維尼·摩恩小姐剛才在抹眼淚。她在門口停了一下，用一塊黑手帕捂著眼睛，表現出深切的絕望。
似乎能洞察人心的埃勒里·奎因不禁暗暗讚歎，已經開始服喪了！
埃勒里·奎因先生的習慣，就是暗中觀察別人注意不到的東西，所以，他發現了安納托爾·魯伊希律師，身上的神奇變化。
剛才，安納托爾·魯伊希先生一直表現出近乎完美、就事論事的超脫態度，可是，當維尼·摩恩小姐悲痛地上場之後，安納托爾·魯伊希突然興奮了起來。他跑上去，握住了摩恩小姐的手，溫存地在她耳邊低語。埃勒里·奎因先生還注意到，維尼·摩恩吃驚了片刻，但是，她馬上掩飾了過去。
安納托爾·魯伊希又立刻跑回了房間，端來一把椅子，扶著她的肩膀——維尼·摩恩的個子很高，他被迫伸出雙臂——殷勤地扶著她坐好，就像規矩的中國晚輩。然後，安納托爾·魯伊希律師就站在摩恩小姐的後面，似乎即使拼盡最後一口氣，也要維護美人的清白和名聲。
埃勒里·奎因先生不無惡意地猜測著：既然現在所羅門·斯佩思已經歸了西天，安納托爾·魯伊希先生是不是打算繼承死者的事業——去關心維尼·摩恩小姐難測的職業道路呢？
維尼·摩恩小姐又哭了起來。
「行了，行了！……」格魯克警官急促地說，「不會持續太長時間的，然後，你有的是足夠時間，把你的眼睛給哭腫了。是誰謀殺了所羅門·斯佩思？」
「我知道是誰想要謀害他！……」維尼·摩恩突然大聲地說。她略微挪開手帕，眼睛瞥了一下里斯·雅爾丹。
「你是說里斯·雅爾丹先生？」
面對這個新的威脅，瓦萊莉·雅爾丹小姐渾身的皮膚都繃緊了。那個讓人無法忍受的晾衣架！……不過，現在，雅爾丹小姐還有更加深重的苦難，所以，她顧不上懲罰維尼·摩恩，只能試圖用眼神，殺死那個裝腔作勢的花瓶。
「是的，我就是這個意思。」維尼·摩恩小姐立刻關掉了淚水的閥門，「他就知道和可憐的、親愛的索利 爭吵，不停地爭吵……上個星期……」
「維尼。」沃爾特·斯佩思悶聲說道，「閉上你的臭嘴巴！……」
「好啊，現在你開始說話了！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐心中暗想。
「死的可是你的親爸爸！……」維尼·摩恩兇巴巴地回敬道，「我不會隱瞞的，沃爾特·斯佩思。你知道我說的都是實情。上個星期一早晨，他和所羅門為了洪水和工廠——諸如此類的事情，吵得不可開交——今天早上他又來過，還威脅過所羅門……」
「威脅所羅門·斯佩思先生？」格魯克警官滿意地重複著。
「他說所羅門應該被弔死，他就是這麼說的！……」維尼·摩恩激動地說，「他說應該把所羅門切成小塊，他說所羅門是一個騙子……後面的我就聽不清楚了……」
「這個女人顯然是在門外偷聽！……」里斯·雅爾丹棕色的臉頰，逐漸變成了紫紅色，「沒錯，警官，我和所羅門·斯佩思爭吵過。但是……」
「她沒有說錯！……」格魯克警官冷冷地說，「你和他爭吵，是因為所羅門·斯佩思使歐赫匹水電公司，面臨重大的災難。」
「是的。」里斯·雅爾丹點頭說，「他同樣也把我害苦了，不過……」
「是啊，你失去了所有的東西，雅爾丹先生？」
「是的！……」
「所羅門·斯佩思先生害得你一文不名，而他自己卻賺了一大筆錢。」
「但是，他也坑害了成千上萬的其他人！……」
「里斯，這個混蛋想要幹什麼？」從走廊上傳來一個熟悉的響亮聲音，「他想把謀殺推到你的頭上？」
潘克說著衝進了房間，他的紅髮倒豎著。
「哦，潘克。」瓦萊莉·雅爾丹小姐激動地，撲到了他的懷裡。
「沒事的！……」里斯·雅爾丹疲憊地，對一名追上來的、氣喘吁吁的警員說道，「他是我的一個朋友。」
「你聽著！……」潘克憤怒地對格魯克警官咆哮著，「我可不在乎，你早上是不是吃了槍葯，如果你敢說是里斯·雅爾丹作案，你就是一個大傻瓜，一個缺心眼兒的、壞心腸的騙子！……」他笨拙地撫摸著瓦萊莉·雅爾丹小姐的頭髮，安慰著她，「我本來應該早點兒過來的，我到這裡才知道出事了。米布斯說你們離開了拉薩拉。」
