他嚮往的『辦正事』角色，在五月的最後兩個星期來臨。
所有與該案有關的行動組員都以他馬首是瞻。他們知道總指揮是伊伐·索森副局長，傳達命令的是埃布爾納·布恩小隊長，而艾德華·狄雷尼才是策劃的靈魂人物。大家熟知他的經歷，他是退休的長官；對他沒有戒心……
「組長，」詹亞倫說，「眼線說街上絕對沒有私賣催淚瓦斯的情形。」
「從軍需處、警察局、或是化學工廠偷出來的贓物呢？」
「沒有。武器、爆炸物品，有，罐裝催淚瓦斯，沒有。組長，問題是化驗組不能肯定這玩意是梅司催淚劑。不過要是裝在可以隨身攜帶的小型噴氣式筒里，那就有可能是。我們該從何追起？」
「查出製造和包裝的廠商。列一份批發商的名單。追蹤這個地區之內的零售商。施馬提說購買這玩意在紐約是非法的。也許監獄，或者一些私人的安全公司可以合法買賣。甚至於銀行守衛、門警都有——我不清楚。查查看，想辦法查出過去一年裡流進這個地區的罐數。」
「是。明白了。」
「組長，」布洛德報告說，「你看……」
他將一個封口的小塑料袋放在狄雷尼面前。袋子里是半吋長的一截刀尖。上半段有一道方便拉開刀鋒的溝痕。
「就是這？」狄雷尼問。
「就是這。從白隆納喉嚨里起出來的。組長，這一截刀尖有苗頭。化驗組說它跟普通刀子不同，是煉過的瑞典不鏽鋼。厲害吧！」
「厲害，」狄雷尼贊道。「追到了嗎？」
布洛德不慌不忙地從口袋取出一把刀子遞交給狄雷尼。亮紅的塑料柄上裝飾著瑞士的標記。
「這叫瑞士軍刀，」布洛德說。「也有人稱它做瑞士軍官刀，至少有八種不同的格式；這是中型的。你可以拉開刀鋒看看……」
狄雷尼聽話的拉開了刀鋒，兩人細看刀口與塑料袋內的刀尖互做比較。
「很像。」狄雷尼說。
「完全一樣，化驗組已經驗過。可是該怎麼辦？這些刀全市有售。更糟的是，還有郵購的。死路。」
「不，」，狄雷尼從容道，「不見得。由曼哈頓中區開始，就從三十四街至五十九街，在那個範圍內供應這類型刀子的店家，全部列表。兇手必定會去換一把類似的新刀。叫你手下的人去跟每一家刀店的店員打聲招呼，凡是購買這類型刀的顧客姓名和住址，我們都要。」
「如果客人付現款怎麼辦？」
「……就說希望留下姓名地址，以備寄贈郵購目錄。假如顧客堅持不肯，就耍店員認清顧客的面貌特徵。你的電話號碼留給店家，說不定有機會拖延顧客，等著你的人手過去。叮矚他們特別注意年輕的婦女，五呎六、七的高度。明白嗎？」
「明白了。萬一此路又不通呢？」
「那麼查曼哈頓全區，」狄雷尼毫不幽默。「由布魯克林和布朗克斯查起。」
「看樣子，這個夏天又長又熱。」布洛德無可奈何的說。
「組長，」關威生報告：「我們查到了十六件類似的紀錄。這些女犯都在二十至五十幾之間。經過查證，沒有一個做案手法與飯店惡煞相同。」
「難以指望，」狄雷尼說。「我對這點也不抱任何希望，不過總歸要查一查。監獄和療養院呢？」
「最近開釋或逃亡的都不符合這個典型，我們正向全國發通告，手頭上還不曾接獲任何可能的情況。」
「和國際刑警組接頭過嗎？」
關威生望著他。
「沒有，組長。聯邦調查局倒是聯繫過了。」
「問問看。」狄雷尼勸說。「順便也向蘇格蘭場提一下。」
「遵命。」
「組長，」班丹尼的報告，「我們重新問過柯立芝飯店的酒廊，沒有人記得招呼過一個滿手是疤的客人。案發那晚有兩個人在新奧爾良室當班的女侍現在已離職。我們追到其中一個。她說不記得。另外一名已去西岸。她母親沒有她的現址，不過她答應一有女兒的消息，就會通知我們。」
「繼續探。不要中斷。」
「一定繼續，放心。」
接著便是布恩：「組長，旅館商務雜誌給了我們一份訂戶名單，我們正在調查市內每一家持有這份刊物的大飯店。另外市政府、商會、旅館同業公會、觀光局等都已查過。文書人員已經按照進來的名單，分列男女兩份明細表，依著字母的順序排好了。如何？」
「地址也有？」
「對。還有年齡，目前已有三百多個名字。絕對會破一千大關。可是即使那樣，我還是不敢誇口知情的就只有這些人。」
「我知道，」狄雷尼冷厲的說，「可是即使那樣，我們還是非查不可。」
從這些集會，從這些報告，狄雷尼深知這些人果然是任勞任怨，士氣高昂。
過了三個月的彷徨無奈之後，他們終於有了頭緒。誰也不再以為徒勞無功，誰也不再低估本身的工作。
艾德華·狄雷尼不止一次的感受著做案與破案，雙方之間矛盾的衝擊。罪犯的狂熱；警探的冷靜。罪犯恰似觀劇的孩童，期盼好戲連場，永不落幕。但是警探，卻是個不通人情的傢伙，只想曲終人散。
五月三十日，全部刑警人員在城中北區分局聚會。假使狄雷尼的揣測無誤——其實，大家早已信以為真——下一次飯店惡煞做案的時間就該在六月一日到七日這一個星期，尤其是中間幾天。
會議決定，盡一切可能在中區各大飯店的酒吧、酒廊加派內線。守望時期從晚間八時至打烊為止。
再外，在城中南區有五人小組的後援機動部隊。犯罪現場偵察小組的工作車，駐守在西五十四街。