道光派欽差大臣來廣東處理軍務，雖然把林則徐革了職，卻還有待用之機，雖然明令讓琦善調查林則徐禁煙失職，而事實並沒有讓他那樣做，只不過做做樣子給英軍看罷了，主要還是讓琦善處理軍務。琦善也曾派人來徵詢林則徐的主意，結果琦善卻令他失望，竟然私下和英人訂了什麼條約，此事使林則徐又氣又惱，大罵其為賣國賊。
在一個多月前，湖南提督楊芳又來到廣州，每次戰前楊芳都來書院和他連日相聚談話，有時還乾脆就搬到他的住處同宿，高談戰事。然而在最關鍵的時候，楊芳卻沒有採用他的主意，反聽取了巫師的妖言，結果也大敗而回，無奈與義律談定了停戰協議。
自那以後，林則徐再也不願見到楊芳，而楊芳似乎也心知肚明，也沒有再來越華書院。
現在楊芳又派人來請他，顯然又是請他作謀士，可林則徐已對楊芳失去了信心，儘管林則徐心裡清楚，此次並非楊芳要請教於他，實乃另有其人。
「奕山又是何種樣人？」林則徐不免在心裡疑惑。
奕山久居京城，林則徐雖然幾次進京，但停留的日子卻不多，和奕山從無交往，而且在京城的那些日子裡也大多是呆在宣南詩社和一些老友們談詩習字，對弈山其人也知之若無。
「這次楊芳突然又好意邀我前去，那顯然是受這個所謂的靖逆將軍奕山的差遣，我到底是去還是不去呢？僕人還在外面等著呢。」
林則徐這時雖已穿戴整齊，卻一時拿不定主意，一個人躊躇地在並不寬闊的書房裡來回邁著步子。
「去吧，那奕山如若也像琦善和楊芳之流不學無術，打了就求和，那自己不就更加失望么；若不去，豈不是愧對我平生所願；再說那奕山也未必真如自己所想像的那樣糟糕。」
林則徐正訪惶無所適從時，林升又走了進來。
「老爺，那人還在外面候著呢，您看是不是先把他打發了？」
林則徐一想：「是呀！奕山等人可能也正在用渴慕的神情盼著自己前去呢，而自己卻還在這兒猶猶豫豫的，大丈夫當斷則斷，豈能作兒女之態。」
一旦主意打定，林則徐果斷地喊了聲：「走！」
總督府衙一片燈火通明，到處都張燈結綵，在奕山等一行官員未到的三天前，兩廣總督，怡良就已布置好了一切。
奕山看到這種場景非常滿意，誇道：「怡大人，真想不到你還有這麼一手，不錯，實在是不錯！」
「多謝奕將軍誇獎，怡某不過略表地主之意，只要將軍滿意就行。」
「滿意，奕某當然滿意！奕某一旦回京，定會在皇上面前替怡大人美言幾句，怡大人放心就是。」
奕山乃是皇室，怡良一聽他這樣說，心裡喜不自勝，連忙招呼著：「將軍請上坐。」
奕山笑呵呵地答道：「怡大人不用客氣，你也請坐。」
一行官員分別坐定，暢飲起來。剛剛酒過三巡，就有一人跑來湊到奕山跟前對他說：「將軍，林則徐林大人到了。」
奕山雖然不事軍務，但對林則徐的才能卻是久聞。他連忙離開酒席走出正廳，一眼看見一位身材不高卻微有富態的五十多歲的人氣宇不凡地走進了後院。
無須多問，奕山便知那人一定是林則徐，奔下台階，迎了上去。
「林大人，奕某這裡有禮了。」
林則徐剛進總督衙門，見裡面燈火輝煌，人耳的儘是就籌交錯，心裡很是不悅，正想轉頭回去，卻見一人已經奔出了大堂，於是就不再推辭也迎了過去，他也拱手說：「這位想必就是奕將軍了。」
「正是在下。」
「不知奕將軍請林則徐所為何事？」
林則徐瞥了一眼大堂里的眾官員，裝作不明白詢問著。
奕山瞟著林則徐的眼神，知他已對眼前的這種情況有些不滿，本來正想發怒，可一想到道光叮嚀之事，就趕緊陪笑著說：「林大人想必誤會了，奕某初來貴地，所以怡大人特地為奕某接風洗塵，而奕某請大人前來卻是為了公事，還望大人見諒，等到洗塵過後，我們再詳談可好？林大人請入座。」
說著，奕山把手一抬作個請的姿勢，態度極盡恭敬。
然而在奕山的心裡卻有著打算：「看這林則徐似乎並非我想像的那樣，不過是不識時務的獃子罷了。可是皇上既然要我善待於他，總需在眾人面前做做樣子。」
