小仲站在樓房前，抬頭望著陡直的鐵梯。這是一幢三層建築，前後兩邊是房子，中間夾著一個刷著灰漿的院子。走上二樓自己的家，對於小仲來說，是件困難但又不得不做的事。他緊抓著扶手，一步步跨上梯階。儘管身體瘦弱，沒有多少重量，可他總覺得有一股重力將他往下拖。
終於來到了家門前。小仲開鎖進門，走過與廚房相連的鋪著地板的過道，一踏進裡面的日式卧室就一下躺倒在床。簡易床鋪上帶著潮氣的被褥，散發出癌菌特有的酸臭味。
他先側身而卧，接著仰面朝天，最後俯伏趴著，可不管怎麼改變睡姿，都無法消除倦怠感和壓迫感。他甚至想到用頭撞牆，以便失去意識，可是這種簡易住宅要是撞出個洞來就麻煩了。由於翻身時用力過猛，他竟從床上滾了下來，背脊的酸疼感簡直令人無法忍受。他在榻榻米上滾來滾去，心想，這種罪要受到斷氣時才算完嗎？誰來救救我啊！牆邊堆著一摞摞文庫本圖書，兩面牆加起來共有十摞之多。這是他年輕時就養成的習慣，不用書架，要看哪本書，一眼就能找到。書堆的頂端，有關癌症替代療法的圖書有20本之多。他曾拚命地一本接著一本看，但這些書都是在胡說八道，沒有任何用處。他像溺水者抓住救命稻草般讀這些書，但它們都是那些無良的出版社瞅准人性的弱點胡亂出版的垃圾書。那些出版商真該下地獄。
小仲現在什麼事都不想做，包括換衣服、吃飯，他只是怔怔地望著天花板。看著這破舊不堪的天花板，他的心情越發鬱悶。
東京醫科理科大學醫院介紹信上推薦的是一家名不見經傳的私立醫院，顯然是在敷衍了事。難道就沒有一家真心實意想治好我病的醫院，沒有一位——哪怕只有一點可能——願意為此豁出去賭一把的醫生了嗎？
為了消愁，小仲爬行一般走進廚房，拿出一瓶威士忌。手術後他就戒酒了，也沒什麼酒癮，他現在只是想藉助酒精的作用來緩和一下內心的苦澀。
他倒了一杯酒，一飲而盡，喉頭頓時有了燒灼感。這種強烈的刺激能灼死癌細胞嗎？
他的目光停留在放在書上的一張DVD上，那是廉價版的《獵鹿人》。小仲很喜歡這部電影。影片中，羅伯特·德尼羅扮演的美國士兵邁克爾落入對方手中，被迫以生命為賭注參加俄式輪盤賭，瘋狂的場面讓他每次觀看都深感震撼。
小仲將DVD放入播放機，跳去前半部分，從輪盤賭劇情開始播放。邁克爾和他的夥伴被投進水牢。從上面的房間傳來子彈擊穿太陽穴的槍聲，鮮血一滴滴往下落。此時，邁克爾的好友斯蒂芬已臨崩潰極限，尼克更是處於精神恍惚狀態。只有邁克爾保持著清醒的頭腦，思考越獄的方案。他對尼克說，這樣下去大家只有死路一條。邁克爾提出要三顆俄式輪盤賭的子彈。
一會兒兩人被拖出水牢，並被強迫決出勝負。第一槍由尼剋扣動扳機，但沒有子彈射出。這時邁克爾讓他再增加兩顆子彈，也就是五個彈槽中有三顆子彈。邁克爾放聲大笑著扣動扳機，仍沒有子彈射出。又輪到尼克了，這次射出子彈的概率是四分之三。尼克膽怯得再不敢扣動扳機。邁克爾大聲斥罵尼克膽小無用。戰戰兢兢的尼克終於再次扣動扳機。沒有動靜。他將手槍還給邁克爾。這次子彈射出！但邁克爾扣動扳機時已將槍口從自己的太陽穴轉向了對方頭目。頭目當即被擊斃。邁克爾隨即槍擊其餘的士兵，尼克也朝敵人猛撲上去。最後，邁克爾和尼克將斯蒂芬解救出來，駕船逃出魔掌。
每次看這些場面，小仲的手心都會緊張得滲出汗水。他將成了俘虜的邁克爾與自己進行對照。邁克爾堅韌不屈的精神，自己有嗎？那是一種即使被逼到絕境，仍不失求生慾望的堅強意志。
幾杯威士忌下肚，有點醉意的小伸開始昏昏欲睡起來。這時，腸道一陣蠕動，他趕緊坐上馬桶，卻拉不出。他瞥見廁所一角一個A4紙大小的公務信封，裡面裝有20多張從成人網站上下載列印的色情圖片。馬桶正對面還掛了個夾子，他以前常用來挂圖片自慰，如今是再也提不起這個興緻了。
但小仲想，性慾是生命力的象徵，自己身上還有嗎？他看了看露出的一雙瘦腳，試試吧。再怎樣也得激活一下體內的性慾。想想《獵鹿人》里的邁克爾吧，也顯示一下自己求生的意志。
他從信封中抽出色情圖片，一張張看了起來。正在交媾的女人、露出生殖器的少女、扭動著身子的已婚熟女，儘是些早就看膩了的玩意兒。他將圖片一張張丟在地板上，閉上眼睛，馳騁想像，再加上手指的刺激。但是，身體毫無反應。別泄氣。真的不行了？他再次撿起圖片，想像著女人的呻吟聲。氣喘吁吁的女人……擠眉弄眼的女人……他的下體有些變硬。小伸使勁用手搓弄著，作出了從未有過的努力。為使一粒微小的火種燃燒起來，他拚命扇風。他調動了所有的想像力，憋住呼吸，為自己打氣。活下去，活下去，別泄氣。他開始覺得自己的神志飄浮起來。你能行，你不會輸。活下去，活著衝過終點！一陣抽搐之後，小仲的體內出現了三次微弱的射精反應。
嗯，嗯……
近乎虛脫的小仲羞愧地低下頭。我在幹什麼？強迫自己去跨越一個自我設置的障礙，而這究竟有何意義呢？
他坐在馬桶上，向後仰靠了一會兒。一睜開眼，那雙土黃色的瘦腳再次映入眼帘。與此形成鮮明對比的是，那些散落在地的圖片上，膚色健康的女人們好像正在譏笑他。小仲費勁地彎下身子，將地上的圖片拾攏起來，放入信封，然後一狠心捏成一團。留著這些勞什子，就等於將羞恥留在了身後。他爬行一般離開廁所，將信封丟進了垃圾桶。