王鼎應招進了皇宮，整了整衣冠，走上雕欄白石台階，雕欄外池水早已封凍，光滑潤結的冰如同一面鏡子，雪後初晴的陽光照射下來，池中的冰反射過來，令人目眩。乾枯的柳枝在寒冷的空氣中懶得扭動，枝叉上的白雪還未消融，飽嘗著和煦的陽光。
王鼎來到養心殿，從另一條石徑上走來兩個人。
一位是首席軍機大臣穆彰阿，另一位則是直隸總督琦善，他們二人如同王鼎一樣也是應召而來。
王鼎一見此二人，胸中一團火騰地一下竄到喉嚨，直恨不得一下把他二人撕得粉碎。自那次和穆彰阿在殿堂為林則徐賞賜之事爭論後，王鼎對穆彰阿一直恨之入骨，而他也知這琦善與姓穆的狼狽為奸，把他也恨上了。
穆彰阿一見王鼎，便假惺惺地想上去搭腔。王大人卻是不予理睬，鼻子里重重地哼了一聲，拂袖而入養心門。
穆彰阿一時被弄得十分尷尬，滿臉脹得通紅，無奈回頭對琦善乾笑兩聲，也魚貫而入。
進了殿門，金光閃爍的寶座就在養心殿正中設置著，他們三人不敢抬頭，不知皇上是否在座。隨著太監向東一拐，他們被帶進了東暖閣。太監在前，到門前把帘子一掀，一團沁人心脾的花香就直向他們襲來。三人跨進門檻，頓覺寒氣全消，彷彿置身於溫柔富貴之鄉。王鼎還是第一次來此，略略抬頭一看，皇上正端坐於炕上。
穆、倚、王三位連忙跪安，口稱：「臣穆彰阿，琦善，王鼎恭請聖安。」
說罷起立，走到炕前，低頭跪在那厚厚的紅氈墊上，聽候皇上吩咐。
穆彰阿來得多，並不太拘謹，微微抬頭瞥了一眼，一看皇上穿戴，頓覺釋然。
皇上今天果然不同以前。頭上戴著貂皮紋花小帽，身上穿著黃紋夾根龍紋襖，腳下蹬著七寶三色朝靴。辮髮烏亮，雙眉漆黑，蒼老的臉龐上掛著溫和的微笑，一雙灼亮的眼睛發出慈祥的目光，如同這冬日的暖陽。
這樣的皇上，首席軍機大臣穆彰阿在記憶中似乎從未見過。這位可親的皇上笑道：「列位請起，你們都是朕的愛卿，現在又不在殿堂之上，不要拘禮了。」
等到三人站起立在一旁，道光開口說：「朕方才得到消息，說是廣東林鄧二人已與洋人動手打了起來——」
那還得了，三人一聽，馬上緊張起來，大氣也不敢粗喘，靜等下文。
誰料，說到這兒，道光猛地打住，不說了。三人一愣：「怎麼不說了呢？難道後果不堪設想？」
可又一想：「不對呀！剛才聽皇上口氣似乎又……」
三人心裡迷亂，卻並不敢抬頭看，只得惴惴地呆站著。
道光看著他們那緊張的神情，猜到幾分，得意地笑了笑：「三位不用緊張，朕的話還未說完。朕現在就告訴你們一個好消息，林則徐等人雖與洋人動手打起來，其結果總是洋人失敗。三位說說，這難道不值得高興？」
穆、琦、王三人一度緊張的神經這時方才鬆弛下來。
穆彰阿急不可待地說：「這都是因為皇上英明，深謀遠略，否則又如何能夠取得如此戰績。」
機不可失，琦善也趕緊上去補充道：「皇上乃人傑地靈，宿星下凡，御宇內而震六方，即使不打，恐怕那些洋鬼子們也已膽怯不已了。」
「皇上英明灼見，用人得當，實為我大清之洪福。」
穆彰阿和琦善既然都開口了，王鼎也不能不說。
道光站起，下炕欣喜道：「三位大人說得極是。想我大清鐵騎何處不可踏平？只是朕一向以仁治國，不與那些洋人一般見識罷了。他們便以為我朝就好欺侮，這下讓他們知道了我大清的厲害。——以前朕聽說他們如何如何，現在看來也不過如此而已。從今以後朕還怕他作甚，英夷小丑，實乃不堪一擊。」
穆彰阿說：「當然，當然！想在先朝之時，那俄羅斯不也是疆域廣大，屢犯我朝北師邊境，我朝不過只派幾萬軍隊便打得他們流水落花。且自此以後，俄羅斯嚇破了膽，再也沒了勇氣敢騷擾我朝。而這英吉利小國，無過尺寸之地，竟也想侵犯我朝，那豈不是無異於以卵擊石，想必今後再也不敢來騷擾了。」
琦善道：「我朝有恩於他們，讓他們來此通商貿易，已是天大恩賜。現在竟妄想侵犯我朝，真乃忘恩負義之人。」
道光道：「兩位所說，如同朕之所思。噫！王鼎為何不作言語，另有高見么？」
道光只聽穆彰阿二人說話，而王鼎卻站立一旁不吭聲，感到有些好奇。
