有一天，安紹尼被帶到哈那赫姨媽家裡去住幾天，姨媽住在威爾斯市裡。
「它不太像一個城市。」安紹尼一到那裡就說了這麼一句話，他說的話也很確實。威爾斯市更像是一個可愛的大村莊，儘管它有一個美麗的大教堂，還有一個讓主教住的宅邸。那宅邸周圍還有一條河，像護城河一樣，河裡游著大大小小的天鵝。但這個城裡的街道就像是村莊里的街道一樣，而那片大教堂的綠地也跟村莊的綠地沒有什麼兩樣。可能相差之處只是這裡的樣樣東西比小村莊里的要稍微大一些，也稍微可愛一些。在大教堂的遮蔽下，大草地一片和平寧靜，似乎這種和平寧靜，也偷偷爬上了教堂塔樓的每一塊石頭和大草地周圍一幢幢房子的屋頂。還有那些大教堂的塔樓本身，也似乎是兩架帶有藍色樂管的大風琴，安紹尼抬頭望著它們的時候，他都覺得聽到了它們正在奏樂呢。除此之外，大教堂還有安紹尼從來沒有看見過的最最神奇的鐘。它像是一個討孩子們喜歡的特殊玩具。
那時鐘有兩個面孔，一個在大教堂裡邊，一個在教堂外邊。外面的那個面孔比較平常，不過上面也有兩個形象，像是兩個穿鎧甲的武士，有兩個鍾懸在他們中間。一個小時里這兩個武士有四次舉起他們的戰斧敲那兩口鐘，因此那兩口鐘每過一刻鐘就敲響一次。
「那兩個武士是不是總是這麼乾的，哈那赫姨媽？」他問。
「總是這麼乾的。你千萬別叫他們武士，你得叫他們報一刻鐘的傑克。」
「那兩個報一刻鐘的傑克從來就不睡覺嗎？」
「當然了。他們得一直醒著盡他們的責任。我希望你也盡你的責任，安紹尼。」
「你跟哈那赫姨媽在一起，你會是一個很好的男孩的，是不是，安紹尼？」他的媽媽很溫柔地說。她很快就要駕車而去，把他留在那兒，讓這麼小的一個小男孩跟那麼老的一位老太太在一起。
安紹尼點點頭，表示他會很好的，他的媽媽跟往常一樣，好像一下就懂了他的意思，不料姨媽卻說：「光是點點頭不像樣子。好好地回答你的母親，親愛的。」所以安紹尼就說：「是的，母親。」他的媽媽捏了捏他的手，哈那赫姨媽說：「這就好多了。」看上去她好像對安紹尼和她自己都很滿意。但是安紹尼不禁要想，他和姨媽在一起的時候，他的責任究竟是什麼呢？他真的一點也說不準那是什麼，他希望不是要他像報一刻鐘的傑克一樣，不去睡覺，一直醒著等敲他們的鐘。
後來姨媽帶他進了大教堂，他在那裡看到了時鐘裡邊的面孔，那面孔比外面的還要神奇一千倍，由星星、太陽、月亮和一天的二十四小時組成。在它的四外角上是四個有翅膀的天使，佔據著天空的四個方位，中間是圓圓的地球本身，由一朵玫瑰固定它的位置。那太陽轉一周表示一個小時，那星星轉一周便表示一分鐘，那一彎月牙便指出一個月里的一天天。但是那時鐘的神奇還遠遠不止這些。鐘面的上面升起一個小小的塔，當敲響一個小時的時候，塔里就出現四個武士，繞著塔轉，兩個朝這邊繞，兩個朝那邊繞，拚命地你沖我撞，有一個被撞倒了又站起來，接著又被打倒，又起來，又倒下！我的天哪！
「那第四個武士老是被打倒，是不是，哈那赫姨媽？」安紹尼問。
「是這樣，親愛的。」
「為什麼呢？」
「我想他理應被打倒吧。」
「那他又做了什麼呢？」
「這你就不要管了。」哈那赫姨媽說著噘起了嘴。 安紹尼又不禁想，那個武士一定做了很壞很壞的事，所以哈那赫姨媽提都不願意提他。
神奇的事情到這裡還沒有完呢。因為隔開一點點距離牆上有一個神龕，裡邊坐著全部用木頭雕成的傑克－勃朗蒂佛大師。他那兩條上了色的腿懸空在那裡，他的手中有兩個鎚子，他的前面掛著一口鐘。當時間每到一刻鐘，傑克－勃朗蒂佛便從座位上飛蹦下來，在那口鐘上踢兩下；時間每到半小時，他就踢四下；時間每到一小時，他就踢八下。接著用他的鎚子敲鐘，幾點鐘敲幾下，九點鐘九下，十點鐘十下。那天安紹尼並沒有看見大師做這些事情，不過他住在姨媽家的時候，他常常偷偷溜到大教堂里去，看傑克－勃朗蒂佛用腳踢鍾，用錘打鐘，看那四個武士衝出來打架，還看打一刻鐘的傑克在外面敲鐘，看太陽、星星和月亮都按它們的時間繞著鍾移動，而那朵地球中心的玫瑰既托著天也托著地。
