「川島夫人！……」武彥看到陽台上的房子，便大踏步地繞過院子，說了一聲，「伯母她……」
他眼神嚴厲地瞪著房子，發現金田一耕助也在場後，轉而問道：「金田一先生，伯母真的是被人殺害的嗎？」
武彥眼睛通紅，臉頰因憤怒而蒼白。
這位志向是當個作家的年輕人，或許還不懂如何控制情緒。他注視向房子的眼神裡面，飽含著赤裸裸的疑，惑和兒乎要噴薄而出的憎惡與敵意。他的身材雖然不甚魁梧，但看上去十分鍵壯。
「嗯，是的……」遇到這位年輕人的那一刻，等等力警官的眼裡，就露出了詫異之色。
金田一耕助略感奇怪，但還是接著說道：「昨天晚上，是我太大意了，應該再仔細檢查一番的。武彥你……」金田一耕助上下打量了一下，穿著風衣的武彥，問他說，「你這麼長時間都去哪兒了？是去S瀑布的鄉田先生那裡了嗎？」
「沒……沒錯，這不是要我嗎？！……%」武彥又以明顯懷疑的眼光看著房子，說道，「我從來沒有去過鄉田先生那裡，但川島夫人……」武彥沖著房子努了努嘴，繼續說道，「我按她所說，一路問路，找了過去。那裡可真的很難找。到了那裡一看，所有門都關著，顯然人家已經回東京了。」
「已經回東京了？」岡田助理警官的眼裡，也充滿了懷疑的神色。
「沒錯。但我覺得不可能，就繞著別墅轉了好幾圈，一邊繞著，還一邊喊鄉田和伯母的名字……正好有個傭人經過那裡，說鄉田一周以前，已經回東京了。我覺得自己真是白費力氣，就往N那邊去了，到那裡肚子有些餓，就進了一家蕎麥麵館。麵館里的阿金和我很熟，問我去哪兒了。我就跟他說了一通，阿金說那不對啊，鄉田先生回了東京這件事，您家夫人——就是我伯母——應該是知道的。如果伯母知道，這位川島夫人不可能不知道。」
「不，我完全不知道。」
房子意識到眾人的視線，都投在了自己身上之後，淺黑色的臉變得有些發紫了。
「照子昨天晚上，的確是跟我說過，要去鄉田那裡，跟我道別才出門的。」
「真奇怪。伯母不會是昏了頭吧，怎麼會去沒有人的別墅道別……」
武彥故意大聲自語道，說罷環視四周，問了一句：「對了，伯母的屍體呢？」
「我帶你去吧。」跟著武彥進來的刑警友井插嘴說道。
「啊，武彥，等一下。」武彥剛要跟著友井刑警出門，岡田助理警官從背後叫住他，問了一句，「我們想儘快解剖屍體，不知道你能否應允？這位夫人讓我們等你回來再說……」
「哦，好的。」武彥看了停在不遠處的救護車一眼，聳了聳肩說，「沒問題。我沒有權利阻止。」
房子望著跟在友井後面，走進灌木叢的武彥，臉上露出了茫然之色。
「夫人。」金田一耕助帶著詢問的神情，說道，「您妹妹出門時，真的說過要去鄉田那裡了嗎？」
「是的。的確說了。」
「她是開車去的？」
「不，是這樣的……我們家裡沒有電話，只能去藤原先生那裡借用。但是，當時富土子——就是女傭——也不在，我說我去叫車，照子就說，她去M高原入口處坐公共汽車就好……」
「那大概是幾點鐘的事情呢？」
「七點……不到吧。」
「七點左右，這一帶已經霧氣很濃了吧了」
「是的。所以，我也勸她第二天再去，但她說有霧才好……」
「有霧才好是什麼意思？」
「不知道……」房子輕輕搖了搖頭，「可能是有詩意的意思吧。她一直都很文藝。」
「夫人，能不能麻煩您，把昨天一整天，照子女士的行蹤講一下？江馬容子是幾點來到這裡的？」
「是前天晚上來的。我妹妹計畫，昨天和今天收拾行李，周一回到東京。但是，昨天她突然一大早，就帶著容子去打高爾夫球，說這是今年夏天，最後一次打了……」
說到這裡，房子突然一陣驚惶，直勾勾地盯著金田一耕助，驚異地叫了一聲：「金田一先生！……」她聲音不大，但語氣強烈，她吃驚地說，「照子不會是在髙爾夫球場那裡，遇到了什麼人吧？」
「她有什麼奇怪的地方嗎？」
