洪水在半夜的時候，突然衝進了桑蘇斯，沃爾特·斯佩思、瓦萊莉·雅爾丹小姐、維尼·摩恩、縐縐、潘克和里斯·雅爾丹，都聚集在最高的屋頂上，全身瑟瑟發抖。
周圍一片漆黑，他們聽到流水汩汩地流過，水面越來越高。突然，月亮冒了出來，裡面的人形酷似所羅門·斯佩思的紅潤面頰。沒過一會兒，月亮就又沉了下去，「撲通！」一聲掉進了漆黑的水面，咕嘟咕嘟淹死了。沉入水底的月亮，仍然斜著眼睛，看著逐漸變亮的晨光。可是，瓦萊莉·雅爾丹小姐卻什麼都看不到，只有洪水，無邊無際的洪水。她覺得特別口渴，突然驚醒時，發現自己的舌頭正頂著上嘴唇。
一縷陽光鬼鬼祟祟地鑽了進來，但是它太虛弱，無法爬上瓦萊莉·雅爾丹小姐的床；然後，是一大片陰冷的烏雲，把那可憐的陽光趕走了，宣布了一天的開始。瓦萊莉·雅爾丹打了個哆嗦，從床上溜了下來，習慣性地去尋找羅克西。可是，羅克西已經走了——羅克西、女管家湯姆森夫人和其他僕人都不在了。瓦萊莉·雅爾丹小姐感覺，世界末日就要來臨了，簡直和她在睡夢中的感覺一樣。
她頹然地坐在浴室的梳妝椅前面，望著那個容積約為八盎司的香水瓶。里斯·雅爾丹敲了敲門，走了進來。
「我說，讓培根變成焦炭，需要什麼樣的火侯？」
瓦萊莉·雅爾丹跳了起來。
「噢，爸爸！……難道你在做早飯嗎？……請你什麼都別動，我馬上就下來。」
里斯·雅爾丹拉住了女兒，用手扶著她的肩膀。
「嘿，寶貝兒，我很高興你能夠這樣面對生活。」
「你能不能先下去？」瓦萊莉·雅爾丹小姐突然激動地說。
「如果潘克走了，我們就必須雇一個廚師。」
「不需要什麼廚師，我做菜很拿手。」
「你可不能整天圍著鍋台轉，瓦萊莉。我們還能雇得起一個廚師。」
瓦萊莉·雅爾丹小姐嗤之以鼻。
「是的，直到錢都花光為止。你的房產賣了多少錢？」
里斯·雅爾丹先生聳了聳肩膀。
「馬裡布的公寓和聖莫尼卡的小別墅，都賣了一個好價錢，不過這幢房子損失了不少。」
「那個電影明星買了遊艇？」
「算是吧，簡直就是搶劫！……」里斯·雅爾丹憤憤地說。
瓦萊莉·雅爾丹小姐吻了吻父親的棕色下巴。
「別擔心，親愛的，我會教你怎麼勤儉持家！……好了，現在出去吧。」
可是等父親走後，瓦萊莉·雅爾丹小姐看起來並不開心。被迫放棄這些可愛又寶貴的東西，就好像要割掉她身上的一塊肉。瓦萊莉想到了即將進行的拍賣，會有一大群好奇的人四處亂竄，玩弄他們那些最最親切、最最熟悉的財物。
瓦萊莉·雅爾丹小姐受不了了，只好放棄了思考。
她把麵包烤焦了，培根也成了焦炭，雞蛋都炒老了，咖啡也不夠熱；但是，里斯·雅爾丹還是狼吞虎咽地吃了下去，還表現出心滿意足的樣子——就好像他從來沒有吃過這麼棒的早餐，瓦萊莉·雅爾丹小姐也幾乎都要信以為真了。
唯一味道不錯的是橘子汁，那是潘克在離開之前準備好的。沃爾特·斯佩思說得不錯——她一無是處！這讓瓦萊莉·雅爾丹小姐想到了沃爾特，然而一想到沃爾特，她的嘴唇就開始顫抖。
瓦萊莉·雅爾丹小姐把里斯·雅爾丹從廚房裡趕了出去——湯姆森夫人在的時候，廚房裡一塵不染，現在那裡已經面目全非了。瓦萊莉·雅爾丹小姐坐在洗碗機上抹眼淚，算是唱給洗碗機的一曲悲歌，因為不久之後，他們就不再擁有這種神奇的東西了。
隨後發生的事情，更讓瓦萊莉·雅爾丹小姐感到難過。拍賣行的人出現了，他們終於完成了持續一個星期的工作——一一清點、登記傢具和藝術品。他們就像螞蟻一樣在房子里到處亂鑽。電話響個不停——遊艇的買主發牢騷，很多律師詢問：關於這座房子的問題，還有死纏爛打的記者。
里斯·雅爾丹先生腳不停歇地跑去接電話，幾乎是樂顛顛的。潘克跟在他的後面，就像一隻被趕出家門的看門狗。
在這個鬧哄哄的房子里，瓦萊莉·雅爾丹小姐也沒有閑著。但是，她其實無事可做，只能四處晃悠，阻擋那些匆匆忙忙的陌生人。一個傢伙搬起了一把古老的鱈魚角 搖椅——瓦萊莉·雅爾丹的母親曾經坐在裡面哄她睡覺——差點兒把瓦萊莉·雅爾丹小姐撞倒在地。瓦萊莉很想用潘克教她的快拳，收拾那個可惡的傢伙，但是，他早已扛著戰利品跑掉了。
