里斯·雅爾丹的心臟，像教堂的鐘一樣，不停地劇烈跳動起來；瓦萊莉·雅爾丹小姐正把頭靠在這位父親的胸口上。
突然，瓦萊莉·雅爾丹小姐聽到，那心跳停頓了整整兩下。她馬上抬起頭來，看著父親的臉。里斯·雅爾丹張著嘴唇，艱難地說出了兩個字：「大衣。」
「大衣。」瓦萊莉·雅爾丹小姐大聲地重複著。
大衣怎麼了？她父親的大衣！一片騷亂之中，只有他們靜立不動。格魯克警官正繃緊鼻翼、專心致志地盯著沃爾特·斯佩思。
里斯·雅爾丹的大衣，沃爾特·斯佩思先生在拉薩拉，錯穿了里斯的大衣。錯穿？現在大衣在哪兒？
沃爾特·斯佩思先生一動不動地坐在屬於死者的桌子後面。他的帽子已經不成樣子了，上面滿是塵土，隨手扔在他的左邊，但是，他並沒有穿大衣。那件駝絨大衣——里斯的大衣——並不在桌子上，也不在椅背上。
瓦萊莉·雅爾丹小姐對於死者的恐懼，已經慢慢地消退了，她現在甚至能夠鎮定地看著死者突出的眼睛。大衣在哪兒？里斯·雅爾丹的大衣。這真是一個大問題，是個值得擔憂的問題。父女倆都開始若無其事地——其實是仔細地——掃視起了書房。可是到處都看不到那件大衣。大衣去哪兒了？沃爾特·斯佩思把大衣弄到哪兒去了？父女倆靠緊了一些。現在需要集中精力，必須集中精力——瓦萊莉·雅爾丹小姐的腦子裡，只存在著這一個念頭。這是一樁謀殺案，必須要保持清醒的頭腦，豎起耳朵來。
「把那個記者趕出去。」格魯克警官在發號施令，「你們有什麼發現？」
測量員已經走了，攝影師和其他人，也零零散散地溜了出去。房間里又顯得開闊了。一個瘦小的年輕人鑽了進來，手上晃著一個黑色的袋子。
「嘿，找到了，醫生。看看會有什麼發現。」
驗屍官跪在靠在牆邊的所羅門·斯佩思的旁邊，警察迅速把死者和醫生都圍了起來。
「取他們的指紋，帕帕斯！……」
「指紋？……」里斯·雅爾丹緩緩地問，「這是不是有點兒小題大做了，警官？」
「你有意見嗎，雅爾丹先生？」格魯克警官嚴厲地說。
里斯·雅爾丹沒有回答。負責取指紋的警員捧著用具，湊了過來。
格魯克警官再次綳著鼻翼，假惺惺地帶著歉意說：「只是例行手續。我們檢查了整個屋子，那裡留有不少指紋，必須要排除正常的指紋，你明白吧！……」
「你大概會找到一些我的指紋。」里斯·雅爾丹冷笑著說。
「是嗎？」格魯克警官點了點頭。
「我今天早上還進過這個房間里。」
「真的嗎？我馬上會給你錄口供。」格魯克警官點著頭，轉頭吩咐那邊的警察，「帕帕斯，先取指紋！……」
帕帕斯開始執行上司的指令。瓦萊莉·雅爾丹小姐看到父親強壯的手指，在紙張上留下了印記。然後，帕帕斯摔起了她的手。他的指尖冰冷；就像死者那冰涼的身子，瓦萊莉不禁起了一身雞皮疙瘩。不過，瓦萊莉·雅爾丹小姐腦子裡，還在不斷地重複著那個問題：「爸爸的大衣在哪裡？沃爾特·斯佩思先生把老爸的大衣弄到哪兒去了？」
法醫穿過人牆，四下張望著。最後走向了桌子。
「有什麼情況？」格魯克警官問道。
醫生拿起了電話。
「還不敢肯定，是很奇怪的東西。請接實驗室……化學藥劑師……布朗森？我是波爾克。我在斯佩思先生的謀殺現場，有點兒東西需要你處理……是的，儘快。」
醫生放下電話，又匆匆走回了牆角，人牆再次把他保護了起來。
「我認為……」格魯克剛要說話，從走廊上傳來了一個沙啞的聲音，「嗨，大家好。」
所有的人都扭過頭來。一個蓄著鬍子的年輕人站在門口，滿臉嚴峻的表情。他似乎擔心會被趕走，所以，急匆匆地掃視著現場，急於記錄下儘可能多的細節。瓦萊莉·雅爾丹小姐的心臟，猛地跳了一下——那個年輕人穿著一件駝絨大衣。但她馬上就發現：那件衣服的右邊口袋下面，並沒有三角形的裂口。
「就是他。」格魯克警官身邊的一個警員說，「今天下午，他買下了雅爾丹所有的拍賣品。」
「出去。」格魯克對年輕人說，「有什麼事情以後再說。」
「為什麼不能現在？」那個年輕人用諂媚的語調說。
