「哇，這房子真漂亮！」朱若雅走下汽車，看著面前有著白色屋頂和窗戶的木屋子，感嘆道。
這是一棟兩層的木屋，大門兩邊有著設計精巧的法式落地窗，二樓的陽台十分寬敞，木屋前的台階被打掃得乾乾淨淨。陽光從四周的樹木縫隙處投射下來，讓整個木屋看上去斑斑駁駁，增加了一份歲月的滄桑。
「我爸雇了一個看林人照看這個屋子，我們來之前他已經收拾好了屋子，水和食物什麼的也留在裡面了，」貝克曼走下車子，說，「好好享受假期吧。」
「怎麼樣，很漂亮吧？」馬瑾華對朱若雅說。
「嗯。」朱若雅眯起眼睛，點了點頭，心滿意足地應道。
「嘿，後備箱里有兩箱啤酒，咱們把它搬進去。」貝克曼揮揮手，招呼夏彥冰說。
夏彥冰木訥地點點頭，跟著貝克曼走到車後，從後備箱里抱出一箱啤酒，吃力地搬到木屋裡。
屋子裡的布置簡單、實用，寬敞、採光良好的客廳加上六間乾淨、整潔的卧室，實在是度假休閑的好地方。太陽下山的時候，貝克曼和馬瑾華到二樓陽台去欣賞夕陽了。夏彥冰站在客廳中央，靜靜地啜飲著杯子里的冰啤酒，不知道在想什麼。
「親愛的，你在想什麼呢？」朱若雅好像一隻優雅的小貓一般無聲無息地走到夏彥冰的背後，說。
「我在看那幅畫像。」夏彥冰用手指了指壁爐上的一幅油畫。那是一個老人的畫像，他穿著裁剪合身的深色呢子西服，頭髮完全白了，深藍色的雙眸和薄薄的唇線透露出他的精明與冷酷，瘦削的面頰看上去飽經風霜，此時正側著身子，用冷冰冰的眼神打量著壁爐前的來客。
「喬治·貝克曼……」朱若雅讀著油畫上的名字，說，「唔，我想這應該是約翰的一位先輩吧。」
夏彥冰點點頭，可是他的眼神並沒有離開那幅畫。
「怎麼了？」朱若雅抱住夏彥冰的頭，將他的視線轉到自己身上，微笑著說。
「不知道。」夏彥冰輕輕皺了皺眉，說，「我不喜歡那人的眼神。」
朱若雅打量了一番畫像，然後突然親了夏彥冰一下，說：「別想那麼多了，我們是來度假的，你別一天到晚抱著筆記本電腦工作好不好？放輕鬆，享受一下加州的陽光，我看你就是被工作折騰得都快神經質了。」
夏彥冰有些不好意思地揉揉臉，說：「知道了。」這時一陣恣意的笑聲從樓梯處傳來，只見貝克曼一手抱著馬瑾華，一手拿著啤酒瓶，正從二樓走下來。
「嘿，你們在幹嗎呢？都錯過了欣賞夕陽西下的最佳時刻，真是太可惜了。」貝克曼挑了挑眉毛，問道。
「我在看那幅畫像。」夏彥冰點點頭，說。
「哦，那是我祖父的哥哥，」貝克曼頓了頓，說，「這座木屋就是他建的——為了方便他在森林裡打獵。直到有一次，他端著雙筒獵槍走進了森林，卻再也沒有走出來。人們勞師動眾地找了整整一個星期，可是除了一件被撕碎的外套，什麼也沒找到，人們都猜測他可能是被野豬群襲擊了。」
「野豬群？」
「嗯，那些又黑又丑的傢伙才是真正的森林之王。」貝克曼揮揮手，漫不經心地說，「這也是為什麼我帶著那把貝雷塔點二五的原因。」
「野豬？」夏彥冰的眉頭皺得更緊了，「就在這片森林裡嗎？」
「哈哈，」貝克曼猛地灌了一口啤酒，說，「別怕，那些傢伙都在林子深處呢，只要你不闖入它們的領地，它們才懶得搭理你呢。」
「哎，若雅，走，咱們上樓去，好久都沒在一起好好聊聊了。」馬瑾華抓住朱若雅的手，帶著她蹦蹦跳跳地朝樓上走去。
朱若雅苦笑著看了夏彥冰一眼，便跟著馬瑾華上樓去了。
貝克曼走到沙發前，坐下，說：「夏，你知道嗎，我正想著什麼時候到中國去玩一玩呢。」
夏彥冰微微一笑，說：「好啊，到時候我一定帶你好好玩一玩。」
「你玩橄欖球嗎？」
夏彥冰搖搖頭，說：「沒有，大學時曾踢過一陣足球，橄欖球卻從來沒玩過，也不懂規則——橄欖球在中國不怎麼流行，很少有人玩它。」
貝克曼撇撇嘴，說：「真遺憾。」
