一九四九年三月
西柏坡 南京
樸素得就像一個黃沙蒙面的山裡漢子一樣的西柏坡，在世界的天平上有它沉重的砝碼。
一月三十一日那天，毛澤東破例清晨即起，在村外散了會兒步，就回到那個有著一棵柿子樹、一個石碾子的庄稼院里。已經立春了，地還沒有開凍。柿子樹的枝杈光禿禿的，極肅然地默立在屋前。毛澤東跺了跺腳上的土，往屋裡走，只聽噌的一聲，肩頭划過一個東西。他抬眼一看，只見燕子銜著春泥飛到屋檐下。噢，它在做窩。毛澤東的眼裡閃出驚奇，站住了。
太陽升起一竿子高，毛澤東還站在那裡。警衛員在毛澤東的肩上披了件皮大衣。「拿了去。」毛澤東晃了晃肩，「西柏坡比西伯里亞暖得多！」
他在等蘇共中央高級特使米高揚。以少有的耐心在等。
淮海戰役的勝利。使得世界的天平發生了傾斜。紐約《先驅論壇報》曰：「在生活步調一向是緩慢的中國，局勢正急轉直下地接近了高潮……這一次將是一個偉大的高潮，因為南京政府遭到的悲劇顯示出一個時代的結束。」美國眾議員肯尼迪說：「我們在二次大戰後與中國的關係乃是個悲劇，先前所存在的，竟被我們的外交官和我們的總統一掃而光了！」
南斯拉夫斯普利特市中心廣場上，懸掛起大幅中國地圖，鮮艷的小紅旗被插滿了長江以北。保加利亞共產黨領袖季米特洛夫盛讚中國的戰略決戰「取得了一系列驚人的勝利，對於改變世界力量對比具有極大的重要性。」日本、義大利、英國、法國、東德及美國的工人階級和領袖熱烈祝賀這一決定性的勝利。
而中國共產黨視其為楷模的蘇維埃社會主義共和國，在淮海戰役勝利後，只在《真理報》第四版極不顯眼的「塔斯社通告」一欄上，擠了五行字的消息。
對中國革命有著極大關注與感情的美國著名記者安娜？路易斯？斯特朗，當時在捷克參加世界婦女大會。聽到淮海戰場即將落下帷幕，她便急如星火地從布達佩斯到了莫斯科，準備由此赴華採訪，但她卻未獲准簽證。她在莫斯科聽到淮海戰役勝利結束的消息，卻是在英國廣播公司的新聞節目里。
更令人不可思議的是，國民黨的行政院由南京遷至廣州後，蘇聯的大使館也隨之遷向廣州。而這時英、法以及美國的大使館都還在南京沒有動。
蘇聯的這種態度不僅重重地傷害了中國共產黨的內心情感，更嚴重的是造成了黨內一些同志的思想混亂，對「打過長江去，解放全中國」產生動搖，擔心會由此爆發世界大戰。
中國革命以摧枯拉朽之勢被推到了長江邊，江風凝重了。
斯大林電告他的特使要來中國，而且是「秘密」地來毛澤東居住的這個小山村。這個「招呼」，斯大林在一九四八年五月就打過，他說要派一位老練的政治局委員來聽取中國共產黨的意見。
一等半年，毛澤東明白，那個習慣叼著大煙斗的「鋼鐵」領袖在等待風雲變幻、時局發展。
現在他的特使來了。但中國共產黨已非三十年代的中國共產黨，蘇聯的布爾什維克亦非當年的共產國際。中國的事情再不會任人擺布，革命沒有「老大」，只有「真理」。毛澤東的名字與「鋼鐵」無任何聯繫，然而他不乏「鋼鐵」的堅硬。他的字——「潤之」，頗有些陰柔之氣，而以柔克剛是典型的中國文化。毛澤東的堅韌與狂放將偉人的氣度和詩人的浪漫絕妙結合，使他在中國艱苦卓絕的革命中橫空出世，在中國共產黨一大批傑出領導人中獨領風騷。隨著中國革命的日益輝煌，毛澤東卓越的領袖才能，無可奈何地被某些不願承認這些的大國領袖們所承認。
毛澤東專註地望著屋檐下，燕子專心致志地做它的窩，一根草，一坨泥，做得十分精細。
白色的太陽一點點爬高，氣溫卻並沒有明顯升高。
中午，高大魁偉的米高揚終於駕臨。米高揚說他是受斯大林同志委託，來聽取毛澤東和中共中央的意見的——只帶著耳朵來聽的，不參加討論決定性的意見。這位特使的沉穩和措辭的謹慎，使毛澤東感到斯大林確實派了一個老練的人來。
連續一個星期的時間裡，中共的首腦和米高揚進行著具有歷史意義的會談，氣氛外松內緊。僅僅帶著「耳朵」來的米高揚，不止一次將話題引到世界第三大河——長江。
會談中還提到美國的原子彈。毛澤東意味深長地笑著，說：「那是只紙老虎。」米高揚尷尬地聳了聳肩。
