他在十二月三十日，周一早晨才找到黛安·艾勒比。
「我是艾德華·狄雷尼，大夫，你先生的案子有了重大進展——我認為應該讓你知道。」
「你找到兇手了？」
「我不想在電話里談。今晚我們能見一面？」
他們終於敲定今晚八點半在東八十四街她的診所見面。狄雷尼掛斷電話後立刻撥給埃布爾納·布恩，請他今晚八點過來接自己。
「把傑森也帶來，」他對布恩說：「你們倆都穿上制服。」
「我的天，長官，我的警察制服還沒有洗燙呢！」
「今天下午以前弄好它，否則就勉強穿上。所有的裝備也都帶齊。」
布恩頓了頓。
「是不是要逮捕她啦？」
「今晚八點再告訴你。」狄雷尼說。
他答應請太太、女兒吃一頓豐盛的午餐，把兇殺案暫時拋在腦後，因此帶她們到東五十四街的「普奈爾」享用美食和美好的氣氛。
「我要從新年開始第六千四百五十八次的節食。」他在吃完後宣布。
「又是只節食一天？」蒙妮卡無情的問。
「你喜歡我壯碩的架勢。」他說。
「哈！」她說。
他們吃了兩小時才結束，女生們表示要到第五大道選購拍賣品，於是狄雷尼在餐館館門口和她們分手，徒步走回家以便消耗掉若干卡路里。
他走了三十條街才到家，給自己點起一根雪茄，坐進書房的椅子，開始構思如何與黛安·艾勒比攤牌。
他要穿上白襯衫、黑領帶，宛如從事喪葬業的，他逗趣的想。而唯一需要的道具則是一個夾滿紙張文件的夾子，它固然毫無意義，但是卻能加深印象。
他已經做好萬全的準備，將以平民的身分威逼恐嚇她就範，而這是正式警員所不能做的。他打算開始就給她一個措手不及，攪得她回不過神來。她是個聰明而自視極高的女人，而最好的辦法就是動搖她的自信，讓她六神無主，不知何所從。
他要她對自己說：「這種事會發生在我的身上嗎？」
雙傑森和埃布爾納·布恩八點正抵達，兩人都是全套制服。他把他們召進書房面授機宜。
「今晚我們就去抓她，」他說：「話由我來說，但是假如你們發現我說漏了什麼，不要不敢補充。也不要因為我的假設說法而意外；我要她相信我們真的掌握有實證。」
「我們差了一張搜索狀。」埃布爾納·布恩提醒他。
「對，」狄雷尼說，「但是我認為法庭會允許我們不用搜索狀就去抓人，因為案情太重大。如果這次搞砸了，」他又說：「你們倆都不會熱上麻煩。伊伐·索森副局長已經在這方面給過我保證。但是假如一切符合計畫，蘇邁可組長也會褒揚各位，有什麼問題嗎？沒有？那我們就上路吧。」
他們駕車前往東八十四街。當三人站在艾勒比診所門外時，狄雷尼對他們表十分滿意：三個高大而氣勢迫人的大男人。
他按下門鈴。對講機內傳來喀啦一聲。
「哪一位？」
「狄雷尼。」他簡單的說。
「我在我的辦公室，狄雷尼先生。請上二樓。」
門鎖傳來一陣嗡嗡聲。他們推開門無聲的爬上樓梯。她在走廊等候他們，當她看見穿制服的兩名警員時眨了眨眼睛。
「你認識布恩。」他說：「這位是雙傑森警員，他也參與了本案。我們可以進去嗎？」
她率先進入辦公室，他再度對她的儀態感到欽佩：抬頭挺胸，但是風姿綽約毫不僵硬。她的長髮編成辦子盤在頭頂，沒有化妝，透明的皮膚透出健康的光澤。她穿著紫黑兩色的格子大襯衫，腰系男用皮帶；下身是紫色緊身長褲。
她坐在書桌後，雙手擱在面前攏成圈。狄雷尼拉過一把不舒服的硬背椅面對她落坐。兩位警員坐在他後面的扶手椅中。
三人把大衣都留在車上，可是狄雷尼示意他們戴著警帽，而且在室內也不必除掉。
「你說你對先夫的死有了重大發現？」黛安以冷淡而客氣的聲調問。
狄雷尼從上衣口袋掏出一隻皮面的眼鏡盒，取出眼鏡戴好，低頭注視膝頭的一迭文件。
他犀利的瞟醫生一眼。
「我們從頭開始。」他冷硬的說：「你丈夫這一年以來和他的病人葉喬安妮有染。這不但有違他的職業道德，更背叛了婚姻的誓約，也侮辱了你。」
他說話時仔細盯住她，沒有發現任何驚訝和恐慌。但是那雙手卻捏得發白，白皙的皮膚也變成慘白。
