瓦萊莉·雅爾丹小姐離開了《洛杉磯獨立報》的大樓後，走進了一家商店，在裡面停留了幾分鐘。隨後，她匆匆地走了出來，直奔市政監獄。瓦萊莉表明身份之後，周圍的人都表現出了壓抑著的激動情緒。瓦萊莉拿著一個包裹，裝作沒有注意到周圍的目光。
這裡的情況，比她想像的更加糟糕，不過，今天早上，瓦萊莉·雅爾丹小姐的心境已經完全不同了。她的腦子裡浮現出理查德·洛夫萊斯 的詩句！在雅爾丹小姐小的時候，普倫蒂斯小姐莫名其妙地，堅持要求她背誦的詩句：「無辜的靈魂和明鏡之心，足以作為財富。」
監獄！可怕的並不是石頭牆壁和鐵欄杆……
一個穿制服的人對她說：「小姐，必須查看你的口袋和錢包。」瓦萊莉·雅爾丹小姐揚起了眉毛，服從了管理員的指令。那人沒有在化妝包裡面，找到諸如手槍之類的危險物品，似乎心裡有些失望。
「這個包裹裡面藏有什麼？」警員警惕地問。
「炸彈。」瓦萊莉·雅爾丹小姐誇張地說。
警員打開包裹檢查，惡狠狠地瞪了瓦萊莉·雅爾丹小姐一眼。
「行了！……」
瓦萊莉·雅爾丹小姐把她買的東西，又好好地包了起來，狡黠地一笑，說道：「嘿，你必須提高警惕，以防備那些亡命徒，對嗎？」
一名警員帶著瓦萊莉·雅爾丹小姐，前往遙遠的牢房，還有一個穿著皺巴巴西服的人跟在後面。走到牢房門口的時候，雅爾丹小姐再次揚起了眉毛。
里斯·雅爾丹並沒有注意到訪客的到來，他就坐在那裡——牢房的床板上——正在玩著一副破舊的紙牌，似乎已經有無數犯人，使用過那副紙牌。瓦萊莉·雅爾丹小姐站在那裡，朝裡面看了一會兒，想找出最合適的表情。她看到父親里斯·雅爾丹是如此的放鬆、冷靜——就好像他是在俱樂部里玩紙牌。
「你的女兒來看你了。」警員一邊說著，一邊打開了牢房的門。里斯·雅爾丹驚訝地抬起了頭。然後跳了起來，向瓦萊莉·雅爾丹小姐伸出了手臂。
警員又鎖好牢房的門，對跟在瓦萊莉·雅爾丹小姐後邊的，那個衣著不整的人說：「走吧，喬，讓他們單獨待一會兒。他們有權利說幾句知心話，對嗎？」
「當然。」喬毫不猶豫地說，「沒問題，格蘭迪。」
在瓦萊莉·雅爾丹小姐看來，這兩個人都在毫無必要地，在提高嗓門說話。她看了—眼父親，里斯·雅爾丹先生坦然一笑。警員和那個衣著不整的人，故意邁著沉重的步子走遠了。
「你覺得，」瓦萊莉·雅爾丹小姐說，「他們會不會……」
「親愛的！……」里斯·雅爾丹笑著說。他把瓦萊莉·雅爾丹小姐拉到了床板邊，讓她坐下；他把骯髒的紙牌推到了一邊，瓦萊莉把她帶來的包裹，放在了床板上。
「我的乖女兒，最近怎麼樣？」
「你怎麼樣，爸爸？……習慣這裡嗎？」瓦萊莉·雅爾丹小姐微笑著問道。
「我不明白，那些喜歡寫回憶錄的罪犯，對這裡有什麼不滿意的。」里斯·雅爾丹笑著說，「對於生意人來說，這裡是最佳的休憩場所。」
「我認為那兩個人……」瓦萊莉·雅爾丹小姐又說道。
里斯·雅爾丹不以為然地說：「不過，我更願意用乾淨—些的紙牌。這副紙牌大概是跟隨印加人，來到加利福尼亞的。」
「我給你買了一副新的撲克牌。」
瓦萊莉·雅爾丹小姐拆開了她帶來的包裹。她突然明白了，她父親不想讓偷聽者，得到任何有用的信息。瓦萊莉看了一眼父親，里斯·雅爾丹若有所指地，望向背後的牆壁。這麼說，有人藏在隔壁的牢房裡，也許還有竊聽器。
「謝謝你，親愛的。」里斯·雅爾丹笑著說。
瓦萊莉·雅爾丹小姐遞給他父親里斯·雅爾丹，一副漂亮的紙牌，紙牌的藍色背面，印著乘風破浪的雙桅帆船。
「用五十二張破紙片兒，玩紙牌遊戲太沒意思了。這是什麼——雪茄！……」
「我給你買了大號的，這樣，你就能夠多享受一段時間了，對嗎？」
「你真是太體貼了。」里斯·雅爾丹把紙牌歸攏在一起，弄成了整整齊齊的一摞牌，「我還以為，你已經把我拋棄了呢。我苦苦等了三十六個小時，一直沒見到你的影子！……」
「昨天晚上，我就想來探望你了，但是，他們不讓我給你打電話。」