這時太陽已經完全隱入了地平線下，偌大的森林立刻陷入一片黑暗之中，耳邊傳來陣陣唧唧蟲鳴，偶爾夾雜著幾聲貓頭鷹的寂寞叫聲，一切都顯得那麼靜謐、安寧。貝克曼坐在客廳里一邊喝酒一邊看電視，夏彥冰則靜靜地翻看著自己帶來的一本小說。
當角落的大擺鐘指向九點時，夏彥冰的耳邊傳來了一陣敲門聲。
「嗨，你好。」一個扎著馬尾的女孩背著一個大背包，正站在玻璃窗外沖夏彥冰和貝克曼打著招呼。那女孩看起來很年輕，兩頰上長著淡淡的雀斑，兩隻黑眼睛分得很開，但五官總體看上去給人一種很乾凈的感覺。
貝克曼起身打開門，那女孩感激地一笑，說：「對不起，我和幾個朋友一起來這裡遠足，可是在過河時有個行李包掉進了水裡，被沖走了，而那個包里裝的正好是摺疊帳篷，所以……如果你們這裡方便的話，能讓我們進來住一晚嗎？」
貝克曼撓撓頭，說：「讓我想想，我們有四間空出來的卧室，如果你的朋友不是太多的話——」
「我們一共只有三個人，所以只要兩間房就好了。」女孩連忙說，這時她朝身後招了招手，一男一女走出了陰影，來到她的身邊。
「對了，忘了自我介紹，我叫瑞貝卡，瑞貝卡·溫切斯特。這位是我的朋友珍妮佛·威爾森，還有她的男朋友迪克·奧利維特。」女孩甜甜一笑，說。
「嗨，你好。」珍妮佛是一個有著捲曲黑頭髮的女孩，笑起來的時候臉上有兩個淺淺的酒窩。她的男朋友迪克·奧利維特留著短髮，身材瘦削，看上去像是一位經常泡在大學圖書館裡的傢伙。
這時馬瑾華和朱若雅聞聲從樓上走了下來，貝克曼一一向三位來客做了介紹。
「實在是太感謝你們了，如果不是你們，今晚我們恐怕得在森林裡忍受那潮濕的露水了。」瑞貝卡一臉誠懇地說。
「沒什麼，反正我們四個也是來這裡度假的，人多反而熱鬧一點。」馬瑾華報之一笑，說，「你們是鎮上的居民嗎？」
「不是，我們是漢庭頓大學的學生，」瑞貝卡說，「利用暑假出來遠足而已。」
「沒有嚮導嗎？」貝克曼好奇地問。
瑞貝卡搖搖頭，說：「我們帶了地圖和衛星定位系統。」
貝克曼不以為然地說：「相信我，那些電子設備在這片森林裡不一定管用，因為這裡曾受到了印第安巫師的詛咒。」
「印第安巫師……」瑞貝卡一頭霧水地看著貝克曼。
「別理他，他是在嚇唬你。」馬瑾華拍拍瑞貝卡的肩膀，說，「你和你的朋友們都累了吧，如果想休息的話，我現在就可以把你們帶到客房去。」
「那實在是太感謝了。」瑞貝卡提起背包，說。
「嘿，我們這裡還有很多啤酒，要來一點嗎？」貝克曼對著奧利維特說。
「好的，謝謝。」奧利維特靦腆地一笑。
馬瑾華和朱若雅幫瑞貝卡提著行李，把她們帶上二樓去了。
夏彥冰、貝克曼、奧利維特三人在客廳喝著啤酒聊了一會兒，也上二樓去了。木屋的二層一共有四間卧室，夏彥冰和朱若雅一間，貝克曼和馬瑾華一間，奧利維特和珍妮佛一間，瑞貝卡單獨一間，正好分配完畢。
「啊，加州，森林，木屋，真的好像做夢一樣啊。」朱若雅穿著白色的睡裙，蓬蓬鬆鬆的，顯得很可愛。
「唔。」夏彥冰漫不經心地應了一聲，他的心思似乎並不在這上面。
「哎，你從剛才起就一直心神不寧的，到底在想什麼呢？」朱若雅瞪著圓圓的眼睛，說，「說，是不是看上哪個美國姑娘了？」
「你想哪裡去了，」夏彥冰皺著眉頭，說，「我總覺得好像有什麼人在看著我們一樣，感覺怪怪的。」
「什麼？」朱若雅一怔，她條件反射似的看了看四周，說，「哪有什麼人在看著我們啊，我看你是神經過敏了。」
「唔……」夏彥冰若有所思地點點頭，說，「我也不清楚，就是一種很奇怪的感覺而已，也許是我這段時間工作太累了吧。」
「就是，」朱若雅走過來輕輕地靠在夏彥冰的肩上，說，「別想那麼多了，早點休息吧，睡一覺就什麼事都沒有了。」
「嗯。」