「你不——」她的聲音乾澀、斷續。
「這是有證據的，」狄雷尼搶著說：「我們有葉氏母女和一名證人的證詞，他說他看見賽門大夫周五晚上把葉喬安妮送回她家，而且賽門大夫在遺囑中添上取消所有病人積欠的診療費，這點對葉喬安妮最有利。現在你還想否認你丈夫的婚外關係嗎？」
「我不知道。」她厲聲說。
「啊，你知道。你是個觀察入微的女人。我們深信你知道你丈夫的婚外關係。」
黛安猛地站起身。
「我想這次的會面就到此為止，請馬上離開——」
狄雷尼伸手狠狠一拍她的書桌，聲音之大令她嚇了一跳。
「坐下，夫人！沒有我們的允許，你那兒都不準去。」
她茫然的瞪著他，再緩緩坐回去。
「我們繼續，」狄雷尼說：「我們不想浪費太多時間在一椿俗不可耐的兇殺案上。」這句話令她很不受用，他看得出她的反應，於是滿意的低下頭翻了幾頁文件，再抬起頭瞅著她。
「我們的證據顯示你去年就發現丈夫有外遇，或許在事情開始後不久就發覺了。我想你之所以聽其自然不聲張，是希望他們會自動的冷卻和分手。」
「我不必回答你任何問題。」她說。
狄雷尼露出黃牙似笑非笑的看著她。
「我並沒有問什麼問題，對不對？我再繼續。你丈夫死前三周左右來找你，向你坦承他愛葉喬安妮，希望離婚。你沒想到他們會如此難分難捨，更糟糕的是，這對你的自尊心打擊太大。」
「你太可怕了。」她低語道。
「對，」他說：「我是可怕。讓我來給你做個心理分析，大夫。你是一位富有的美女，一輩子活在安全的保護下，與現實脫節。你對女侍的辛苦生活，或是窮丈夫的妻子是如何過日子的，又有多少了解？你的事業成功。男人膜拜你。每個人都想一親你的芳澤。」
「住口，求求你。」她說。
「你從未失敗、失望過。而你的丈夫卻來對你說，拜拜，小姑娘，我要娶另一個女人。那個女人膽怯、平凡無奇。這是你生平最大的打擊，你承受不了，唯一的感受是憤慨。你丈夫的做法不但否定了你，也毀了你的世界。」他頓一頓。
「好啦，分析暫時結束，這是不收費的。不過我認為這倒是給了陪審團一項他們能夠相信的證據。現在談談兇器的問題，我們花了許多時間在這上面。艾勒比大夫，我們發現布雷斯特的梅依車廠在十月份遺失了一柄鐵鎚，而你就是在那裡保養車輛的。鐵鎚也許是你偷的吧？它現在又藏在那裡呢？在你們家後面的溪底。所以我們才申請了一張搜索狀去挖那條溪底。萬一我們找到了呢？大概上面有指紋和血跡吧。這年頭實驗室的化驗能耐是很令人吃驚的。」
她開始在椅中不安的蠕動，使狄雷尼聯想到中央公園動物園內那隻關在籠中的印度豹——左右擺動著頭，不停地來回踱步，盤算著逃生之道。
「你控制不住你的怒火，」狄雷尼說下去：「於是偷了一柄鐵鎚回來。殺掉他的唯一日子是在星期五，因為葉喬安妮那天會去他的辦公室，然後兩人在他的黑色大皮椅上做愛，對嗎？因此你利用那個下大雨的晚上出擊，那天晚上你壓根就沒去別墅吧？」
「我去了！」她尖叫起來：「我去了！」
「別唬我，」他拍拍文件說：「我們有證據顯示你沒去，反而留在曼哈頓監視賽門大夫的診所，等候葉喬安妮抵達。但是她那天晚上偏偏遲到了；而你的怒火愈升愈高……最後你進入診所謀殺了丈夫，再敲爛他的眼睛，懲罰他看上其他女人。」
她驚恐的瞪著他。
「你為什麼要這樣待我？」
他突然站起身狠命一拍她的書桌，書房裡每一個人都嚇了一跳。他的身子傾過桌面。
「為什麼？」他怒瞪著她。
「為什麼？因為你來過我家，對我太太友善，邀請我們全家吃飯。你扮演成功的女主人，送我們花。可是你自始至終都把我當成傻瓜！這一點我不能容忍。你想知道為什麼？這就是為什麼！」
他坐回椅中，怒氣也消退了。她不明所以的注視著他。房裡霎時間不再有聲響。他要給她時間，觀察她的表情。他猜得到她在想什麼，幾乎看得出她的自信正在瓦解。她坐直身體，抬