七月二日，星期三。
「混賬！」布恩猛一拍桌子。「你不能確定這是阿迪生病？」
何帕克醫生望著火冒三丈的小隊長直眨眼。
「啊，還不能斷定它就是。不過所有的計算機答案，都將阿迪生病列為第一可能，最主要是輸入的數據不夠充分。」
「什麼可能？佔多少百分比？」
「啊，百分之三十多一點。」
「豈有此理！」
他們四個擠在布恩的小辦公室里：布恩自己、何帕克醫生、狄雷尼及伊伐·索森副局長。「簡單來說，」伊伐居中調解。「我們這名兇手有百分之三十的可能患有阿迪生病。對不對？」
「啊，對。」
那副局長轉問狄雷尼。「艾德華？」
「何醫生，」狄雷尼開口問，「第二種可能性的百分比是多少？」
「百分之十都不到。」
「阿迪生病就是第二種可能的三倍？」
「是的。」
「醫生，你最好將這種病詳細的解說一下。我們幾個都不知道它究竟是什麼病。」
「啊，對對，」何帕克醫生有了笑容。「的確，這是罕見的疾病，很可能從醫五十年，都碰不上一個病例。」
「少到什麼程度？」狄雷尼厲聲問道。「給我們一個數字。」
「啊，據一位權威人士說，這種病例是每十萬人中只得一名。其他的估計數字比這略高。所以，根本沒有病患紀錄。我猜想，在紐約市區，大概有一百至兩百個病例。很抱歉，我實在測不準。」
「沒關係，」狄雷尼說，「我們掐頭去尾，算它一百五十個，曼哈頓醫生大約是三十到四十個。夠少的了。那麼，阿迪生病到底是什麼？」
何帕克醫生立刻起立，解開外套和背心，兩手起勁的按著肋骨下方。
「這兒，差不多靠近腎的部位，有兩個腺體，叫副腎腺。它的中心部份叫髓。它的外層叫皮質。」
他環視三人，見他們沒有疑問，便重新扣好衣鈕，坐下。翹起腿，繼續說：
「副腎腺分泌好幾種重要荷爾蒙，譬如副腎上腺素、可體松等。同時也分泌性荷爾蒙！」
「別扯遠了，」布恩不耐的催促道。
「是。有時候，皮質層因為肺結核黴菌、腫瘤等的疾病感染，而導致受損或完全破壞。一旦副腎皮質不能製造可體松時，後果不堪涉想。虛弱、體重減輕、嘔吐、低血壓、腹痛等等，百病纏身。要是不治療，足以致命。」
「要是治療呢？」
「啊！問題就在這裡。因為這個病例少見，而且很少醫生熟悉它的癥狀，時常容易診斷錯誤。它早期的一些癥狀，像虛弱、反胃、便秘等，很像普通的感冒。等到病情加重時，身體上會出現一種必然的現象：手肘、膝蓋、指節、嘴唇、掌紋——這些位置都會變色。可能發黑、發黃，或是一塊一塊的銅銹色，就像日晒。有時候會泛灰，變色的道理很有趣。」
他一頓，注意他們的反應。無疑的，大家都很專心。
「人腦之中有一種小腺體，叫腦下垂體。它產生的分泌物影響整個人體的組織。腦下垂體和副腎腺有一種反饋作用。腦下垂體產生兩種荷爾蒙：副腎皮質營養素以及色素剌激荷爾蒙。這兩種荷爾蒙促使腦下垂體功能正常。副腎皮質若是受損，血液中這兩種荷爾蒙便大為增強。我們的兇手就是這個情況。色素刺激荷爾蒙是控制皮膚的黑色素。色素荷爾蒙反常，黑色素囤積，便形成皮膚變色。這也可以證明病人是患了副腎可體松缺乏症，又稱阿迪生病。」何帕克醫生得意至極的做了結論。
「很好。」狄雷尼說。「這些我們都能聽懂。另外鉀偏高和其他的一些物質又是什麼？」
「這也是阿迪生病的癥狀。」
「醫生，」鄧伊伐副局長發問，「假使有人患了阿迪生病，你從外表能分辨得出嗎？譬如皮膚變色的現象？」
「啊，不行，不行。要對症下藥和節食，阿迪生病人外觀與我們一般無二。他們有點像糖尿病患，終生服用可體松，同時特別注意不能吃過量的鹽。其他方面一如常人，可以工作、活動、結婚生子。治療得當，阿迪生病不見得會使人短壽。」
「慢著，」狄雷尼皺眉。「假定我們的兇手確有阿迪生病，正在接受治療，她的血液該不會顯出這些癥狀了？」
