我們完全被志摩沼須賀子的毒氣所波及，受到充滿妖氛的故事所震懾，連蘭子都毫無反駁的餘地，只是遠遠眺望頹然縮在椅子上的須賀子。
門旁的女傭奧山和惠也不安地走動，走動時衣服摩擦的聲音格外刺耳。
蘭子走近須賀子，壓抵嗓子問：「你要京太郎先生來找家父和我，主要原因也是在於這件陰沈灰暗的事情？」
眼前這位中年女子，表情乏力地回答：「是的，」視線漂浮在虛空中，「是一種基於對邪僻惡靈的恐懼。但是，我之所以這麼做，事實上並非為了自保，而是為了加屋子。最近，加屋子也不知是否遭受惡靈之苫，連在睡覺都經常夢囈求救。前天起床時，她忽然想起了令尊，雖然我認為沒什麼用，但為了緩和她的不安，也只好要京太郎先生去拜訪令尊。」
「你是怎麼知道傳右衛門有第四個小孩？」
「只要是宅邸里的人都知道，只是部下說出來而已。我和加屋子也是聽家母說的。三十幾歲的時候，家母與她兩個可恨的同父異母姊妹，也只有在那時候最團結一致；她們想盡辦法要趕走七十歲的祖父傳右衛門新納的妾：原因是，她們知道那個新妾已經懷孕了。當時，祖父因商前往上海，也就是利用那段時期，她們姊妹找人威脅迫害那個新妾，結果那女人害怕了，察覺性命有危險，所以就什麼也沒帶，只穿著身上的衣服倉惶逃走。」
「逃走？」
「她是趁家母她們不注意時逃走的，所以從那之後，就完全不知去向。祖父傳右衛門返回日本後，知道自己深愛的女人失蹤，激怒非常，但同時卻也害怕三個女兒異常的反感，女兒她們也害怕父親的報復，正因為彼此有這樣的心結，所以為人父者與三個女兒之間的憎恨鴻溝也愈來愈深。」
「我明白了。」蘭子點頭，並將接下來的詢問讓給中村探長。
「那麼，言歸正傳……」中村探長以手掌撫摸因汗珠而發光的臉，然後故意似地咳了一聲，面對須賀子、石阪和奧山和惠三人，「這是典型的查訪，答話時也不必太嚴肅，我們想知道的是以下幾點。首先，對於這次命案的兇手是誰，是否心裡有譜？或者可以連想到發生命案的相關理由？我所謂的兇手，指的不是幽靈之類的超自然現象，而是與我們同樣為活生生的人類。」
須賀子從桌上拿起扇子，開始在臉旁楊動，那是一把紫水仙水墨圖案的女性專用扇。
「由我來代表回答。就你所定義的範圍，在有關這起命案方面，我們是完全一無所知，我們不知道兇手是誰，更不知道什麼命案的動機。」
「你昨晚人在何處？做些什麼事？」
「昨晚什麼時候？」
「唔……吃過晚飯之後。」
「我陪加屋子聊天，直到她睡著為止。等她睡著後，我就一直在這個房間里閱讀。嗯……應該是到深夜十二點左右吧！然後，才回到自己房間。」
「石阪先生呢？」中村探長轉頭，然後在對方回答之前，接著又說：「你是深夜十一點三十分左右回家的吧？石阪吉夫先生。」
「是……是的，沒錯。」石阪非常難堪似地答道，「事實上，我去大學裡的朋友家拜訪，稍微喝了點酒，有些許的醉意，你們只要問他就可以證實。因為有點喝醉了，所以我就請朋友叫了計程車，直接回家。」
石阪吉夫頻頻擦拭額頭上的汗珠，結結巴巴地告訴探長關於那位大學教授的名字和住址（這一點經過警方事後查證，確認為事實無誤）。
「最後見到被害者是在什麼時候？」
「你說的是沙莉或茉莉？」須賀子反問。
「兩個都說。」
「至少昨天沒見到她們。她們總是很晚才起床出來吃早餐：至於晚餐，昨天我和加屋子是將餐點帶進這房間，兩個人一起用餐。」
「昨晚有聽見什麼奇怪的聲音嗎？或者目擊什麼可疑的事？」
「不，完全沒有。」須賀子提出否定。
但是，石阪吉夫則舔舔嘴唇，不服似地說：「中村探長，只要進到這裡的別館，本館發生了什麼事情，我們就完全不可能知道！本館是本館，這裡是這裡！」
但須賀子則有不同的反應，似乎完全沒聽到妹夫說的話。從她的態度看來，彷佛直到剛才為止被某種東西附身的怪異氣氛已經消失了。
「加屋子如何？」