王鼎剛才聽穆、琦二人所說，心中已是非常氣惱，現在既然皇上問他，他就據實說了起來：「皇上，依微臣之見，穆、琦兩位大人所言差。試想那洋人在華販煙由來已久，現又進兵侵犯，雖然失敗，恐怕未必便會善罷甘休。皇上，微臣認為，一切還是小心謹慎些為妙呀！」
道光正沉醉在勝利喜悅里，哪裡容得有人在這樣的時候來潑冷水。道光不悅地說：「王鼎，雖然你才識出眾，不過這句話可就讓你說錯了。那洋人失了鴉片，現又吃了敗仗，難道他們竟然還敢再為？那豈不是笑話！你呀！太多心了。」
王鼎接著又要進言。道光一擺手：「王鼎，你的話朕明白，朕回去後自然會考慮，你就不要再多說了。」
道光轉頭又問穆彰阿：「你學識淵博，朕問你一事，聽說那英夷的一國之主是一女子，不知可有此事？」
穆彰阿本對英國並不知曉，可又見皇上詢問，於是就把自己道聽途說的話講與道光聽：「皇上所說不錯。那英國女王乃是一位妙齡少女，體態婀娜，年方二十有二。」
「那她何以為一國之主？」
「這個……，微臣也道不明白。」
道光見他有些緊張，道：「這個無妨，對這些蠻夷們無須知道得多，以後不與他們來往便是。」
琦善一驚，忙問：「皇上的意思是……」
道光平靜地說：「朕決定中止中英貿易，省得那些洋人跳樑小丑一般，擾得人難以安寧。」
這可是關係著琦善切身利益的大事。琦善身為直隸總督，在眾總督當中列首位，特別是每年從中英貿易中撈取不少稅銀。如果停止中英貿易，那樣豈不就斷了他的一條財路？
琦善想了想，猶豫了一下，但是仍上諫道：「皇上，依微臣之見，那樣似乎有些不妥。我朝現在財政困難，而中英貿易仍可進些稅銀，臣認為還是不中止為妙。」
道光當然不知道琦善心裡的私事，雖然並不贊同他的看法，卻還是讚賞他：「琦善，你考慮問題很是全面。不過朕對英夷的鴉片問題，實在是反感得厲害。對那等無恥、沒有教化的人，還是不與之打交道的好。」
琦善見道光主意已定，當然也就不便再相勸阻，以防他起疑心，因此道：「皇上高瞻遠矚，臣自愧不如。」
道光氣宇軒昂地說：「對那等毛賊以後也無須多禮。為防萬一，可傳朕之諭旨給沿海督撫，多加巡查，仔細防堵，以防夷人在沿海近岸再行騷擾。」
穆彰阿進諫說：「微臣聽說，林則徐大人正在廣東增設炮台、訓練水勇，那樣一來恐怕又要花費許多銀兩。」
「這點可無須管他，只要他不上奏要銀就行。而且現在既然林則徐有久住廣東之意，那就把鄧廷楨調任兩江總督吧。改林則徐為兩廣總督以御夷人的騷擾，有林則徐在廣東，朕也可放心了。」
道光接著又說：「傳朕御旨於林則徐。如若夷人再行武力，斷不可稍形畏惠，示以柔弱，可予以迎頭痛擊，朕決不怪卿等孟浪。此外，對所有夷人船隻，盡行驅逐出口，不必取具結。其毆打華民兇犯，亦不值令其交出，把夷館統統查封，夷人一律趕出大清國土，免得以後總擾朕之清夢。你等以為如何？」
皇上都這樣說了，做臣子哪裡還敢有什麼主意。穆彰阿、琦善、王鼎三人齊聲應道：「臣等這就去辦理此事。」
道光正在品嘗廣東方面送去的勝利戰果時，英國方面卻已在為入侵大清王朝做著精心的準備。
當中國禁煙的消息傳到英國時，鴉片販子和對華利益集團立刻掀起戰爭的喧囂，要求英國政府對華開戰，英國政府也很快做著戰爭的準備。
道光十九年十二月十二日（1840年1月16日），英國女王維多利亞在國會發表演說，指責中國禁煙使英商蒙受巨大的損失，同時也損害了英王的尊嚴，宣稱「我已經並將繼續對此深為影響我國臣民利益和我的榮譽尊嚴的事件，予以嚴重的注意。」
接著，英國政府任命海軍少將喬治·懿律和駐華商務監督查理·義律為侵華正副全權公使。
四月十日，英國國會召開會議，內閣將一份侵略戰爭的擬議以「軍費協助案」的含蓄名義提交討論，以利益為目標的那些西方文明養育的紳士們，言詞激烈地為此進行了整整三天的辯論。
辯論後舉手表決，主戰派以二百七十一票對二百六十二票的九票優勢取得勝利，並為將要進行的戰爭通過了