科爾索按了門鈴，一次、兩次、三次，都沒有回應。黃銅製的門鈴毫無反應，也沒有裡面開門的迴音。他在口袋裡摸摸放著最後一根煙的香煙盒，後來，還是忍住了想把它放進嘴裡的念頭。他又按了第四次、第五次，最後乾脆用拳頭硬敲著門。門開了，門軸上了油，沒發出陰沉的吱嘎聲。沒有任何戲劇性的效果，巴羅·波哈神態自若地站在大門口。
「嗨！科爾索。」
他看來一點也不驚訝於科爾索的出現。光禿的頭頂和額上冒著汗，鬍子沒刮，兩邊的袖子卷到手肘的地方，背心敞開著。他的動作看來十分疲倦，兩個黑眼圈說明他徹夜未眠，但眼神中卻閃爍著莫名的狂熱。他沒問這訪客在這種時刻出現的目的，也沒對他夾在手臂底下的書表示興趣。他站在那裡不動，一副剛被打斷重要的工作或一場好夢，只想快點把人打發走的樣子。
科爾索心想，就是這個人，並同時深感自己從前的愚蠢。當然了，巴羅·波哈這個億萬富翁、國際知名的書商、世界級的藏書家，就是那個計畫周詳的殺人犯。科爾索心裡激起了一種想做實驗的好奇心，獵書人想知道，是否能從他的臉上看到一點自己早該發現的蛛絲馬跡。但他什麼也看不出來，那雙眼裡除了莫名的狂熱之外，只有冷漠，科爾索的來訪絲毫引不起他任何的好奇心或熱情。
然而，科爾索手裡拿著他那本可惡的書。是他如影隨形地跟著這本書，像只毒蠍般地跟在科爾索身後，謀害了法賈和溫漢男爵夫人。除了想搜集那27幅版畫、湊出正確的九幅來，也為了除掉痕迹，讓別人無法解開這個由亞力斯·托嘉設下的謎題。
在這整個過程中，科爾索被當成一顆棋子，用來證實他之前對三本書的推論和成為被員警追捕的替罪羔羊。現在，科爾索再度相信自己的直覺，回憶起在寂園裡看到天花板上的畫時奇異的感覺，亞伯拉罕最後用羊來頂罪。他，就是那隻羊；而那每六個月就會去向法賈搜購寶物的人，當然就是巴羅·波哈了。科爾索去寂園拜訪法賈時，巴羅·波哈早已在辛特拉窺伺著，準備在證實了他對三本書的推論後，就按照計畫殺人。法賈那張寫了一半的收據是給他的，也因此，科爾索在當時一直聯絡不上巴羅·波哈。後來反而是巴羅·波哈最後一次去寂園之前，主動打電話給科爾索，並偽裝成國際電話。獵書人不只證實了自己的猜測，也找到了解開謎團的關鍵，法賈和男爵夫人的死因。
科爾索終於看到答案拼湊出來了。除了大仲馬俱樂部的一些插曲之外，其餘一些之前難以理解的、那些和惡魔扯上關係的線，都指向巴羅·波哈。這時，科爾索幾乎想放聲大笑。
「我帶了你的書來了。」他邊說邊拿出《幽暗王國的九扇門》給他看。
巴羅·波哈邊懶懶地點頭，邊拿回那本書，連看都不看一眼。他回頭凝神傾聽背後的屋裡是否有聲音，然後，又回過頭來看著科爾索，臉上狐疑著不知為何科爾索還站在原處。
「你已經把書還給我了……現在還要做什麼？」
「收錢。」
巴羅·波哈不解地望著他。看來，他的心思正在別處。最後，他聳聳肩，丟下科爾索和敞開的大門，任憑這訪客繼續待在原處或滾回家。
科爾索跟在他身後，通過一道安全門、大廳和門廊，直到一個房間。那裡窗外的木板套窗都關上了，防止光線進入。房裡的傢具也移動過了，在黑色大理石地板上空出中間的一塊空地。一些玻璃書櫥開著，房裡點著好幾打快燃盡的蠟燭，熄了火的壁爐里，地板上，房裡的任何物品上，蠟油滴得到處都是。顫動著的紅色燭光隨著一陣微風或一個動作而搖晃。房間看起來像教堂，也像墓穴。
巴羅·波哈完全無視於科爾索的存在，他站在房裡的中央位置。他的腳底下有一個用粉筆畫出來、直徑約一公尺的圓，裡面刻著一個分成九格的正方形圖案，旁邊環繞著一些羅馬數字和奇怪的物品：一段繩子、一個沙漏、一把生鏽的刀子、一個有龍形圖案的臂環、一個金戒指、一個金屬的小火盆里燃著一塊煤炭、一個細頸玻璃瓶、一把泥土和一塊石頭。地上還有更多其他的東西，科爾索感覺厭惡。很多他以前在巴羅·波哈的書櫥里用艷羨的眼光欣賞過的書，現在被隨便地攤在地上，骯髒又破損，上面還畫了線，滿是一些圖案和奇怪的符號，有幾頁還被撕下，散落一地。很多書上都點著蠟燭，封皮上、書頁上，都滴滿了蠟油，有的還燒焦了。在那些書裡面，他認出原屬法賈和溫漢男爵夫人的幾幅版畫。它們也被放在地上和其他書頁混在一起，上面一樣滿是蠟油和神秘的註記。
