除了獲得該有的自由之外，他們什麼也沒偷，但現在卻得像個賊似的沿著峭壁飛奔。地面高低起伏，就像喬體內腎上腺素分泌的指數。
他們在行進的時候，馬克在前，蘿絲尾隨其後，喬聽見約書亞用急促的聲音和某人說話，回頭一看，只見那黑人正用行動電話在通話。喬隱約聽到「車」這個字。他現在知道他們的逃跑是有計畫有安排的，但後續會有什麼發展，現在實在難以預料。
就在他們快要逃離現場時，直升機出現了。它射出的一道光，像是石廟中神像額頭上的寶石服遭褻讀時所發出憤怒的光芒，那道耀眼的搜索燈光劃破暗夜，在海灘上掃瞄著，一路從峭壁到海面來回地搜索，逐漸接近他們。因為斷崖下的沙灘非常柔軟，他們不會留下很明顯的腳印，所以空中的追捕者無法跟蹤他們的足跡。經過幾組通往峭壁頂巨宅的階梯，喬又回頭望了一眼，見到那架直升機正在一節樓梯上空盤旋，探照燈在階梯和欄杆間搜索。
喬估計獵殺他們的小組人員，應該已經從餐廳出發，以徒步地毯式的搜索方式，和直升機兩面夾攻，如果馬克仍沿著海灘這樣走的話，最後一定只有被夾殺的命運。
顯然馬克也顧慮到了，因為他突然帶著他們走一條人跡較少的紅木階梯，它往上通過一個高大的箱形框架，這個建築物讓人聯想起火箭的發射平台。
正當一行人往上爬，和直升機之間的距離愈來愈小時，直升機仍不斷逼近。他們跨了幾步台階之後，來到一處平台，這讓他們更為暴露。直升機離海面不過一百英尺高，而他們所站的地方，離直升機也許只有四十英尺。
隔壁的房子沒有樓梯可通海邊，使得這座平台更加突出。如果這時直升機的駕駛或副駕駛，忽然轉頭向右邊看峭壁頂的話，那他們必將難逃被發現的命運了。
此刻直升機的引擎和旋轉翼的震天價響，使喬聽不見同夥的聲音，除非他用叫喊的。
想攀爬過圍欄不是一件易事，因為那不是在一、兩分鐘之內就辦得到的事。約書亞拿出他的左輪論，朝著門鎖射了一槍，一腳將門踹開。
直升機里的人不可能聽到槍聲，而屋子裡的人，只會以為那不過是直升機的噪音。果然，所有窗子仍是一片漆黑與寧靜，似乎沒人在家。
他們經過這道門，進到一座私人的產業，有修剪得低矮的藩籬、玫瑰花園、碗形的噴泉、古色古香的法國步道、兩邊有銅製的鬱金香型的路燈，還有一棟有多層大理石欄杆的地中海式巨廈，四周綠樹成蔭。他們在樹木的掩蔽之下，不必擔心被直升機駕駛員發現。
當喬跟隨蘿絲及馬克登上最低層的石階時，他希望這棟巨宅保全系統的監視器，不是安裝在屋外。如果他們通過時啟動了裝在樹上或牆頭的照明裝置，那必會吸引駕駛員的注意。
喬知道即使獨自一人的逃犯，想逃離搜索直升機駕駛員的銳眼是多麼困難的一件事。尤其是在這個空曠的環境之中，沒有太多可供隱蔽的地方。他們一行四人，一旦被照到，很容易就被盯死。
好在喬的憂心並未成真，屋外的保全系統並沒有如他所想的發揮功能。他們匆匆抬級往更上層爬，地面上的陰影錯綜交疊。
在峭壁的前線，直升機與他們並排緩慢地向北飛行。駕駛員的注意力，仍集中在下面的海灘上。
馬克引導他們經過一座大型的游泳池，漆黑的池水，反射著粼粼銀光，像是一群鱗片發亮的魚巡遊在水面上。他繼續往前走時，蘿絲絆了一跤幾乎摔倒。
「你沒事吧？」喬擔心地問。
「沒事，很好。」她說，但聲音微弱，而且仍然站不穩的樣子。
「你背上的傷勢怎麼樣？」當馬克和約書亞圍上來時喬問她。
「只打到我臀部而已。」她說：「有點瘀紫。」
「蘿絲——」
「我沒事，都是因為剛才一路從海邊沿這該死的階梯往上爬，唉，我想我真的要承認老了。」
約書亞壓低了聲調在用行動電話講話。「我們走，」蘿絲說：「快點，快點，我們走。」
峭壁處的海灘上空，直升機幾乎快越過那座庭園。
