我走出會見室，弗洛斯基和特蕾莎在有長凳和自動售貨機的外間等著。
「嗨。」我微笑道。弗洛斯基轉過身去，不顧頭頂牆上大大的「禁止吸煙」標記拚命吸煙。特蕾莎看上去很疲憊，臉色蒼白，黑髮向後挽起，露出面龐。她從手提箱里取出一個文件夾。
「這是你的合同複本，簽過字了。」
「謝謝。出什麼事了嗎？」
特蕾莎壓低聲音說：「終審上訴被駁回了。」她扭頭看了一眼弗洛斯基，她把煙灰彈進飲水機。反而是特蕾莎顯得很悲傷，弗洛斯基只是比平時更加憤怒。
「抱歉。」我不知道該說什麼。我開始了解達利安這個人了，得知他即將死去，我真的感到抱歉嗎？好像並沒有。「所以，都結束了嗎？」我問特蕾莎。
「還差得遠呢，」弗洛斯基插嘴道，「用不著擔心。」
「不，」我囁嚅道，「我不是那個意思。」
她打開飲水機，澆滅煙頭，把一塊錢塞進售貨機，撳下健怡可樂的按鈕。鈔票被吐了出來。
「他媽的鬼東西！」她對售貨機連踢帶打，尖頭皮鞋踢到突出的邊緣，險些摔倒。「媽的，」她一隻腳跳著說，「這鞋是新買的。」
「來，讓我試試看。」我說。我拿出零錢，把一張比較平展的一塊錢塞進售貨機。從機器傷痕纍纍的外表看得出，許多受挫的訪客曾對它飽以老拳。汽水掉了出來，警衛恰好走進房間。
「卡羅爾·弗洛斯基？」他喊道。
「是我。」
「你可以見委託人了。」
「好。」她抓起公文包，以可敬的尊貴姿態蹣跚而行，穿過那扇門走向委託人。她經過我的身邊，我注意到她捶打售貨機時，粗重的指環割破了皮肉，手指上有一道血痕。她連眉毛都沒有多皺一下。我不禁心想，我要是遇到麻煩，一定委託她當我的律師。警衛嗅了嗅。
「你抽煙了？」他問我。
「我？沒有，我不抽煙。」
他皺著眉頭瞪了我一眼，將尷尬而沉重的寂靜留給我和特蕾莎。
「要喝汽水嗎？」我小聲說，「我不喜歡健怡可樂。」
她搖搖頭。「他還不知道，」她說，「她現在要去告訴他。」
「我知道。我見他的時候他挺好。訪問很順利。」
特蕾莎坐下，取出貼滿黃色即時貼的厚實法律課本。她打開眼鏡盒，戴上眼鏡。我對性感的女圖書管理員一直有幻想，這應該不奇怪吧？喜歡讀書的姑娘最火辣了。
「說起來，」我說，「那位作家，你提過的那個吸血鬼小說作家，我讀了點她的書，感覺很不賴。」
「我也這麼覺得。」特蕾莎沒有抬起頭。
「我在哪兒看見說她有一本新書快出版了。」
「剛出版，我已經有了。」
「真的？」這倒是新聞了，「我得去看看。你已經買到了？你還真是她的書迷啊。」
她不理我，只顧低頭看書。我從她襯衫領口的縫隙瞥見一小片白皙肌膚，還有一幅黑色文身的卷鬚，卷鬚向上（也可能是向下）伸展。我內心的吸血鬼露出獠牙。
「呃，你要是感興趣，」我繼續道，「我在哪兒看見說作者要做個線上活動。」那是出版商搞的新名堂。說實話，我連這個概念都幾乎不理解，但克萊爾信誓旦旦地說能促進銷量。「她會主持一個聊天室。」我解釋道，盡量不顯得太大驚小怪。
「對，」她對著課本說，「已經知道了。」