林則徐卻哪裡知道奕山心中所思，見他態度恭敬，似是有為之士，就不願太過於推辭，極不情願地陪奕山坐在眾官員中間。
眾官員大部分都是林則徐的部下，見林則徐坐在他們中間都非常高興，紛紛舉杯向他示以敬意。林則徐心想自己已被革職而以往的部下卻還是如此熱心，心中大為感動。他站起身來，雙眼已被打濕，緩緩地端起酒杯，說：「各位大人的心意林某心領了，在此林某也不多說，只願各位能鼎力相助奕將軍，共同為扶清排外幹了這杯。」
說完，林則徐一飲而盡。聽著林則徐的話，眾官員也已淚流衣衫，一同飲乾杯中的酒。
看到這些，卻引起了一人的不快，然而他依然賠笑著。
第二日一早，林則徐就興沖沖地到總督衙門，一進門見怡良和奕山等人正在等待，也不再多說，直接談起了對英軍的具體事宜。
此時，各省調往廣東的兵將已達八千餘人，但奕山並未作好統一的戰鬥部署，更無具體的作戰方案，雖然心中不快，但見到林則徐還是喜不自勝。
「此次南來廣東，奕某有林大人和楊將軍等人協助，此戰哪有不勝的道理？」
楊芳因上次吃了敗仗，被道光革了職，心已有愧，這時只好苦笑。
「林某認為只要我等同心協力，定能把英軍擊退。有了士氣，即使敵人船多炮利，那又何足懼？」
林則徐發現有人欣賞自己，立刻精神煥發。
「這次說林大人已胸有成竹了？」
眾人也都紛紛地望著林則徐。
林則徐在眾人的注視下惋然一笑，心想這一次可以實現自己渴望已久的計畫了。
「胸有成竹么？林某不敢說，不過以往幾次戰事失敗的原因林某卻一一分析了一下，實非我軍實力不如英軍，而是我軍準備不足所致。」
林則徐見周圍的人都認真地聽著，又接著說：「目前已與英軍定了臨時停戰的協定，這樣一來便給我們以充分的時間準備。」
「那麼以林大人的主意，我軍該如何準備才算妥當？」
「以林某之見，首先英攻我守，這樣我軍難免處於被動。故而若要取勝，則須變被動為主動，主動出擊英軍，打他們一個措手不及，然後一鼓作氣趁勢追擊。林某以為如此，便可大破英軍也！」
奕山不懂軍事，不過一聽林則徐所說，卻又似覺有理，連聲稱妙。而楊芳卻是武將出身自然聽得出其中微妙，於是不解地問：「林大人所言不錯。只是如果貿然出擊，恐怕……」
楊芳心中慚愧，說到此就打住了。
「主動出擊只是其中部分，且主動出擊當然要作好充分的準備，林某有幾條建議可供各位大人參考。第一要了解敵情，查明洋面上英艦究竟有多少只，以知己知彼，如此方能百戰而不殆；第二，備戰之前各處炮位要先驗明演試調撥後方可應用，這樣對敵之時，方能不出差錯；第三，須整頓水勇、船隻，以備後用；第四，英軍千里迢迢來我朝，所憑藉無非是艦船而已，艦船威力巨大，非我朝木船可以匹對，因此可避免與之爭執。堵塞水道要口，並設以重兵，這樣一來，英艦自然就無用武之地，於是我軍就可以揚長避短共同殲滅他們……」
林則徐這時思如湧泉，滔滔不絕地講，眾人聽得如醉如痴，暗自佩服。
林則徐話音剛落，眾人已急不可待地鼓掌叫好。
奕山這時也心說誠服，用欽佩的目光望著林則徐。
「林大人果然名不虛傳，有大人在，奕某何愁戰事不成？一旦時機成熟，奕某就立刻派兵殲滅英軍。」
道光二十一年五月十日，清軍一切都準備妥當。
這段，月黑潮順，奕山等不敢坐失良機，遂決計先發制人。他在四川、湖南兵中挑選熟悉水性的兵勇一千七百多人，由都司胡俸申、守備孫應照、千總楊澤、外委陳朝陽、馮成川等率領，分兵三路：
中路，由水師提督張必祿率領七百水勇從西炮台出去。
右路，由楊芳率領五百水勇由泥城出去。
左路，由陸文率領五百水勇從車炮台出去。
三更後兵出城，兵士暗攜火箭、火彈、噴筒、鉤鐮，乘寸舟靠近敵船，用長鉤將船鉤住，拋擲火箭、火彈，火攻泊於二沙尾和白鵝潭一帶的英軍船艦。
英軍大敗，倉皇逃遁。
義律今天的心情特別煩躁，從他早晨起床時就有這種感覺。他又說不出來哪點兒不舒服，直到中午時他才明白了煩躁的原因。
中午義律正在