他往前邁了一步，踏進了房門，盯著沃爾特·斯佩思腦袋上的繃帶。
格魯克警官嚴厲地瞪著他，沃爾特·斯佩思毫無生氣地說：「警官，奎因先生沒有問題。他今天只是作為中間人，幫我買下了雅爾丹先生的傢具。他和這個案子，沒有任何關係。」
「沒有關係？」格魯克警官追問道。
「實際上，他是一位偵探。」沃爾特·斯佩思扭頭看著別處，「你先走吧，我以後會去找你的。」
「奎因，奎因……」格魯克警官皺起了眉頭，「你是不是和紐約警局的理查德·奎因警官有什麼關係？」
「我是他的兒子。」埃勒里·奎因興高采烈地說，「那麼，我能夠留下來嗎？」
格魯克警官有些不滿。
「我聽說過你。」他說，「是誰謀殺了所羅門·斯佩思，奎因？你直接說吧，能給我們節省不少時間。」
「哦。」埃勒里·奎因做了一個鬼臉，「很抱歉，沃爾特。」
沃爾特·斯佩思點頭說道：「沒事，奎因。你先出去吧，我一會兒去找你。」
「他曾經讓我損失了八百美元。」格魯克警官埋怨說，「好了，菲利普，記下來。我們走，沃爾特·斯佩思，去做筆錄。」
瓦萊莉·雅爾丹小姐攥緊了拳頭：「哦，沃爾特，到底發生了什麼？」
沃爾特·斯佩思看著埃勒里·奎因，埃勒里卻看著別處。沃爾特並沒有挪動身子。
「五點鐘左右，我父親打電話到拉薩拉，找到了我。」他語調恍惚，「他說他在家裡，想見我。」
「有什麼事情？」埃勒里·奎因閃動著藍色的眼睛問道。
「他沒有說。我開著自己的車子，便往這裡趕，可是，車子在山下爆了胎，所以，我花了半個小時才趕到，正常情況下，這段路只需要十分鐘。我把轎車停好，正淮備出來，可是，就在我後退著出車門的時候，有什麼東西突然地，砸在了我的後腦勺上。我就知道這些。」
「我們趕到這裡的時候，發現斯佩思先生倒在地上，不省人事。」格魯克警官解釋道，「就在人行道上，他車子的旁邊。這麼說，你並沒有進過房子？」
「我已經把實情都告訴了你。」沃爾特·斯佩思激動地回答道。
「你為什麼把車子停在拐角處，而不開進來？」
「因為門口的人群。我覺得如果步行進去，被人認出來的可能性，要遠遠低於開車進去。我的姓氏可是斯佩思，警官！……」沃爾特·斯佩思緊緊咬著嘴唇。
「當時外面並沒有人，今天下午門口根本就沒有人，值班的人是這麼說的。」
「我不知道。」沃爾特·斯佩思打著手勢，激動地說。
「也就是說，在五點三十分左右，有人敲擊了你的頭部？」
「差不多是這個時間。」
「知道是誰襲擊的你嗎？」
「我完全沒有防備，所以沒有看到。」
「那麼，你猜測會是誰？」
「我怎麼可能知道？」沃爾特·斯佩思不滿地說。他一直看著瓦萊莉·雅爾丹小姐，眼神很特別——儘管他臉上毫無表情。
瓦萊莉·雅爾丹小姐用腳趾頭，蹭著所羅門·斯佩思古舊的印度絲綢地毯。沃爾特·斯佩思說他沒有進入這幢房子，他在進門之前遭到了襲擊。這是他的說法，也是他希望警方相信的說法。
但是，瓦萊莉·雅爾丹小姐知道：沃爾特·斯佩思進入了這間房子里，她曾經和沃爾特通過話，他當時就在電話的另一頭——山頂區二四一一，那是他父親的號碼。說話的就是沃爾特·斯佩思，沒有錯，瓦萊莉·雅爾丹小姐熟悉他的聲音，比別人都熟悉。沃爾特當時就在這幢房子里。
瓦萊莉·雅爾丹小姐盯著牆上錯綜複雜的花樣圖案。在這幢房子里，就在這幢房子里，她很清楚，沃爾特·斯佩思用的就是書房桌子上的電話，就在這間他父親被謀殺的房間里……
他在撒謊。謊言！
「斯佩思先生，你沒穿大衣就跑來了？」格魯克警官故作隨意地問，但是，眼睛沒有放過沃爾特·斯佩思。
「什麼？……」沃爾特·斯佩思低聲說，「哦，大衣？沒有，我沒有穿大衣，警官先生。」他又看了瓦萊莉·雅爾丹小姐一眼，還有她的父親，臉上依舊是一副木然的表情。
「我知道！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐突然想明白了。
他把大衣藏起來