊近我說：「行啊，隨便你，但叫律師只會讓你顯得有罪。」
「你反正已經這麼想了。」
「也不盡然。」
「你剛才是這麼說的，我要叫律師。」
「咱們先冷靜一下。」
「放我走，要麼就叫我的律師，立刻。」我抱起胳膊向後一靠。豪瑟坐立不安，像是她玩砸了，等會兒會在更衣室挨毛巾抽。事實上我根本沒有律師。我打算給克萊爾打電話。
豪瑟站起身，拉了拉西裝的長褲，說：「你看，哈利，我們都快問完了，你要是叫律師，那我們就得從頭再來。」
我比著口型又說了一次「律師」二字。她罵罵咧咧地出去。我朝單向玻璃揮揮手，向後一靠，雙手疊放在膝蓋上。湯斯走進來，反應這麼快，他肯定一直在看。
「好吧，你可以走了。」他說，「但我得跟你說清楚，目前你是我們的首要嫌疑犯。事實上是唯一的嫌疑犯。桑德拉·道森遇害時你在場。」
「我不在，我只是發現了她。兇手打昏了我。我也可能送命。」
「一面之詞。」
「你來摸我後腦勺的腫包。」
「我確定我們也會在其他現場發現你的DNA。」
「你知道我去過。我剛才還和你一起去過。」
「我們還會發現什麼呢？精液？」
「去你媽的。所以你才逼我進去？為了陷害我？」
「去你媽的。我不需要陷害你。你已經栽進去了。」
「隨你說，我走了。」我站起身。
「還有一件事情。這件事情你沒法狡辯。唯一有可能殺害她們的是克雷，但他的不在場證明滴水不漏。否則就是和他談論過他的女朋友的什麼人，比方說你。其他人不可能知道。」
「除了警察。」我剛說完，還沒等他揍我，我就已經後悔了。我摔在桌子上。
「想投訴就投訴吧。」他走了出去。
「免了。」我說——其實是企圖說，因為我的下嘴唇疼得發木。