一文白綾，送走了紅菱姑娘的香魂，也徹底割斷了綿寧在紅山與美人之間的最後一絲猶疑。在伴駕前往熱河行宮的路上，他已經把紅菱忘得一乾二淨，心中想的，只是怎樣早一天把御輦中的那個人送上西天……父皇臨死前那恐怖的叫聲，與電閃雷鳴交織在一起，任誰聽了也只會毛骨悚然，而對於綿寧來說，卻不啻於世上最動聽的音樂，那簡直就是迎接自己龍登九五的鼓樂之聲啊……
嘉慶帝接到綿寧連夜遣使送來的奏章，得知宮中發生了逆匪闖宮的重大事變，萬分震驚，所幸綿寧處變不驚，臨危不亂，迅速平息了事變，嘉慶稍感欣慰，當即降旨加恩封綿寧為智親王，增俸一萬二千兩。命吏部尚書英和先行回京，處理善後事宜，嘉慶也隨後起駕迴鑾。
英和當日趕回京師，便往養正書屋詢問二阿哥詳情。剛到門口，那玲兒帶著紅月迎了出來，英和急忙跪倒施禮道：「奴才求見二阿哥。」玲兒面似凝霜道：「二阿哥貴體有恙，不見任何人。」看著英和跪地不起又道：「二阿哥已接到皇上諭旨，已知道大人回京。特命妾身轉告大人那被擒賊逆已關押在刑部，大人速去詳加審問再作道理。」英和只得起身離去。
英和立即趕到刑部，連夜提審人犯。那太監劉得財早已嚇酥了骨頭，當堂就指認了陳文魁等人。英和立即審訊陳文魁，那陳文魁先是緊咬牙關，拒不開口。英和便命人先割去他的耳鼻。陳文魁看著眼前閃著寒光的尖刀，嚇得大叫道：「我招，我招……」當即供出林清是這次起義的首領。英和見他招供，便道：「你既已招供，天理教便不能容你。不如再助朝廷拿住那林清，將功贖罪，本官可請求皇上饒你不死。」陳文魁見事已至此，只得答應。
林清率眾教徒正在大興縣黃村接應山東、河南義軍，一面等候京師的迴音，可是直到第二天晚上卻沒見到山東、河南義軍的影子，也沒得到京師方面的音訊。林清感到事情不妙，急忙命人連夜去京師打探。那去探訊的教徒剛到城外，正與陳文魁領著幾十騎義軍打扮的人相遇。陳文魁忙道：「林寶兒堂主已攻佔清宮，特命我等去請林教主入宮主政。」那幾名教徒聞聽毫不懷疑，便同陳文魁一起折回黃村。
林清得知陳文魁來到，急叫人請進，問道：「京中之事如何？」陳文魁道：「小人和陳、林二位堂主攻入宮內，生擒了宮內的皇子皇孫、王公大臣，京師清兵盡已歸降，只是局勢尚不穩定，特請教主入京主持大局。」林清遲疑：「因何至今才有迴音？」陳文魁不慌不忙道：「清兵先是拚死抵抗，不願歸降。直待林堂主攻佔大內，挾持著王公大臣，清兵才降，是以遲到今日。」林清覺得有理，不再懷疑，卻又道：「只是本教主還要在此接應各地義軍，暫不能進京。」陳文魁獻計道：「京師局勢非同尋常，不如小人暫代教主在此接應義軍，教主便可入京。」林清點頭同意。陳文魁便叫隨他來的幾十名教徒領路，林清便出了黃村往京師馳去。
林清打馬如飛，一路緊跑，那幾十名教徒一步不拉，緊跟其後。看看快到京師，林清忽生疑竇：這幾十名教徒竟有如此功力，任他拚命賓士，卻一步不落。他猛然衝到一個教徒跟前，厲聲喝道：「京師到底怎樣？」那人被他乍然一問，慌張回答：「很……好。」林清陡然醒悟，驟然出刀，將那人砍落馬下。那幾十名教徒裝扮的大內侍衛見已敗露，各舉腰刀，一擁而上。林清喝道：「來得好。」躍馬揮刀，一陣猛殺，登時被他砍倒十幾。其餘看抵擋不過，急忙吹響口哨。霎時四周伏兵四起。林清知道已被清兵包圍，不敢戀戰，猛攻幾招殺退侍衛，撥轉馬頭，往回就跑。清兵見他要逃，急忙一陣亂箭射去，林清揮舞鋼刀，撥打鵰翎箭，護住人和馬，一邊往外沖。眼見弓箭無效，清兵忽拉往兩旁一退，閃出一隊槍兵。只見鎮國公奕灝跨馬立在隊前高聲喝道：「放。」霎時槍彈齊發。可嘆林清戎馬一生，如今竟死在清兵火槍之下。
再說，陳文魁見林清中計而去，才放下心來，便升坐聚事廳命教徒迅速往黃村集中。不多時，教徒集合完畢。陳文魁暗暗歡喜，只待清兵合圍。
忽然一名教徒飛跑而進道：「堂主，滑縣方面來人了。」陳文魁大吃一驚道：「有多少人馬？」那教徒道：「只有一名女子。」陳文魁一聽放心了，便道：「叫她進來。」不多時，教徒帶一中年女子進來，正是紅菱。紅菱進了聚事廳，不見林清和寶兒，急忙問道：「林教主在哪兒？」陳文魁不緊不慢地道：「林教主已被請去京師主持政務。」紅菱一驚道：「是誰來請的？」陳文魁道：「正是在下。」紅菱聞聽，突然搶上前去，一把將陳文魁從教主座位上拉下來，寶劍架在他脖子上，怒斥道：「快說，京師到底怎樣，林教主和寶兒怎樣？」眾教徒見一女子擒了堂主，急忙抽刀上前。
