年年如此，過了新年後的首日門診，總是和商店大甩賣一般擁擠。
在門診部，病人排著隊，依序等待就診。其中既有出院後首次複診的病人，也有手術後已平安過了五年，差不多可認為癌症己被治癒，滿心歡喜來找醫生認可的病人。
森川一刻不停地為病人診治，結束時已是下午3點50分。當最後一個病人離開後，他才和門診部的護士長四目相對，不約而同地嘆了一口氣。
走出門診部的森川在院內便利店買了塊三明治，和著自動飲料機上取來的咖啡，三下五除二地咽下肚裡。接著，他又馬不停蹄地趕往住院部去查房，對檢查順序和護理事項吩咐了一下。剛覺得總算可以歇口氣了，口袋裡的小靈通響了。
「病人的家屬來了。」
一看錶，正是約定的時間下午5點半。森川連忙匆匆下樓趕到門診部。那個肝癌病人的妻子己在等著了。她今天早上曾來電說，想瞞著丈夫來醫院問問情況。
「您那麼忙，我來添亂，真是對不起。我丈夫的複診日是下個星期，在這之前，有件事我無論如何要先問一下先生。」
她比丈夫懂事理得多，立刻就察覺森川已非常疲勞，所以一開口就直奔主題。
「上次複診的時候，我丈夫還以為能繼續治療，但從先生的口氣聽來，他還是停止治療的好。真實情況究竟是怎樣的？他真的已到了毫無治療必要的地步了嗎？」
「你丈夫現在的情況是，對癌症的治療效果遠抵不上藥物副作用的傷害。」
「再找不出沒有副作用的治療了？」
「很難。」
病人的妻子大概是為下最後的決心才來找森川的。真是這樣的話，一定要藉此機會好好引導。
「讓我直率地告訴你，十分遺憾，你丈夫的病已很難找到有效的治療方法。治療的副作用會使他喪失體力，反而加劇癌症的發展速度。現在他還有一定的精力，我覺得，儘可能保存他的體力，對抑制癌症的惡化更有幫助。」
病人的妻子臉色沉重地聽著森川的說明，最後如同需要確證一般地問道：「也就是說，治療帶來的只是縮短生命的危險？」
「對。」
「明白了。回去我要告訴他。他能接受到什麼程度我不知道，但一定將先生的意思轉達給他。百忙中打擾，謝謝您。」
她鄭重其事地道謝後轉身走了。森川雖覺於心不忍，但那也是沒辦法的事。
望著病人的妻子離去的背影，森川心裡默默祈禱：但願這個妻子的說服能奏效……