古卓依託著咖啡進彭伊雷的辦公室。他坐在辦公桌後。莫巴利歪斜的靠在長榻上。她給他帶了果汁甜甜圈。
「謝啦，娃娃，」他馬上住口，咧著嘴又說：「對不起。應該說謝啦，卓依。」
她白他一眼。徑自回小辦公室。她聽見兩個男人在談「飯店惡煞」的案子。
「一定會逮到他的。」莫巴利的聲音。
「可能，」彭伊雷說。「不過現在那些大飯店已經開始大受影響了。今早的時報看了沒有？因為惡煞案件，首次取消了一項大型商務會議。最好趁早破案，否則觀光季一到，就慘了。」
「是啊，最好能採到一個大指印。」
「其實……」彭依雷反應極快，「指印的用處有限，除非逮到幾個嫌犯來印證。現在，根本無從抓起。」
「那個帶頭辦案的叫什麼？施馬提？——他老是說那幾句『有力的路線』、『近期可望破案』的蠢話。簡直笑掉大牙。」
「這事棘手，他要不儘快查出些結果，那麼要吃不了兜著走了。」
談話至此轉到其他的公務上，古卓依便打開時報來看。「飯店惡煞」案刊載在〈大都會百態〉的第二頁上。
第三名死者，艾傑利遇害的消息早已成為各報爭相刊載的頭條社會新聞。案情依舊膠著，毫無進展。
時報上，除了提到因為「飯店惡煞」事件，導致一項大型商務會議取消外，別無說話。對於嫌犯的描述仍是：五呎五至五呎七，戴黑色尼龍假髮。
倒是新聞報導之後的一篇社論，引起了卓依的興趣。撰文者是變態心理學醫生，謝大偉博士。文中，謝博士臆測「飯店惡煞」的做案動機，是由於寂寞。
謝博士說：「孤獨可以成為良方、靈藥。少了它，生命反而無趣。但是，注意它的分野：強制性的孤獨，只會腐蝕破壞。知性的孤獨，有趣有益；必須加以選擇……
「……有些人渴望孤獨；有些則不。『飯店惡煞』顯然屬於後者。……有一個不變的公式是這樣的：孤獨。寂寞。隔絕。孤立。侵犯。注意最後第二項，一旦孤立之後，別人的幸福快樂便變成了一種妒恨。『為什麼他們就該……？而我就……？』『飯店惡煞』就是這樣一個終極的例子。」
古卓依放下報紙，怔忡不已。謝大偉博士筆下的人物難道就是自己，她想像不出。
她覺得自己有了一些異樣的感受。在這之前，她從來不費精神去想，她對那三個男人的責任。
她，古卓依，就是「飯店惡煞」。她不否認。絕不否認。事實上，她相當得意。她的冒險就是她的成就。惡名不是浪得，夠刺激。
可是現在，她對自己的行為產生了奇怪的分裂感。她沒有辦法把「飯店惡煞」的淫蕩形象與那一個聲聲呼喚著「親愛的，親愛的，親愛的。」的女人合而為一。