「對，是我父親的收藏。他生前執著於收集堂吉訶德的95本藏書，尤其是那神父所提到的幾本。每個人都有他所著迷的作家，就我那曾派駐在西班牙多年的外交官父親來說，就是著迷賽凡提斯。還有一些有怪癖的藏書家，無法忍受曾經修繕的書，即使看不出來也不行；也有絕對不買編號50以上的書的人……而我呢，就是執著於毛邊的書。我跑遍了拍賣場和書局，若我翻到一本沒有剪掉毛邊的書，兩腳就會不聽使喚地發抖。您讀過諾迪嘲弄藏書狂的故事嗎？我就是那個樣子。有機會的話，我會很樂意狠狠地揍那些隨便裁書的人一頓。若能找到一本比一般規定要多出二厘米空白的書，那就是我幸福的頂峰了。」
「我也這麼想。」
「那麼，恭喜您了。為這位同樣懂書的人致意。」
「別急，我的興趣可不在美學，而是為了圖利。」
「那也一樣。我欣賞您。我個人認為，只要是和書有關，道德感便不重要了。」他在房裡的另一個角落，傾身向科爾索神秘地說道，「您知道嗎？就像巴賽隆納那位書商的懸案一樣，我也有可能為了書而殺人呢！」「我可不建議您這麼做。一開始像件小事，最後得開始不斷地說謊和犯法，最後失去一切。」
「包括失去原有的藏書。」
「對啊！」
他傷心地點點頭。
「這就回到我原本的問題上了，」他說，「每次我面對這個問題的時候，就覺得像個失去信仰的神父一樣……我這麼說算是褻瀆聖靈嗎？」「一點也不，您說得極是。」
法賈苦惱地扭絞著雙手，他的眼光四處逡巡，看看空蕩蕩的屋子、地上的書，再轉到科爾索身上。臉上帶著慘澹的微笑，勉強得像是被人畫上去的一樣。他在房間里踱了幾步。這場景看了令人感傷，他的跛腳、羊毛衣和磨舊的褲子在顯示出他的疲憊和脆弱。
「如果您是我的話，會選哪一本呢？」
科爾索搖搖頭說：
「幸虧我不是您，我也做不來。」
「您說得好，幸虧。我猜只有蠢蛋會嫉妒我擁有的一切。但您還是沒告訴我該賣哪一本書，我該犧牲哪一個兒子呢？」他焦慮地變換著手勢，像是身心同受著煎熬，「在我身上滴下他的血，」他用顫抖的聲音低聲說，「直到第七代子孫。」
他拿起一本書又放回去，取出另一本來，撫著那羊皮紙，嘴裡還喃喃道：「他的血。」他的眼睛濕潤，手邊不由自主地抖著。
「我想我會賣了這本。」
即使法賈現在還沒瘋，也快了。科爾索望望四周空無一物的牆，上面還留著從前掛畫的痕迹。他手上的嫋嫋的煙霧地升到天花板上那幅斑駁的畫上，直直的就像在一個寧靜的清晨里獻燔祭的煙一般。他看了一眼窗外布滿灌木叢的庭園，想替他找到可犧牲的羔羊，但那兒卻只有書而已。天使放開了那隻高舉著刀的手，流著淚離開了，悲嘆著人類的愚蠢。
科爾索抽完煙，把它丟到壁爐里。他覺得有點疲倦，穿大衣仍嫌冷。他下意識地看看手上的表，也沒去注意時間。他已經在這間空屋裡聽了太多話了，他慶幸這裡沒有鏡子能讓他看到自己的表情。看來他也已頗獲法賈的信任，該是談生意的時候了。
「那麼《幽暗王國的九扇門》呢？」科爾索問。
「怎麼樣？」
「那是我來這裡的原因啊！您應該收到我的信吧？」
「您的信？……啊，當然啦。我記得。只是……真抱歉，《幽暗王國的九扇門》，對對。」
他目瞪口呆地望著四周，像個夢遊者剛從夢裡醒過來一樣。在一陣努力之後，他顯得更疲憊不堪了。他舉起一根手指，回想了一下，然後跛著腳走到某個角落裡去。
「您知道嗎？」法賈問道，「亞歷山大大帝會用敵人的寶物箱來裝荷馬的書。」他滿足地搖搖頭，看著一本書的封面上那馬其頓人磨損的側面說，「好個愛藏書的好兄弟，真是個好孩子。」
科爾索才不在乎亞歷山大大帝的什麼藏書癖。他蹲下來看看地上一排書其中的幾本，都是屬於魔法、煉丹術和惡魔學的書。
「您覺得怎麼樣？」法賈問。
「真不錯呢！」
藏書家無力地笑著，他也蹲在科爾索身旁，撫著那些書。
「當然很不錯了，其中有至少10本都是非常稀罕的書。這部分的書都是從我祖父那裡繼承下來的，他對煉丹術、天文學等神秘的東西特別有興趣。您看，這本是代表作，柯林·普藍其的《陰間的辭典》，1842年的初版書。那本是1571年的《神秘學》，里奧納多·佛拉凡提的作品……那本12開的書是《談奇述異》。」
法賈挑出一本威尼斯式封皮、科爾索熟悉的書來：黑色的封皮、五條綴線，沒有書名，只有一個五角形標誌。「這就是您要找的《幽暗王國的九扇門》。」
科爾索皺皺眉，出乎他的意料之外。至少從外觀上看來，這本書和他自己袋裡的那本是一模一樣。法賈將書遞給他，看著他翻閱那本書，這兩本書簡直像兩滴水珠似地相同，只是這本的封底磨損得較厲害，書背上有個撕掉的書號簽的痕迹。除此之外，其餘的部分就跟巴羅·波哈的那本一樣完美，也包括了第九幅版畫。
「既完整又保存良好。」法賈從科爾索的表情看得出來，「它在世上到處流浪已經有三個半的世紀了，一打開卻又有像是剛印刷完的新鮮氣味……據說這印刷者和惡魔簽了契約。」
「也許是真的。」科爾索說。