「沒事，潘克。」里斯·雅爾丹低聲說道，潘克閉上了嘴巴。
格魯克警官凝神看了潘克半晌，然後聳了一下肩膀。
「你是一個運動健將，對嗎，雅爾丹先生？」
「請你說清楚，什麼意思……」
「你曾經贏得高爾夫球賽的冠軍；你是手槍射擊高手，在去年春天的加利福尼亞州射箭巡迴賽中，你贏了這個潘克。你也是賽艇冠軍，所向無敵。你瞧，我對你的情況一清二楚。」
「請你直說，不要拐彎抹角！……」里斯·雅爾丹冷冷地說。
「你也參加擊劍運動，對嗎？」
「是的。」里斯·雅爾丹點頭承認。
格魯克警官點了點頭。「你這方面的才能，並不為人所知，不過，你是美利堅合眾國的，頂尖業餘擊劍手之一。」
「我明白了。」里斯·雅爾丹緩緩地說。
「他曾經想要教所羅門·斯佩思先生擊劍！……」維尼·摩恩小姐尖聲嚷道，「他總想讓所羅門運動！……」
格魯克警官面露喜色：「真的嗎？」他轉過身，刻意抬頭看著壁爐上方，深棕色的牆壁。
在那面牆上，掛著一組裝飾用的舊兵器——兩把銀色手柄的決鬥用手槍，一把長長的十八世紀的步槍，一支火繩鉤槍，幾把短劍和匕首，十幾柄黝黑的、年代久遠的刀劍——有雙刃長劍、砍刀、彎刀、鑲著寶石的短劍。最上方是一把沉重的、十三世紀的騎兵使用的、開血槽的大刀，斜斜地掛在牆壁上。在和中世紀大刀交叉的位置，深棕色的牆壁上，有一個窄窄的淺色痕迹——那裡似乎曾經掛著一把對應的兵刃。
「刀不見了！……」維尼·摩恩指著那裡，尖叫了起來。
「哦。」格魯克警官點頭說。
「可是，下午四點鐘時，那兒還放著一把刀！……」
「摩恩小姐，你最後一次見到斯佩思先生，也是在下午四點鐘，對嗎？」
「是的，我購物歸來……」維尼·摩恩點頭答道。
「我能不能冒昧地問一句，」埃勒里·奎因先生低聲說道，「美麗的維尼·摩恩小姐，你在下午四點，到斯佩思先生被謀殺之間，這段時間裡幹了什麼？」
「我在自己的房間里，試穿新衣服！……」維尼·摩恩小姐憤慨地說，「天哪，你怎麼敢懷疑我！……」
「你有沒有聽到什麼動靜，摩恩小姐？」
安納托爾·魯伊希先生瞪起眼睛：「請你告訴我，你有什麼權力？」
「聽著，奎因！……」格魯克警官厲聲說道，「請你幫個忙，別管這裡的閑事！……」
「抱歉。」埃勒里·奎因點頭說。
格魯克警官喘著粗氣，晃了晃身子。
「好了！……」他用比較平靜的語調說，「讓我們看看那裡原來有什麼。」他架勢十足地走到壁爐前面，拉過一把椅子——就像一位即將在舞台上，展示最炫目戲法的魔術師。
格魯克警官站到了椅子上，仰著頭，大聲念著鑲嵌在淺色條紋下面的，一塊銅牌上雕刻的字跡：「十七世紀有護手的義大利雙刃長劍。」他從椅子上下來，得意洋洋的。
沒有人搭話。里斯·雅爾丹靜靜地坐在那裡，剛勁有力的雙手，穩穩地放在膝蓋上。
「女士們、先生們，事實很清楚。」格魯克警官轉過頭，對眾人說道，「所羅門·斯佩思先生被刺死了，同時，一把義大利雙刃長劍不見了。我們可以確信，那把長劍被人拿走了。房子里沒有長劍，我的手下在房子外圍，也沒有任何發現。刺殺的傷口和失蹤的長劍——我們有理由相信，兇手從牆上摘下了長劍，把所羅門·斯佩思逼到角落裡，給了他致命的一擊，然後帶著長劍逃走了。」
在一片寂靜中，埃勒里·奎因先生的聲音格外清晰：「這正是令人不解之處。」奎因先生似乎有不同的見解。
格魯克警官緩緩地用手滑過面頰。
「我說……」他轉向里斯·雅爾丹，厲聲問道，「你是不是今天下午，碰巧教了所羅門·斯佩思先生幾招擊劍術？」
里斯·雅爾丹擠出一個迷人的笑容，瓦萊莉·雅爾丹小姐為父親感到驕傲，甚至要哭出聲來。
「沃爾特，你這個懦夫，居然坐在那裡無動於衷！」
「你自己想想吧！……」格魯克警官和蕩地說，「弗蘭克說，今天下午，只有你一個人進過燊蘇斯。我們找到了從你大衣上，扯下來的市料，而且，我們很快就會找到那件大