科爾索蹲下來近看那些斷簡殘篇，對眼前的景象感到無法置信。《幽暗王國的九扇門》的那些版畫和一些古老的惡魔學書籍擺在一起，那些書是之前巴羅·波哈還禁止他碰的，現在卻被任意地毀損在地板上。
「什麼都別碰！」他聽見巴羅·波哈這麼說。他仍站在圓圈裡，全神貫注地翻閱著他的《幽暗王國的九扇門》。他看來不像是在看那些書頁，而是看著更遙遠的地方，看著那地上的圓圈，或者更遠，那地底的深處。
科爾索靜止不動地看了他一會兒，像是第一次看著他一樣。然後他站起身，身旁蠟燭的火焰跟著一起搖晃。
「我想，我碰什麼都沒關係吧？」科爾索指著散落一地的書頁說，「既然你都已經把它們毀成這樣了。」
「科爾索，你什麼都不知道。你自以為聰明，其實不，你是既天真又愚蠢，是那種把一切當成巧合，完全忽視事物背後意義的人。」
「別跟我長篇大論。你把這些書全毀了，你沒有權利這麼做。」
「你錯了。一來，這些全是我的書；二來，這些書是有實用價值的。這可比它的什麼藝術或美學的價值高多了……一個人在道路上前進時，更要阻止別人跟進。這些書已經完成了它們的使命。」
「你這個瘋子，從一開始就騙了我！」
巴羅·波哈完全像是沒在聽。他手上拿著那最後一本《幽暗王國的九扇門》，探究著第一幅版畫。
「騙你？」他頭也不回地邊看著書，邊輕蔑地說，「你太抬舉自己了。我花錢僱用你，從來就不需要告訴你做這份工作的理由或計畫。一個僕人沒必要干涉主人的決定，你的工作是去為我拾起一片片我想要的東西，至於一些隨之而來的後果，你也必須為我承受。我想，現在葡萄牙和法國的警方都在忙著找你吧！」
「那你呢？」
「我可是離得遠遠的，這些和我一點關係也沒有。過一會兒，什麼都和我更沒關係了。」
他當著目瞪口呆的科爾索的面，撕下《幽暗王國的九扇門》附著版畫的那一頁。
「你在做什麼？」
巴羅·波哈面不改色地撕下更多頁。
「燒掉我的船，拆掉我背後的橋。我將進入一個不知名的地方……」他一張接著一張地撕下九幅版畫，凝視著它們，「真可惜你不能和我一起去。就如同第四幅版畫說的，不是每個人的運氣都一樣。」
「你以為你能上哪去？」
這個書商把他那破損了的書和散成一地的書頁擺在一起，對照著九幅版畫和他的圓圈裡的神秘圖形。
「去和某人見面。」他神秘地回答，「去尋找那個被偉大的建築師捨棄不用的石頭，也就是大地之母，一切哲學的源頭，那一切的力量。你知道嗎？惡魔喜歡以不同的形象出現，他可以是伴著浮士德的那隻黑狗，也可以假扮天使用以對抗聖安東尼。他厭惡愚蠢，無法忍受單調……若有時間的話，我還真想請你看看你腳底下的這些書，裡面有很多本都提到一個古老的傳統：惡魔將會降臨在伊比利半島，一個曾有三種文化交互融合的城市，一個被一條又深又長的河像斧頭般切割過的河岸，那條河就是太迦河。」
「你想召喚惡魔？」
「我已經快成功了。托嘉弟兄已經為我顯出那條道路。」
他低頭看著地上的圓圈，把一些版畫在旁邊擺好，另一些版畫被揉成一團丟在遠處。燭光從底下照著他的臉，映出鬼怪般的效果，他的眼窩深陷。
「希望一切順利，」他喃喃道，「神秘學的先師們教給托嘉的秘密，那既恐怖又珍貴的秘密，他們知道如何通往黑暗王國……''圍繞著那地方的是一條蛇''，懂嗎？那些希臘鍊金術士的蛇：首頁上的蛇、神秘的圓、那智慧的泉源。那個圓里藏著一切。」
「我要我的錢。」
巴羅·波哈似乎聽不見科爾索說的話。
「你從沒對這樣的事感到好奇過嗎？」他繼續說，用深陷的眼眶看著科爾索，「為什麼自古以來有那麼多的書都把惡魔、蛇和龍聯想在一起，它暗示著什麼？」
他拿起圓圈旁的一個玻璃容器，兩個把手各有一條捲曲著的蛇。他啜了一口裡面的液體，液體呈現深色，近乎黑色，像是泡得過濃的茶。
「Serpens aut draco qui caudam d