紅菱轉臉大聲道：「弟兄們，你們被這個軟骨頭的畜生出賣了。攻打皇宮的計畫已經失敗了。」教徒們一聽，停住了。有人問道：「女英雄是什麼人？從何得知？」紅菱騰出一隻手掏出一封信道：「這是李文成教主的親筆信。我就是滑縣的江紅菱教主。」教徒們看了書信，這才相信。一齊用刀指著陳文魁怒吼道：「快說，京師的弟兄們怎樣？」陳文魁此時癱軟在地，打著自己的嘴巴，連聲道：「我該死，我對不起教主。」隨後，便把進攻大內的情形和被逼騙林清入宮的經過說了一遍。
紅菱還沒聽完，「啊」地一聲昏倒過去。眾教徒急忙將她扶起，連聲呼叫。紅菱好半天才蘇醒過來，手腳冰涼，失聲痛哭：「兒啊！娘來遲一步。」
紅菱挂念著遠在直隸的師兄和兒子，一路躲避清兵搜捕，行走緩慢。她更擔心清廷已有防備，林清如按原計畫行動，必遭慘敗。待她趕到黃村，得知林清已被人請出京師，兒子林寶兒闖宮未回，她一眼識破陳文魁的詭計，用劍逼著他說出京師真正情形。
紅菱在教徒們的勸慰下清醒過來，此地已不能久留，必須率眾教徒馬上離開。正要起身，一名教徒飛奔而進，上氣不接下氣地道：「不好了，我們已被清兵包圍了。」眾人聽了，大驚失色。紅菱反倒出奇得平靜，她站起身來，神情莊重地道：「弟兄們，不要驚慌，現在，我就是你們的教主，聽我號令，殺出重圍，投奔李教主。」教徒們被她一番話激勵得群情高昂，齊聲喊道：「願聽汪教主號令。」
紅菱命道：「把陳文魁押過來。」兩名教徒忙把五花大綁的陳文魁推到紅菱面前，往地上一摔。紅菱忙把他扶起，解開繩子，在他耳邊低語幾句，用劍抵住他的後背道：「看我眼色行事，如不老實我先一劍殺了你。」陳文魁慌忙道：「小人有罪，願拚死救弟兄們出去。」
紅菱趕緊換上教徒衣服，緊隨陳文魁走出門外，登上一個高坡，往四下觀看，只見清兵鋪天蓋地，衝殺上來。眼看著越來越近，陳文魁不由雙腿打顫。紅菱用劍一抵他的後背低聲喝道：「鎮靜點準備喊話。」陳文魁忙強自鎮定，打著手勢向清兵大聲喊：「官……官兵弟兄們，我是陳文魁，已說服手下弟兄投降了。請你們帶兵長官上前說話。」清兵聽他一喊，立即停止衝鋒，一名將住騎在馬上喊道：「既已投降，為何不放下兵器？」陳文魁怔了一下，紅菱低聲命道：「快接著。」陳文魁大聲喊道：「我要和你們長官談妥，保證我們的生命安全，才能投降。不然，誓死不降。」那將住一聽罵道：「他媽的，投降就投降唄，還這麼啰嗦。別是耍什麼花招吧！」陳文魁忙大聲道：「將軍如不放心，我們可單獨在中間空地商談。」那將位聽他說得有理，便大聲道：「好吧！你們先等著。」回頭命一名清兵道：「速去請安國公前來。」
不多時，那安國公和世泰由幾十名親兵簇擁著來到陣前。那將往急忙向安國公稟明陳文魁的話，和世泰冷笑道：「陳文魁這小子心計不少，別是有什麼詭計吧。」那將位獻計道：「不如末將保護王爺就在陣前和他商談。」和世泰點頭道：「好吧！」那將住便大聲喊道：「陳文魁，為了我們王爺的安全，由末將保護在陣前跟你商談。」紅菱忙低聲道：「帶上我，同意。」陳文魁忙大聲喊道：「我同意，我也要帶一名護衛。」那將佐看看身體瘦削的紅菱，對和世泰道：「王爺，讓那小子帶著也無妨。」和世泰點點頭，清將大聲道：「可以帶上。」
紅菱跟在陳文魁身後慢慢向清兵陣前走去。那清將手執鋼刀護住和世泰也緩緩離開本隊，清兵火器營立即舉槍瞄準陳文魁兩人。
雙方越走越近，相距五步遠時停住，那清將傲然道：「陳文魁，有話快說！」陳文魁雙股戰戰，正要開口。紅菱突然搶先說道：「我們堂主已將投降條件開列出來，請大人過目。」說完慢慢伸手往腰間掏去，和世泰一聽，高興地往前走出兩步，準備去看開列的條件。紅菱瞅准他和清將走到並肩時，左手突然一揚，一道寒光直射清將，右手推著陳文魁往前就闖。那清將慘叫一聲摔倒。火器營清兵一看有變，立即開槍。可憐那陳文魁被紅菱做了擋箭牌，霎時變成了馬蜂窩。和世泰聞變，轉身要跑。紅菱已搶到他跟前，甩開陳文魁，左手