瓦萊莉·雅爾丹小姐繼續遊盪著，撫摸著那些她從小就熟悉的東西——老式的、笨重的銀器，優雅、古舊、鑲著錫獵的瓷器——那是里斯·雅爾丹在上海度蜜月時，親自挑選給她的：那些有蕾絲花邊和線裝飾的檯燈，褪色的狩獵照片。她的手指滑過書箱，眼晴瀏覽著照片，站在大鋼琴前面良久無語——她就是在這裡學會彈琴的，儘管彈得並不太好。肖邦、貝多芬和巴赫……
沃爾特·斯佩思那個混蛋，居然一次電話都沒有打來過！瓦萊莉·雅爾丹小姐經常躲在角落裡哭泣，她以經用掉了兩條手帕。可是，只要她的父親一出現，瓦爾就會假裝興奮地，談論他們的新居所——拉薩拉。沃爾特·斯佩思曾經在那裡住過，所以向他們推薦。
「多麼令人興奮哪！……」沒錯，里斯·雅爾丹表示贊同，那會是一種全新的生活方式。
是的，瓦萊莉·雅爾丹小姐也說，那個有五間房子的公寓棒極了，酒店式的服務，配有收音機，牆上還有一、兩幅不錯的風光照片……可是，在誇讚的同時，瓦萊莉·雅爾丹小姐只覺得，自己的脊背上一陣發涼。
瓦萊莉·雅爾丹在空蕩蕩的健身房裡，找到了潘克，他正滿頭大汗地坐在那裡，身邊是一堆高爾夫球袋、滑雪板、體操球棒和其他運動器械。
「哦，潘克！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐哭喪著臉說，「拉薩拉 真的那麼糟糕嗎？」
「沒有什麼可擔心的！……」潘克說，「如果你有什麼麻煩，就去找米布斯。」
「誰是米布斯？」
「米布斯·奧斯汀。我的女朋友。」
「啊，潘克！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐驚叫了一聲。
潘克的臉紅了，他笑著說：「她是那裡的電話接線員，她會照顧你們的。不過，她只是一個小職員。」
「我相信她是一個很可愛的女人。其實不用擔心。」瓦萊莉·雅爾丹小姐心不在焉地說，「沃爾特也住在那裡。」
「還有我！……」潘克一邊說著，一邊撿起了一對滑雪板，「我也在那裡租了一間鴿子籠！……」
「潘克，你用不著這樣！……」
「可是，我總是得有一個地方住吧。」
「哦，親愛的潘克！……」
「再說了，總得有人給你們做飯。你不會做飯，里斯只會做西班牙煎雞蛋。」
「可是，潘克……」瓦萊莉·雅爾丹小姐皺起了眉頭。
「還有，他需要鍛煉身體。你也不會給他按摩。」
「可是，潘克！……」瓦萊莉·雅爾丹難為情地說，「你知道，我們現在——正在節省開支……」
「我說過報酬嗎？」潘克不滿地說，「出去，小傢伙，我還有事情要做呢……」
「可是，你怎麼……」瓦萊莉·雅爾丹小姐打了一個手勢，「我是說，你有什麼計畫嗎？」
潘克嘆了口氣。
「我曾經打算開一個健身房，從那些腰纏肥肉的機靈鬼身上發點兒小財，不過現在……」
「哦，潘克，你損失了所有的投資，我真是抱歉！……」
「我還有不少朋友，別擔心。我可以輕易地混進電影圏子，肯定能成為一名職業替身演員。」潘克自信地笑著，「那些油頭粉面的小子，會需要替身——他們根本不知道該怎麼拿高爾夫球棒，卻要扮演高爾夫球世界冠軍——真是胡來！……」
「潘克。」瓦萊莉·雅爾丹小姐突然說，「我能親你一下嗎？」
潘克粗聲粗氣地說：「留給你的小男孩兒吧，那個乳臭未乾的小子。瓦爾，快走開！……」
不過，此時，他棕栗色的臉已經紅透了。
瓦萊莉·雅爾丹小姐嫣然一笑。
「你這個表裡不一的潘克，我親愛的潘克！……」她過去吻了潘克，並沒有遭到什麼阻撓。
拍賣商清了清噪子：「女士們，先生們，在正式拍賣之前，我需要宣布幾件事情。首先，我想你們都很清楚，這不是一次強制性的拍賣。所以里斯·雅爾丹先生——也就是賣主，有權利在最後一刻，從目錄中取消部分拍賣品。請注意，如下拍賣品……」
瓦萊莉·雅爾丹小姐就坐在前排，坐在她父親里斯·雅爾丹的身邊，她感覺得到里斯的身子在發抖。她不敢去看父親的臉，儘力來保