「是不是上帝造了這個時鐘？」安紹尼問。
「我的天，不，孩子！」哈那赫姨媽說，「虧你想得出來！時鐘只有五百年的歷史，那是一個修道士造出來的。」
「那個修道士叫什麼名字？」
「亮光腳彼得。」
安紹尼打量一下正在移動的金星。「他是用他的腳做出這口鐘的嗎？」
「小孩家千萬別問這種愚蠢的問題。」哈那赫姨媽說。
安紹尼帶著詢問的目光看了看他的媽媽，而她只是微微地搖了搖頭。安紹尼目光的意思是：
「這是一個愚蠢的問題嗎，媽媽？」而她搖頭的意思是：「不，親愛的，這不是愚蠢的問題。」但是他們兩個都沒大聲地說出來，而且安紹尼希望哈那赫姨媽對他媽媽說：「搖頭不像樣子！」然而她並沒有那樣做，毫無疑問，要是她全看在眼裡的話，她一定以為媽媽搖搖頭那是指他是一個愚蠢的小男孩。
在安紹尼媽媽駕車離開以前，她跟安紹尼一起散步穿過主教宅邸的幾個花園，還在護城河一樣的河邊繞了一圈。他們在那裡看到一些白天鵝帶著灰色的小天鵝在河裡游。就在安紹尼觀看的時候，只見一隻天鵝游到一根盪在河邊的繩子旁，用嘴拉了拉那根繩子。那根繩子扯響了頂上的一個鈴鐺，還讓一個裝滿食物的籃子傾斜過來，翻倒在水裡。一聽到那個鈴響，小天鵝便嘴饞起來，急急忙忙划水過來，那些白色的天鵝也像是一朵朵大睡蓮游在它們中間，很快它們便一起拚命地狼吞虎咽起來。
「唷，媽媽！」安紹尼大聲說道，「那隻天鵝就跟你一樣，吃午飯要搖鈴！」
「是的，」媽媽哈哈大笑說，「那小天鵝樂顛顛地過來，就跟你一樣！」
不久媽媽就駕車走了，在走以前，她用雙臂抱住安紹尼說：「做一個快快活活的小男孩，親愛的。你爸爸身體稍微好一點，你就該回家了。」
「好的。」安紹尼說，他十分肯定在這樣一個童話般的地方，他會不由自主地做一個快快活活的小男孩的。所以他看著媽媽駕車走時，心裡只有一點點不自在，就那麼一 點點，絕不會再多了。
但是到了晚上，安紹尼躺在床上，覺得自己畢竟不是一個十分快樂的小男孩。因為躺在黑暗裡的床上就是躺在黑暗裡的床上，它其實跟外面有多少神奇的鐘，有多少吃飯搖鈴的天鵝沒有什麼關係。有關係的倒是誰在隔壁房裡，誰在樓下，誰在樓上。在隔壁房間里的不是他自己的媽媽，甚至也不是巴巴，而只是哈那赫姨媽，對她他並不怎麼熟悉。
安紹尼無法入睡，儘管他努力地作了種種嘗試。而且他還止不住臉頰上滾下三滴眼淚來，儘管他想忍住不流眼淚並作了更大的努力。在第四滴眼淚淌下來以前，他聽到床邊傳來了一個聲音，儘管他沒有聽到過地板上有人走過來的腳步聲。
「安紹尼，你下來盡你的責任。」
安紹尼抬起頭來看，只見一個修道士又高又瘦的身影站在床邊。那修道十穿著一件長長的棕色袍子，腰裡系著一根繩子，一對善良的眼睛在頭罩里朝外張望。
「什麼是我的責任？」安紹尼問。
「我的鐘壞了。你是不是幫幫我讓它重新走起來？」
「我能看看鐘的部件嗎？」安紹尼問。
「當然可以。」那修道士說。
安紹尼馬上就下了床，跟在修道士身邊走出房門，走下樓梯，走到了大教堂的草地上。沒有一個人看見他們或阻攔他們。安紹尼注意到他的夥伴走起路來不發出一點聲音來。因為修道士的袍子非常長，安紹尼看不到他的腳，但是有一些金色的閃光從袍子底下透出來，因此他好像走在一片亮光里。
「他一定有一雙金腳，」安紹尼心裡想，於是他大聲說，「你的名字是不是亮光腳彼得？」
「那是我的名字。」修道士說。
「你造了那個神奇的鐘？」安紹尼說。
「是的，如今我得把它重新造一造了，因為它被打破了。」
「誰打破了它？」
「那些武士在打架的時候打破了它。他們打架打得太厲害。他們中有一個，據其他幾個說，他總想打破那鍾，所以他們都出來阻止他，但是他們打得太厲害了，就打裂了世界， 太陽和星星就跑掉了。你看下面。」
安紹尼往下一看，只見鐘的一個面孔躺在外面的地上。它似乎比它在大教堂里的時候大了一千多倍。
「現在你朝上看。」亮光腳彼得說。安紹尼抬起頭來，只見鐘的另一個面孔在天空