自從發生那次殺人事件之後，東北新幹線就再也沒有發生過任何事故。8月8日的事情，沒有對新幹線造成重大影響。國鐵方面一再宣稱，那是偶然的事故，並對今後的運營充滿了信心。
媒體方面在案件發生之後，對剛剛開通的東北新幹線上，突然發生的謀殺案，連篇累牘地進行了報道。很明顯，社會輿論對東北新幹線更感興趣，證據就是許多宣傳上，都採用了「東北新幹線列車首次發生謀殺案」這類目標題目。而各種報道也多是追蹤了，警方對殺人案調查的始末。
但是，轟動一時的「狂熱」報道，卻意外地迅速減退了熱情。這是因為再沒有發現新的、與新幹線列車殺人案件有關的、使人感興趣的線索了，兇手又意外地死亡了，警方的調查業已完成，搜查總部也宣告解散了。
到了盂蘭盆節的8月20日，這個曾經熱鬧一時的案件，便漸漸地在人們的記憶中消退了。
社會上又陸陸續續地，發生了不少其他案子。例如在盛夏時節，一名大腦不正常的男子，在新宿的繁華大街上，用匕首無端刺傷了三名行人，九州發生了一次造成人員傷亡的地震……等等。警方忙著處理這些事情，過去的案子就這麼揭過去了。
8月20日是個星期五，這一天也是一大清早，就使人感到了難耐的悶熱。
國有鐵路公司總裁的秘書北野，於上午8點半，準時到達國鐵總公司上班。
自從6月23日，東北新幹線開通以來，他非常關注每日的乘客流量，所以，也養成了他早早來總公司，查看頭一天的乘車率的習慣。
今天和預想的一樣，乘車率還是比較令人滿意的。這是因為：東北新幹線是在進入夏季以後開通的，這時候，很多人去東北避暑，其中尤以年輕人居多。
問題是，以後該怎麼辦，北野秘書正在為此事發愁。
東海道·山陽新幹線的鐵道線路，通行於沿太平洋地帶。沿線經過了東京、大阪、北九州等代表日本特色的大都市，還有名古屋、京都、神戶等重要城市，因此，乘車率始終居高不下。
然而，東北新幹線的沿線，就沒有諸如東京、大阪那樣的大城市了，只有盛岡這樣的不大不小，又沒有什麼特點的城市。
現在正值暑期，回家的人也多，所以，這列車的乘車率高，也在意料之中。但過了這個時節，又會如何呢？
各鐵道管理局正在制定著，各種各樣的促銷活動，希望儘可能多地吸引乘客。但是，這個夏季已經進入尾期了。
秋天可以觀賞紅葉，冬季就是滑雪的季節了。人們果真會為了觀賞紅葉，或者是為了去北方滑雪，而乘坐東北新幹線列車嗎？為了實現這個目標，列車的絕對安全，就是首要前提。
幸運的是，東海道·山陽新幹線自開通運營以來，沒有發生過一起人身傷害事故，東北新幹線也是如此。
但是，這時候，北野秘書突然記起了8月8日的案件。車內有一名乘客被毒殺，兇手迫使列車停駛後跳車逃竄，然後溺水而亡。
可是，這不能說能是國鐵的責任嘛！
直到現在，北野秘書也這樣認為，如果發生了列車脫軌，導致人員傷亡的話，那就是連總裁也脫逃不了的重大責任事故了。希望今天列車也能安全行駛。
北野又低頭看了一下手錶。8點56分，馬上就到9點了。
9點15分時，下行的開往盛岡的「山彥十三號」列車，就要從大宮車站發車了。而9點30分，上行的「山彥五十號」列車，將從仙台發車。