馬克再度帶頭，蘿絲重新恢複體力跟隨其後。他們在緊靠著後牆，有拱形屋頂的走廊上快步行走，在這裡不必擔心被發現，沒多久就到了屋子一角。當他們沿著屋旁的步道魚貫而行，通過樹皮蓬鬆的南洋杉叢時，突然一道大型手電筒的光照在他們身上。一個守衛擋住他們的去路說：「嘿，你們是什麼鬼——」
幾乎就在手電筒的燈亮起的同時，馬克已毫不猶豫的採取行動，那警衛兀自顧著說話的時候，馬克已將他撞倒在地。
手電筒也脫手飛出，撞在南洋杉的樹榦上，反彈回來掉在步道上打轉。照出四周景物旋轉的影子，像一隻追咬自己尾巴的狗。
馬克將那受驚嚇的警衛轉個圈，把他手臂扳到背後，粗暴地推他離開步道，重重地撞在屋子邊。約書亞則撿起手電筒，照在兩人身上。喬這才看清楚，他們對付的是一個超重的制服警衛，大約五十五歲左右。
馬克用膝蓋壓著他，一隻手按在那警衛的後腦勺，將他臉向另一邊，免得他能描述他們。
「他沒帶武器。」馬克跟約書亞說。
「混蛋！」那警衛恨恨地說。
「腳踝有沒有槍？」
「也沒有。」
那警衛說：「我那個蠢蛋老闆是個和平主義者，竟然不準帶槍，所以才會有這個下場。」
「我們不會傷害你。」馬克說完就強迫他背靠著南洋杉樹榦坐下來。
「你嚇不到我的。」那警衛說。不過聽起來，他真的被嚇到的。
「有狗嗎？」馬克問。
「到處都是，」警衛說：「還是杜賓狗。」
「他在說謊。」馬克很有信心的說。
連喬都聽得出警衛聲音里的誇大成份。
約書亞將手電筒交給喬說：「讓它保持照在地上。」然後從臀部一個小包裹中取出一付手銬。
馬克將那警衛的雙手拉到樹後，約書亞則將手銬銬住他兩隻手腕。
「警察已在半路上了。」那警衛幸災樂禍地說。
「應該是騎著社賓狗來吧。」馬克說。
「混蛋。」警衛罵道。
馬克從包裹中取出一卷卷得很緊的繃帶。「咬住這個。」
他告訴警衛。
「咬住這個？」那警衛心有不甘地說，想表現他最後的勇氣，但還是照著指示乖乖地做了。
約書亞拿電匠用的膠帶，繞過那警衛的頭三圈，將繃帶緊緊地固定在嘴裡。
馬克從警衛的皮帶上，解下一個像是遙控器的東西。
「這是開車道大門的嗎？」
那警衛從他被堵住的嘴，發出咿咿啊啊聽起來無意義的喃喃聲。
「也許是大門的。」
約書亞對警衛說：「放輕鬆點，不要掙破了你的手腕。
我們不是來此行搶的，只是路過而已。「
馬克說：「我們離開後半小時，會打電話給條子，他們會來將你放開。」
「最好養條狗。」這是約書亞給他的忠告。
拿著警衛的手電筒，馬克領著他們前屋子前門走去。
這些傢伙是什麼人，喬很慶幸與他們是同一邊的。
這座庭園佔地至少有三畝，巨大的宅第離前院的圍牆有兩百英尺遠。
「我們在這裡等。」馬克說。
圍繞著噴泉的池子，牆壁有兩英尺高，蘿絲坐在池邊邊緣，喬和馬克跟著坐下。拿著從警衛身上取得的遙控器，約書亞沿著車道朝人口的大門走去，同時還一邊用行動電話與某人聯絡。
「你怎麼認識我的？」蘿絲問馬克。
「任何一個企業如果像我們一樣創辦了十億元的信託基金時，」馬克說：「它不需花太長的時間就能成功。此外電腦和資訊科技，正是我們的本行。」
「什麼企業？」喬問道。
答案和約書亞在海灘所給的一樣神秘難解。「我們都是『巫界』的人。」
「那是什麼意思？」
「稍後再問，喬，」蘿絲允諾他，「馬克，繼續說。」
「所以，從第一天起，我們就密切注意全世界各個領域所從事最有前途的研究工作。這些研究工作我們認為會有預期的成果呈現。」
「也許如此，」蘿絲說：「但是當我過去七年里所做的研究工作，絕大部分是在最嚴密的安全措施下所從事的時候，你們也出道兩年了，有發現什麼嗎？」
「博士，你在你的專業領域展現出極大的遠景，直到你約三十七歲的時候——突然之間，你的工作似乎完全停頓下來。除了一些隻字片語的報告偶爾見諸文字外。然後你就像尼加拉瀑布，忽然一夜之間乾涸了。」
「那又顯示了什麼？」
「這是最典型的模式，一個被國