「這群惡棍。給你，把這些破爛紙片拿走，燒了它們。」
里斯·雅爾丹把舊紙牌遞給了女兒，瓦萊莉·雅爾丹小姐悄悄地把紙牌塞進了錢包。
里斯·雅爾丹把身子往後一靠，長長地吐出一口氣。瓦萊莉·雅爾丹小姐「啪」的一聲，扣上了錢包。
「他們有沒有……有沒有對你……」
里斯·雅爾丹揮了揮手說：「他們在準備傳喚書或起訴書，之類的東西，我想我現在，只能在這裡等著。當然了，他們問了我很多問題。」
「他們問了什麼問題？」瓦萊莉·雅爾丹小姐虛弱無力地說道。
「並沒有什麼可怕的問題，你不必擔心。你真的應該見一見，這位凡·埃弗里先生——他是一位很有魅力的男人。我得說，他比那個可惡的格魯克警官強多了。」
為什麼要說這些沒有意義的閑言碎語？是為了欺騙隔壁牢房進的人嗎？還是為了安撫她？
瓦萊莉·雅爾丹小姐突然探過身子，親吻了她的父親。隨後，兩個人都陷入了沉默，最後瓦萊莉說：「我要告訴你一些事情。」
里斯·雅爾丹警告地搖了搖頭。但是，瓦萊莉·雅爾丹小姐只是笑了一下，讓父親不要擔心，然後繼續說道：「我在菲茨傑拉德那裡，找到了一份工作。」
「一份工作？」里斯·雅爾丹吃驚地看著瓦萊莉·雅爾丹小姐。
瓦萊莉·雅爾丹小姐向他父親敘述了，她和菲茨傑拉德見面的情況。
「這並不壞，真的能夠掙到錢，爸爸。我們現在急需用錢。」
里斯·雅爾丹沒有回答。
「另外，我們應該歸還那筆錢——那筆並不屬於我們的錢，對嗎？」
「是的，當然。」里斯·雅爾丹知道女兒說的，是哪一筆錢，但是，父女兩人都不想提沃爾特·斯佩思的名字，「不過，現在不行，只能等以後了。我當然不會動用那筆錢。」
「當然不會。」瓦萊莉·雅爾丹小姐明白父親的意思。
如果現在把那筆錢還給沃爾特·斯佩思，必定會引起各種各樣的猜測。沃爾特對雅爾丹家的善意之舉，現在還不能公之於眾——這是為了沃爾特。還是為了沃爾特！——所有的事情都是為了沃爾特·斯佩思！
「我還能為你做什麼嗎？」瓦萊莉·雅爾丹小姐問道。
「不……不用啦。我在這裡舒服得很。」
父女二人深情地對望著。瓦萊莉·雅爾丹小姐再一次親吻了父親，然後她站了起來，匆匆說了一句「我以後再來看你」，說完，她就衝到牢房門口，像猴子一樣，急切地敲打著鐵柵欄。
「看守！……」里斯·雅爾丹大聲喊著，臉上露出了一個古怪的笑容。
餚守匆忙跑了過來：「探監的感受與眾不同，對嗎？」
「再見，親愛的。」瓦萊莉·雅爾丹小姐說話的時候，頭也沒有回。她昂著頭，跟隨著看守走出了監獄，她對周遭堅硬的石牆和粗大的鐵欄不屑一顧。
瓦萊莉·雅爾丹小姐順著第一街溜達著，沒走多遠，她就意識到有人在跟蹤她。為了搞清楚情況，她走向了停著車子的停車場。
服務生匆匆忙忙去找她的車子，瓦萊莉·雅爾丹小姐掏出小鏡子，檢查自己的妝容，順便察看背後的街道。沒錯，確實有人在跟蹤她。
瓦萊莉·雅爾丹小姐剛剛離開監獄的時候，就有一輛黑色的轎車，從路邊跟了過來，車裡有兩個人，他們以每小時五英里的速度，跟隨著步行的瓦萊莉·雅爾丹小姐。現在，那輛車子就停在停車場對而，裝作是因為交通堵塞，而停在那裡的樣子，可是，實際上，街道上並沒有太多的車。
服務生把瓦萊莉·雅爾丹小姐的車子，開到了停車場的門口，雅爾丹小姐鑽進了她的車子，心正在砰砰亂跳。她一手攥緊錢包，用另一隻手控制方向盤，把車子開出了停車場。
黑色的轎車也啟動了。
瓦萊莉·雅爾丹小姐放下了錢包，控制著車子，在車流中鑽來鑽去。十五分鐘後，經過一段崎嶇的道路，瓦萊莉發現，她已經到了拉斐特公園附近的威爾希爾大道，黑色轎車還跟在她的後面，保持著五十英尺的距離。現在只有一個辦法，瓦萊莉·雅爾丹小姐只能這麼做。她開上了威爾希爾大道，準備開回家去。
瓦萊莉·雅爾丹小姐向北轉上了海蘭德大街，經過第三街、貝弗莉街、梅爾羅斯街，聖莫尼卡，日落大道……黑色轎車一直緊緊地跟在後而，保