女孩從人群中向他們走來，背著旅行袋，兩手插在外套口袋裡。
屋頂上還冒著一縷輕煙。
「這幢房子是在凌晨3點鐘左右著火的，」她直對著科爾索說話，完全不看拉邦弟，好像他不存在似的，「消防人員還在裡面呢！」
「那溫漢男爵夫人呢？」科爾索問。
「也在裡面。」他見她做了一個模稜兩可的手勢，並非冷漠，而是聽天由命。
好像她在別的什麼地方就已經預先看到了，「燒焦的屍體出現在辦公室里。是意外，鄰居說的，可能是個沒捻熄的煙蒂害的。」
「男爵夫人並不抽煙啊！」科爾索說。
「可是昨晚抽了。」
獵書人從柵欄前圍觀的黑壓壓一片人群上瞄了一眼，一座雲梯架在建築物外，門前一輛救護車的燈閃個不停。他幾乎什麼也看不見，只看得到一些法國員警的軍帽和消防人員的帽子，空氣中有木材和塑膠的燒焦味。警鳴從某處響起，接著又突然地停了。圍觀的人群里有人說，他們正在把屍體抬出來，但什麼也看不見。科爾索告訴自己，也沒什麼可看的。
他看到女孩直盯著他，昨晚的疲憊一掃而空。她的眼神專註而實際，像個在戰場上往前邁進的士兵。
「發生什麼事了？」她問。
「我還指望你告訴我呢！」
「我不是在問這個。」她像是首次注意到拉邦弟，「他是誰？」
科爾索告訴了她，接著猶豫了一下，問拉邦弟是否猜出她是誰了：「她就是我跟你說過的女孩，她叫愛琳·艾德勒。」
拉邦弟還是沒有意會過來。他只是困惑地看著他倆，先看看那女孩，再看看他的朋友，才終於禮貌性地伸出手。女孩無心或有意地沒看見他伸出來的手，她只注意著科爾索。
「你沒帶袋子出來。」她說。
「那袋子終於還是被羅史伏爾搶走了，他和琳娜·泰耶菲一起跑掉了。」
「琳娜·泰耶菲是誰？」
科爾索生硬地望著她，但她的眼神亦是同樣的堅定。
「你不認識那個寡婦？」
「不認識。」
科爾索維持自己的沉著，不露出不安或驚訝的表情。這雖然令人難以置信，但科爾索幾乎要相信她了。
「都一樣啦，」他說，「反正他們跑了。」
「跑哪兒去了？」
「我也不知道啊！」他突然咧嘴，用懷疑的表情說，「我還以為你應該知道呢！」
「對羅史伏爾和那個女人，我並不清楚。」她面無表情地說，像在說一些根本不關她的事。科爾索更不明白了，他以為她會有點情緒反應。無論如何，她曾經擔任他的衛士的角色，至少她也應該會罵罵他，「看，這就是你以為聰明的結果」之類的話。但女孩並沒有責備他。她看著四周，像是在人群中尋找熟面孔，他猜不出她是正想著剛發生的事，還是思緒根本遠在此場景之外。
「我們現在能做什麼？」他迷惑地問道。除了受暴力攻擊之外，他眼見三本《幽暗王國的九扇門》和大仲馬的手稿消失得無影無蹤，加上安立·泰耶菲的自殺，這些事件後面已經拖著三個屍體。而且，他還花了一大筆錢，不是自己的，還是巴羅·波哈的……這時，他真希望自己能少活35歲，好好地蹲在地上大哭一場。
「我們現在，」拉邦弟建議道，「可以去喝杯咖啡。」
他輕浮地說著，臉上帶著微笑說：「大夥們，沒那麼嚴重啦！」科爾索了解他並不清楚他們蹚進了什麼樣的渾水；然而，這主意也不壞。處在他們現在的情況中，苦中作樂一番也未嘗不可。