他一遍遍的溫習這三椿兇案。他確信這裡面一定有一個關聯。
他勉強的轉注到兇案發生的地點。三家飯店各有其主，擺明是曼哈頓中區經營完善的大旅館。毫無引發犯罪復仇的因素。
再研究兇殺的時間。第一次在星期五，第二次在星期四，第三次是星期三。似乎是循著一個倒退的程序。除非第四次發生在星期二，否則這點不值一顧。
他完全相信必定會有第四次發生。惱火的是，他沒有能力阻止它的發生。
埃布爾納·布恩小隊長固定每周來兩三次電話。發現金顏色假髮就是由他報告狄雷尼。至於是否讓傳播媒體發布這項消息，尚未決定。
布恩並且說，由地毯上的足印證實了兇手的高度與原來的估計無差。無法斷定的，是足印不知是男是女。
小隊長又說，艾傑利手背的疤痕是爐火燒傷。他不認為這些傷疤與謀殺有啥關聯，狄雷尼附和這個看法。
對於兇手是否是三名死者共同僱用過的人一項，經過調查一無結果。卜喬治、胡福瑞和艾傑利三個人之間沒有任何關係。
布恩嘆道，「我們仍舊每晚放『餌』，施馬提也查問過同性戀的聚會地，結果都是零。組長。可有別的建議？」
「沒有。目前沒有。」
「目前？」小隊長充滿希望，「那是說過些時候會有？」
狄雷尼不願意燃起他錯誤的希望。但是又不願令他絕望。
「呃……可能。只是假設，大膽的假設而已。」
「組長，到這個地步我們什麼都要。你什麼時候可以提出來？」
「大概兩個禮拜。」他隨即換了話題。「經常會接到一些假情報吧。」
「多的是，」布恩唉聲嘆氣。「甚至還收到四頂標了『飯店惡煞』的黑色尼龍假髮。不過說老實話，如果不是忙著查這些假情報，我們還真無事可做。」
狄雷尼重新檢視三件兇案的記要，終於發現了一件疏忽的大事，一件每個人都疏忽的大事。這事與三個死者無關。
但是意義重大。至少他以為是如此。他對照日曆查了兩次，再進起居室，翻閱他妻子的一本冊子。
他重回書房時，面帶笑容。不，不如說是獰笑。他謹慎記下這項發現，竟覺察自己在哼著不成調的曲子。
他不知道該不該告訴埃布爾納·布恩小隊長，他知道向他示警的結果，必然會引出許多間題。許多他還沒有答案的問題。
他並不相信這一次能夠阻止第四次的謀殺。