「啊哈！」何帕克醫生擊掌歡呼。「您說的對極了。有一種可能性，兇手是初期的阿迪生病患，目前還沒有接受治療。另一種可能，她已經在治療，但是病情不夠明朗，藥物下得不正確。還有一種可能是，她在治療，藥物用得正確，但是她本人卻為了某種原因，不肯吃藥。」
「哪裡來的這許多可能。」布恩只管抱怨。
「啊，是的，」何帕克竟毫不在意。「更有一種可能。阿迪生病會因為急性的緊張加重病情，諸如嘔吐、受傷、感染、外科手術，甚至拔牙。我斗膽說一句，它是受長期心理、情緒或是精神上的壓力影響。」
「你的說法是，」狄雷尼說，「你相信飯店惡煞確有阿迪生病。她有意治療。但是，由於她連殺六個陌生人的緊張感，使得治療的效果不彰。是嗎？」
「啊！是的。我相信這是最大的可能。」
「荒謬！」布恩怒喊。
「怎麼會？你絕不會否認心理能夠影響生理吧？憑你的意志決定生死。我說的就是，這個女人的生理大受她自己恐怖殺人行為的影響。或者她以為自己不適應這個社會，也有影響。」
「我們不要離了正題，」伊伐說。「這些事等到逮住她之後，留給心理學家去討論。現在要談的是，我們該從哪裡著手？假定她確是阿迪生病患，我們從何找起？」
四個人瞠視無言。
「問醫生？」布恩試探道。「問他們是否治療過這一類的病人？」
狄雷尼搖了搖頭。
「行不通。醫生與病人之間的病曆數據，法律規定具有隱私權。」
「艾德華，」伊伐·索森副局長提出，「如果我們不問及姓名，只問『你是否治療過得阿迪生病的病人』呢？」
狄雷尼考慮片刻，說：
「就算醫生肯合作。他的答案是『有』。我們接著第二個問題照舊還是『病人的姓名、地址』？他不能說，我們又是白搭。」
四個人再度沉默，看手、看牆、看天花板，希望能看出一些苗頭。
「何醫生，」狄雷尼問，「方才你說她若是接受正確的治療，皮膚便不會變色？」
「對。」
「而事實上，兇手顯然沒有獲得治療，或許，因為某種原因，不能收到預期的效果。這是否意味她是有皮膚變色的現象？」
「啊，應該有此可能。理論上說，有可能。」
「肉眼看得見嗎？我指的是，她穿著便服走在街上？人們能看見她的變色皮膚嗎？」
「啊，不行。手肘、膝蓋這些部位看不見。假如擴散到顏面、手背，那當然可以。不過，到那種程度，病人早已住院了。」
「法律對醫院的病歷規定如何？」布恩再問。
「和醫生一樣。」狄雷尼答。「在醫院裡，病人受醫生看顧。一概資料保密。」
「搞屁。」
「也許，」何帕克醫生興沖沖的說，「市長可以私下請求本市的醫生與警方合作。」
伊伐·索森副局長憐憫的看著他。
「市長不可能為這件事觸犯法律。再說，他庶務繁忙，早已分身乏術。不行的，醫生。」
「問題就在識別，」狄雷尼說。「我們如何辨認出紐約市的所有阿迪生病患？」
「等一等，」何帕克醫生高舉他的胖手。
三個人都盯著他。
「識別的問題，」醫生思索道，「我看過所有有關阿迪生病的文獻記載。每一位作者都忠告阿迪生病患，應該戴一個注有病名的識別手鐲。手鐲上並且記錄了病患的姓名、住址，以及醫生的姓名、住址和電話。這是應變的措施。以防萬一發生車禍、昏倒或是突然的受傷。」
「說下去，」狄雷尼不自覺地向前傾。「開始有苗頭了。」
「另外，病人還隨身攜帶一個小型的注射包，包裹里是消過毒的注射器和可體松流劑，以便隨時注射、急救。」
「愈發有得看了，」狄雷尼聚精會神。「哪裡可以取到這種手鐲和注射包？」
「啊，我不知道。不過，來源必然有限。你不可能隨便在藥房里買到這種配備，必須是某些專門供應醫療設備的藥局或特定的大藥房。」
「紐約這類藥店不多。」布恩緩緩的介面。
「艾德華，」伊伐·索森副局長轉問狄雷尼。「法律對藥店處理醫生的藥方有明文限制嗎？」
「好像是沒有。依我看，你帶了處方上藥局，那就是你和藥劑師兩個人的事，不再受限於醫生的範圍。藥劑師可以透露病人和