經期前的抽痛，開始在六月二十九日，星期六。不同以往的斷進方式，而是迅雷般的撞擊。她彎腰傴背的坐著，兩臂交迭，緊按著腹部。
這種規律性的抽跳，引得她全身顫抖。內臟像是打了結。她想尖叫。
她什麼葯都吃：安那辛、米度、達痛。她掛電話給米爾耐，延期去瓊斯海灘度假。接著跳進放滿熱水的浴盆。她頭暈心跳。一杯白酒不及喝完，便趕快跨出來，對著馬桶大吐。
她虛弱得必須扶著門把才能走動。身體似乎無法平衡，容易跌跤。眼前時常出現雙重影像。
「我是怎麼了？」她大聲的喊，口氣中憂急比恐慌更甚。
她整天不是躺著，就是泡熱水。不能吃，老是想吐。有一次，伸手拿杯水喝，竟握不牢，杯子落地砸得粉碎，她大哭。
吞了兩粒安眠藥，結果惡夢連床。醒來全身汗濕。沖個澡再睡。
星期一起得很遲。她自覺情況比昨日略好。塞一枚衛生棉塞，經期其實還未開始。撕裂的痛減弱了，身體仍是虛。
她不上磅稱，卻不能不看見手肘關節、膝蓋、和手指中間的變色現象。記起史奧卡醫生檢查時說的話，她拉扯陰毛；果然落下幾根，干而硬。
她撥給彭伊雷告假。他十分明了，並對她說，星期二再請一天也無妨。
她躺在床上，吃驚的看著自己赤裸的身軀。
她始終不大清楚自己消瘦的程度。臀骨突出，胸部凹陷。膝蓋只剩皮包骨。趾甲長而彎；像動物的利爪。
肉鬆軟得像布丁，連拳頭都握不緊。
一整個下午，不停吞服各種各樣的葯。吃了一小碗湯，一個火腿三明治，一杯白酒。再入浴，洗頭，沖冷水。
她發狂似的忙著，藉此活動贏弱的筋骨，勉強自己行動精確。
晚上的冒險——每一次的冒險——就像是治病的秘方，是幸福的明證。
似夢非夢。該說是一場戲，戲裡她是演員，又是觀眾。她要為這位兇猛、堅毅的女人鼓掌。
墨西哥結婚禮服是穿不得了。又寬又大·掛在身上，就像小女孩穿了媽媽的大禮服。除了頭，什麼也看不見。
她拋開禮服，簡單的套上高領衫，粗棉布外套，低跟便鞋。照照鏡子，她瞧見的是一個蠟黃臉，弱不禁風的瘦女人。皮包里卻藏著一把亮閃閃、銳利的刀。