蘇聯的代表團來得詭秘，走得急促，自始至終未被蔣介石、李宗仁所知。
毛澤東的思路不會為他人左右。中國革命已經接近勝利的邊緣，全中國的解放指日可待。讓為之奮鬥了幾十年的中國共產黨人此時放棄自己的理想，那是不可能的。新年之初毛澤東就向全國發出「將革命進行到底」的號召，他不步楚霸王的後塵，也不憐惜蛇一樣的惡人。
二月十一日，米高揚離開西柏坡的第四天，毛澤東下達命令：淮海戰役的總前委劉伯承、鄧小平、陳毅、譚震林、粟裕為渡江戰役的總前委，渡江南征不下鞍。
二月十五日，毛澤東發表了《四分五裂的反動派為什麼還要空喊「全面和平」？》
二月十六日，毛澤東發表了《國民黨反動派由「呼籲和平」變成呼籲戰爭》。他在文章中氣憤地質問：「究竟是以拯救人民為前提呢，還是以拯救戰爭罪犯為前提呢？……你們為什麼反對懲辦戰犯呢？你們不是願意『縮短戰爭時間』『減輕人民痛苦』的嗎？假如因為這一反對，使得戰爭還要打下去，豈非拖延時間，延長戰禍？……你們是『以拯救人民為前提』的大慈大悲的人們，為什麼一下子又改成以拯救戰犯為前提了呢？根據你們政府內政部的統計，中國人民的數目，不是四億五千萬，而是四億七千五百萬。這和一百幾十個戰犯相比，究竟大小如何呢？……」
二月十八日，毛澤東又發表了《評國民黨對戰爭責任問題的幾種答案》。
革命的節奏，像那一場又一場的春雨、一陣又一陣的春風。
三月五日，中共中央第七屆中央委員會第二次會議在西柏坡開幕。這次全會所討論、研究的，已不僅僅是軍事問題。中共的高級領導人，開始將他們的視野轉向怎樣建國，怎樣把一個舊的農業國轉變為工業國，由新民主主義轉變為社會主義……
對於國民黨日益高漲的「和談」呼籲，中共已組織了以周恩來為首的代表團。積幾十年之經驗，明知對手絕無真正和談之誠意，他們不過是拖延時間以待反撲，但中共仍是認真對待。
有一點是明確的，無論打還是和，「革命」都是要過江的。中國歷史上的悲劇不可能重演。這條橫貫中國版圖的河流，從上古時期就潤澤著華夏大地的沃土林川，養育了一代又一代炎黃子民。在世界日益進步的今天，她豈能充當割裂江山的鐵刃，扼殺胞情血親的縊帶？！
各大野戰軍的主帥都來了，他們今天是橫刀立馬的將軍，不久即為新中國各大城市和地區的「地方官」。二野、三野來的是鄧小平和陳毅。劉伯承主持總前委工作無法分身，請了假。
中共中央主席毛澤東主持會議，並作了《在中國共產黨第七屆中央委員會第二次全體會議上的報告》，劉少奇、周恩來、朱德等講了話。三月十三日，全會閉幕。次日，中央召開了一次座談會，議題是對各大區的人事安排提出方案並作出決定。
會上第一個發言的是鄧小平，他代表中央在會上提出華東區管轄範圍和人事安排。
當時，華東局的書記是饒漱石，鄧小平是中原局書記兼總前委書記。中央委託他在會上代表華東區發言，而不是饒漱石，意味著中央將中國最富饒的東南半壁河山交付給鄧小平了。
鄧小平從一個卷邊的帆布包里拿出他的草案，那沉穩的神態，使他那矮小的個頭，在與會人的眼裡變得凝重、高大起來。他邊宣讀名單，邊解釋，顯然經過充分的準備。
中共中央華東局由鄧小平、劉伯承、饒漱石、陳毅等十七人組成。鄧小平為第一書記，饒漱石為第二書記，陳毅為第三書記。
華東區管轄範圍有：上海、南京、杭州、寧波、蕪湖、鎮江、無錫、蘇州、南通、武進等城市，省份有山東、浙江、福建、安徽……
毛澤東插話道：「還要加上台灣省。這個地方要注意。」
鄧小平繼續往下進行——
華東區共有軍隊二百萬人。
上海市由陳毅任市長；南京市由劉伯承任市長……
在談到浙江省的人事安排時，毛澤東又道：「浙江是我國的書香之地，要派一個有學問的人去浙江。」
鄧小平接著又提出蘇南、蘇北、皖南、皖北、贛東北五個區的人事安排，談了部隊過江後新區的籌糧，談了城市籌款，談了貨幣的使用，談了上海的工作接管……
毛澤東深表滿意，吐了口濃濃的煙霧，說：「華東區人事配備，現在就這樣定