「十二點多，從高爾夫球場回來之後，她連飯也沒吃幾口，就回到了房間。之後她叫容子進去，神秘兮兮地和她昂了一些什麼。然後容子馬上就出門了，沒想到她居然是去你那裡……可是，金田一先生啊。」
「怎麼？……」
「我不知道照子在高爾夫球場，究竟見到了誰；但是，如果是你剛才所說的，發生了那麼重大的事件，她一定會第一個找我去商量的。雖然我很難輕易相信那些事情……」
「就在容子出門的時候，雜誌社發來了電報？」
「是的，說『速歸』……於是，她就坐四點多的火車離開了。」
「武彥本來是要昨天晚上，來到這裡的嗎？昨天晚上他來到這裡的時候，您好像有點驚訝……」
「我沒想到他會來……不過仔細想一想，他來也是再正常不過的。」
「這話怎麼說？」
「他大概以為，容子在這裡吧。」
「就是說他例關係很好，是嗎？」
「不是，怎麼會。」房子不是地撇了撇嘴，無奈地說道，「怎麼可能好呢？他們兩個是死對頭啊。」
「死對頭是什麼意思？」
「呵呵，金田一先生，你太壞了。我剛才不是說了嘛，西田生前把所有財產，都轉到了照子名下啊。」
金田一耕助不禁和等等力警官、岡田助理警官對視了一眼，然後點頭說道：「原來如此，不是因為關係好而趕來，而是死對頭，所以，他們不想給對方討好照子女士的機會……」
「應該就是這樣吧。對了，容子今晚也會過來。我托藤原先生拍了一封電報。等她來了，先生你自己看一看就知道了。」
房子對這兩人，似乎極為不屑。
「對了，夫人，有件事情一直沒問您，您是姓川島吧？」等等力警官插嘴問了一句。
「是的。我以前當小學老師的時候，和一位姓川島的同事結了婚。川島是做教育工作的，但對演藝圈也頗為了解，我就托他把照子，弄進了東洋電影公司。沒想到照子一炮就打紅了，川島就辭職，當起了照子的經紀人。之後川島去世，我就繼承了他的工作，直到現在。」
「您有子女嗎？」
「有過一個，已經死了。」
「什麼時候？」
「打仗的時候……死在了沖繩。」
這位有著鋼鐵一般豎韌意志的婦人，說到此處，聲音也不禁低沉下來，輕輕地閉上了雙眼。
這時，武彥回來了，眼裡如冒著火一般，憤憤地說道：「金田一先生！……」他幾乎就要撲上來，大聲地質問著，「畜生，兇手為什麼把伯母的衣服脫光了？伯母的衣服去哪兒了？」
「我們現在正在找。」
武彥也不進陽台，只是在旁邊來回踱著步，大聲地說：「那真是怪了。」他邊說邊歪著頭思索。
「什麼事情怪了？」
「嗯，有點問題啊……」
「武彥先生！……」岡田助理警官從旁邊插話道，「要是你想到了什麼，能不能告訴我們？多小的事情都行。即便是你覺得，沒什麼意義的事情也行……」
「嗯。不過，這個……」武彥略微猶豫了一下，說道，「對了，金田一先生。」
「什麼？……」
「我記得昨天晚上你說，伯母穿著友禪印花的浴衣之類的衣服，是嗎？」
「是的，看起來的確像是……」
「我就覺得這一點很奇怪。」
「怎麼？……」
「是這樣的。」武彥說著，瞟了房子一眼，又馬上轉開視線，說道，「伯母是個很會打扮的人，或者不如說，是個很虛榮的人，而且，她也很講究禮節。她去拜訪鄉田家，而且是去道別，怎麼會穿那樣的衣服去呢？我實在是想不通……」
「武彥！……」房子尖聲叫道，猛地站了起來。木雕紋的椅子和陽台摩擦著，發出刺耳的聲音。
「你這麼說是什麼意思？」
「沒什麼意思，我只是把自己所想的講了出來。伯母是不是那種，會穿著浴衣去拜訪朋友的人，我想對她稍有了解的人，都能知道。」
房子想開口反駁些什麼，但是，她似乎感受到了周圍眾人的灼灼目光，她又重重地坐了下來，臉上一片茫然。
這麼一鬧，氣氛一下於僵化了起來，還是金田一耕助救場似的乾咳了一聲，打破了沉寂：「武彥先生。」
「什麼？」
「你昨天晚上，是九點半到這裡的，坐的應該就是八點半到M站的火車吧？」
「是