開往盛岡的「山彥二十一號」列車，不一會兒就要從大宮車站發車了。
19點25分發車的列車是末班車。在它之後，到達仙台的「綠葉二一一號」於20點30分發車，它也是末班車。這列火車幾乎滿員。
到了19點25分時，「山彥二十一號」駛離了大宮車站。到達終點站盛岡時，已經是晚上22點42分了。
七號的豪華車廂里，立野由太郎由兩名秘書陪著坐在那裡。三天里，立野乘坐新幹線，多次來往於東京-盛岡、東京-仙台之間。由於土地買賣的成功，立野由太郎本人和立野興業，都獲得了巨額收入。
「由於東北新幹線的開通，獲利最大者是立野興業。」各報刊都這樣寫道。
立野興業不僅因買賣土地，獲得了巨大的經濟利益，還發展了餐飲、旅遊業等。有人推測，立野興業在東北新幹線各站，都建造了飯店。就連不大的盛岡車站前街，也修建了號稱是該街最大的、十四層樓髙的飯店。
對於立野興業來說，這可以說是開創了燦爛的明天。立野由太郎正是為明天大樓的揭幕儀式，而專程趕去盛岡的。開幕儀式計畫於明天下午一點鐘開始，來自盛岡和東京的各界人士，屆時將彙集一堂，在一層寬闊的大廳里，舉行盛大的新聞酒會。
對於重大事情，立野由太郎的原則是，絕不可以輕易地委託給部下承辦。他還打算今天夜裡一到達盛岡，就去現場看一看，明天酒會的準備情況。
「山彥二十一號」在駛過新白河一帶時，廣播響了起來：「立野興業的立野先生，東京的三宅先生給您打來了電話，請到九號車廂的電話間接電話。」
「是叫我。」立野由太郎念叨了一句。這時，廣播又重複了一遍。
「我去問問有什麼事兒吧。」秘書落合站了起來，但是，馬上被立野阻止了。
「大概是三宅達郎先生吧。我不接就說不清楚，還是我去吧。」
三宅達郎是東北出身的議員，對建設省有一定的影響力。這一次，立野由太郎購買東北新幹線沿線的土地，就多虧了他的關照；明天的酒會上，三宅達郎是立野最重要的貴賓。
「不要緊吧？」另一名秘書小心翼翼地問道。
立野由太郎挺了挺身子，笑了笑說道：「你們還是把我明天的講稿，好好地準備一下吧，一定要出彩兒！」
對任何事都不畏懼的立野由太郎，卻只有小學畢業的文化程度，所以，他的內心總有一種自卑感。他尤其對在盛大的公共場合，發表講話深感不安。因此，他僱傭了T大學畢業的秘書，為他專門起草發言稿。
兩名秘書連忙答道：「明白了！……」之後，便坐下來看了看明天的講話稿。
等立野由太郎在車廂里消失了以後，落合嘮叨了一句：「要講出彩兒？這也太難為人了。」
因為立野興業在國外，也經營飯店業務和設施的建設，因此，立野也愛用英語發表講話。
當這兩名秘書又在潤色草稿時，「山彥二十一號」列車到達了郡山站。列車停車兩分後又發車了。
落合用紅色圓珠筆，改完了最後一句，把筆裝進口袋裡後，說了一句「這回總該行了吧」，便打了一個哈欠，伸了伸懶腰。引地秘書則點著了一支煙。
「社長去得可真夠慢的呀！……」
「是不是和三宅先生，又遇上什麼複雜的事情了。」
「那也三十多分鐘了！……」引地說到這裡，立即從座位上站了起來。
立野由太郎十分逞強，但他患有高血壓症，三個月前還因高血壓住進了醫院，引地擔心的就是這個。
「九號車廂是自助餐車，也許社長打完電話後，去那裡喝咖啡了。他這個人就愛每天喝一杯咖啡。」
落合不以為然地說道，但是，引地還是走出了豪華車廂，朝九號車廂走去。
九號車廂開著門。在這個車廂的角落裡，有一架黃色的按鍵式電話機。一對年輕的情侶，不知道和誰在興奮地交談著。
在那旁邊，還有一間電話室。如果是從東京打來的電話，當然應當是在電話間里。但是，引地向裡面看了一眼，那裡面卻沒有一個人。他的表情頓時緊張起來。
秘書又看了一遍這個車廂。剛才打電話的那對情侶，這時候正坐在吧椅上喝著飲料，吃著零食。
另外還有三名公司職員模樣的年輕男子，一面喝著啤酒，高聲談論著什麼。
引地一下子蒙了。他從七號車廂走到九號車廂時，並沒有遇上立野由太郎。那麼，他打完了電話又去了哪裡？只能是去了廁所。
最近他自己常說，上了年紀後常常有便意，外出不一會兒就要去廁所。
因此引地認為，立野由太郎一定是打完電話後，就去了廁所，因此沒有和自己相遇。
於是，他快步走回七號車廂。但是，立野由太郎卻並沒有回來。
「社長呢？」
引地這麼一問，落合臉色一變：「你不是去接他了嗎？」
「奇怪呀？他不在九號車廂里。」
「走到半截去廁所了吧？」
「我也這麼認為，可是，這時間也太長了。」
「快去找一找吧！……」落合也一下子不安了，慌忙站了起來。
他們是看著立野由太郎，朝著八號車廂走去的。於是，兩個人依次從七號車廂、八號車廂、九號車廂找了起來。
哪一節車廂里都是滿員。他們一個一個地仔細看了看，一直找到了十二號車廂，然而，並沒有看到立野。
「我再回過頭找一遍吧。」引地說著，又從六號車廂到一號車廂，仔細地查找了一遍，但還是沒有找到立野。
「壞了！……」引地回到了九號車廂，見到落合後嘆了一口氣。
這時的車速下降了，在駛入福島站後，停在了站台上。七號車廂下來了三名乘客，「山彥二十一號」又馬上發車了。
「還是找一下列車長吧！……」正說到這裡，列車長正巧走了過來。
「您兩位是立野興業的先生嗎？」他環視了一下豪華車廂問道。
「是的。」引地和落合說著，拿出了自己的工作證，讓列車長看了看。然後，他們被帶到了車廂之間的平台上。
「出事兒了。」引地對列車長說道。
列車長也馬上答道：「我是為這件事兒來的，有人要我把這封信交給您兩位。」
說著，他遞過來一封信。封信上什麼也沒有寫。
「這是什麼？」
「我也不知道。火車停在福島時，一名戴著太陽眼鏡的男子，托我把這封信，交給豪華車廂里的立野興業的人。」列車長說道。
引地和落合表情緊張地，馬上打開了這封信。
裡面只有一張便箋。寫的是很一般的文字。
社長立野由太郎被我們扣留了。如果報警出了麻煩，我們就會殺死他！你們到達盛岡後，住進飯店後，會有人和你們聯繫的。