網球休閒遊回來幾天後，一位沒有參加活動的內科護士約森川去外面吃飯，說是有事找他商量。這位女護士快30歲了，是培培會裡最年長的成員之一。
「我請客，在高圓寺喝一杯怎麼樣？」
女護士請客的地方是商店街上一家經營沖繩料理的餐館。她和綰著髮髻的女掌柜似乎很熟，打了聲招呼後就被帶往裡面的席位。兩人碰杯喝下一杯啤酒後，說起網球休閒遊的事，話便漸漸多了起來。
「多摩湖的落日可美了，可惜你沒來。」
「哎……真遺憾。」
「對了，你說商量件事，是什麼事？」
女護士問森川要不要將啤酒換成泡盛燒酒，被婉拒後，便自個兒喝了起來。放下喝空的酒杯，女護士垂下了眼帘。原來，所說的商量一事，是關於那個正和她處朋友的醫生的事。那人和森川一樣，也是消化道外科醫生，比森川小六歲，應是和眼前的女護士差不多年紀。森川只是聽人傳說，到底什麼情況他也不太清楚，關係應該不會很深吧。但現在從女護士的表情來看，情況可能有點不妙。
「……都己到了談論結婚的事了。」
她艱難地說出這一句話後，森川便有了不祥的預感。他端起酒杯喝了一口。
「阿強說，明年一回大學醫院，就上戶口。」
護士居然用昵稱稱呼這個醫生，大概是為了讓人知道他倆的親密程度。「所以我答應做人流。其實，我是很想把孩子生下來的。」
有這種事？森川越發覺得問題嚴重，同時也感嘆女人偽裝功夫的確了得。可那小子也太過分了，森川在心裡暗罵了一聲。
今年夏天，這個後輩經某大學醫學教授的撮合，與一位商社董事的千金談起了戀愛。雖然沒有公開，但這在醫院裡已是人盡皆知的事了。也就是說，結果是很清楚的。
「阿強相親，並準備結婚，這事是真的嗎？」
「嗯，不過具體情況我也不清楚。」
「聽說對方是有錢人家的千金。」
「是嗎？我沒見過。」
就這麼不痛不癢地說下去，算啥呢？
「前些日子，阿強忽然改變了態度，開始迴避我了。但9月份的時候，我給他的生日禮物，他是收下的，我們還去了酒店。可是後來他又不理我了。我想好好和他談一下，他卻不見我，連電子郵箱都換了，我根本無法聯繫上他。」
這個渾小子。森川皺起了眉頭。
「這樣不明不白的，我怎麼甘心。」
護士雙手覆臉。這個在病房裡精神抖擻的女人，此時雙肩聳動起來。該怎麼辦？將那個後輩叫來，然後訓斥一頓？可這樣只會給眼前這個女人帶來更大的傷害。
正在不知所措的時候，護士深吸一口氣後抬起了頭，臉上是那種天生的不服輸的表情。「森川先生，我最恨別人欺騙我，無法忍受滿心寄託的卻是一場虛幻的希望。想必森川先生也是不希望這樣對待癌症病人吧？」
她的意思是說，讓無法醫治的癌症病人接受無用的治療是件殘忍的事？看來，她已經什麼都知道了，現在只需要下定決心作出決斷。
森川乾咳了一聲，眉宇間的皺紋堆得更緊。
「我想，應該還沒正式定下。不過，他要結婚的事應該是真的。這事確實令人難以容忍，但這小子天生就是這種德性吧。」
「看來，我真的是被騙了。」
護士眼角上挑的雙眼掉下了大顆淚珠。她也不想去擦拭，只是在自己的大號瓷酒杯中再次斟滿泡盛燒酒，然後一仰頭喝乾。
「作為一名醫生，你覺得阿強這人怎麼樣？」
對這個意想不到的問題，森川有點不知所措。護士再次問道：「森川先生覺得，作為一名外科醫生，這人怎麼樣？」「這個，怎麼說呢，有好的地方也有不好的地方。執刀的水平還算可以，不過，對待病人似乎有點冷淡吧。」
「是啊。我也對他說過幾次了，要他多多體諒病人的心情。他只會誇耀自己的開刀功夫，對女人患了乳腺癌失去乳房後的悲傷，病人癌症複發後遭受的巨大打擊，一點同情心都沒有。」
女護士將25度的泡盛燒酒換成了40度，開始數落起那人的不是來。看來她是橫下一條心了。這樣也好，讓她說個痛快吧。於是，森川也跟著一起議論起這個後輩的種種不是，儘可能地往壞里說，以便讓她覺得，和這樣的男人分手是件好事。「不過，那人也有可愛的一面。」沒想到女護士忽然來了個180度的大轉彎，為他護起短來。她大著舌頭口齒不清地喋喋不休。
「那個傢伙，手術前總會過於緊張而做不了那事；但若是手術順利，就又會像餓狼一般撲過來。真是個沒心機的小子。他就是嘴硬，愛說大話，其實內心脆弱得很，是個沒用的人。若我不管他，真不知會怎樣……」
說著，女護士大眼睛裡再次滾出淚珠。森川默默地遞上手帕。女護士搖晃著身子，可還是拿起酒杯湊近嘴唇。
去了一趟廁所後，女護士坐在了森川身旁。森川沒法，只得拍肩安慰。女掌柜送來了開水。女護士又開始說起那個後輩醫生的不是來，一連串的輕蔑和痛罵不時從嘴裡蹦出。森川陪伴一旁，直到凌晨2點餐館關門，才叫上計程車，把她送到家。
「森川先生……謝謝……你。能聽我嘮叨……這些事……」
告別時，女護士像一朵凋謝的玫瑰，垂著頭，說話斷斷續續，眼裡滾出大滴的淚珠。也許她已明白，一切既成事實，她己無力改變。
與其用謊言掩蓋，還不如將實情說出來。
森川鬆了一口氣，再次坐上等在原地的計程車。到家已是快凌晨3點了。為不吵醒瑤子和可菜，洗漱完後，森川躡手躡腳地走進卧室，鑽入了被窩。