須賀子又再次搖頭，「加屋子最近都沒離開過這兒，也未離開病榻。」
「夫人是由你照顧的？」中村探長望著奧山和惠問道。
但是，女傭奧山和惠仍是一臉不安的表情。
須賀於緩緩點頭表示，「和惠，就把你所知道的一切，都坦白回答探長。」
「是……是的。」奧山和惠怯生生地應道，「夫人身邊的瑣事都是由我一個人負責。」
中村探長神情威嚇似地望著她，「你一定比他們兩人更常在宅邸內走動，當然羅，知道的事情也更多了。」
「我……我什麼也不知道。茉莉小姐很少和我說話。」
「你是說她看不起你的意思嗎？」
「不，不是的。」她神情惶恐地輕輕搖頭，「因為我負責的是別館。」
「你的房間在哪兒？」
「這裡一樓的最裡面，廚房旁邊。」
「那麼，昨晚你並未看見什麼，也末聽見任何聲音了？」
「是的。喔，不，是沒什麼特別的……」
「有什麼嗎？不管是什麼，都說出來。」
「那是……若是聽到什麼，應該就是希爾比的吠叫聲。」
「希爾比？」
「對不起，全名是席維安，是一隻狗，茉莉小姐養的狗，在後面的狗屋裡。」
「什麼時候吠叫的？」
「我不太清楚。不過，是在我上床的時候，所以不是半夜的話，就是半夜剛過不久。」
「與被害者的死亡時刻大致符合。」中村探長對我們說，「其他呢？」
奧山和惠又恢複了像是要哭出來的表情，搖搖頭。
從她口中間出的就只有這些。
蘭子將臉貼近我，迅速低聲說：「在范達因的《推理小說創作二十法則》中指出，『因為狗未吠叫，所以知道侵入者乃是熟人』的手法已經落伍了。」
雖然不明白她說這句話的真正意思，但以結果論，在「黑色之館」得到的線索就只有這樣。
告別之後，才走出房間，中村探長立刻收起先前彬彬有禮的態度，表現出強烈的憤怒。
「魔女又如何？」他的聲音大到連緊閉的房門裡都聽得清清楚楚，「愚蠢也要有一定的程度嘛！這可是殺人事件呀！而且是自己的親人遭到殘酷的殺害，難道不能更嚴肅一點嗎？」
蘭子雙臂抱在胸口下，對眼前的畫面視若無睹。
「魔女……黎人，你認為魔女應該長什麼樣子？」她瞇著眼睛問我。
我不知該如何回答才好，但還是回答了。「一般來說都是老太婆，頭戴尖帽子，一身的黑衣服，手拄滿是樹瘤的木質拐杖，鍋子里煮的是魔法藥物，騎著竹掃把在天空中飛行，拿毒蘋果去給白雪公主吃。」
這時，蘭子停住腳步，露出驚訝的神情，然後低聲笑道：「說什麼嘛？這可不是童話呀！我說的是更現實的，例如在西歐宗教上的魔女概念。」
「你是指狩獵魔女或火刑法庭上的魔女審判嗎？」
「沒錯。」她點頭，恢複嚴肅的表情娓娓道來，「事實上，所謂的魔女，指的並非單純的女性魔法師。因為魔法師這個名詞的語源，與祭司或僧侶是同義詞，在很久以前的古代，儈侶或是修到院長之類屬於一級的降靈術師，會操控魔法是絲毫不足為奇的一件事。
「他們擁有高度的教養、博學的知識、擅用占星術，具備敏銳的靈感，而且侍奉當時的統治者或國王，因此他們不會遭受忌恨，只是讓人畏懼、敬佩和尊重。
「但是，為何只有魔女從存在之初就開始受人厭惡、貶低、被視同邪教異徒地排擠呢？像是魔女審判的被害妄想恐慌、狩獵魔女的集體迫害、使用火刑或拷刑的虐待瘋狂手法等等。
「尤其是，為何西方在十六世紀至十七世紀的時代，此一行徑更加興盛呢？」
「這就難說了。有一種說法是，這是基督教高壓統治的手段之一；也有人說，這是單純的社會性精神混亂，或者說確實有魔女的存在。這應該要考慮到各種不同的情況。」
「問題是魔女與魔法師的待遇不同！原來貧窮無知的婦女，一旦有了魔女的嫌疑，就會被丟進熊熊燃燒的火堆中，或者被壓在於斤重的石塊底下，甚至遭受玫瑰銳利尖剌的鞭子拷打，或是被釘在十字架上。但就在同一時期，身為魔法師，先不提著名的修道院長特里特繆斯 或是約翰·浮士德 ，就連市街上到處可見籍籍無名的魔法師、詐欺者和魔術師，卻絲毫都未受到鎮壓，其中原因何在？」
「真的