「這是那份大仲馬的手稿。」她用一隻紅色的指甲輕敲著手稿的塑膠保護套說，「很有名的一章，我當然認得。」當她垂下頭時，她的秀髮半遮著臉，透過金黃色的髮絲，她疑惑地觀察著眼前這位訪客，「為什麼您會有這份手稿？」
「您的丈夫賣的，我的工作是查證它的真偽。」
寡婦聳聳肩。
「就我所知，這是真跡。」她嘆了一口氣，把手稿還給他，「您說是他賣的？」她沉思了一會兒，「安立很重視這些手稿的。」
「也許您記得他是從哪裡拿到這手稿的？」
「我真的不知道，我想是有人送他的。」
「是個手稿收藏家嗎？」
「是啊，我也只知道這些而已。」
「他從沒提過為什麼要賣它？」
「沒提過，您是第一個告訴我這事的人，是誰賣的呢？」
「一個書商，我的客人之一，等我把報告書給他了以後，他就會把手稿拿到拍賣會上去賣。」
琳娜對他又更感興趣了，科爾索摘掉眼鏡，用他皺皺的大手帕擦拭起來。他沒戴眼鏡的時候看起來好像很好欺負，關於這點他比誰都清楚。當他眯著眼像只近視的小白兔時，通常所有的人都會有一股衝動，想帶他過馬路。
「這就是您的工作？」她問，「證實手稿檔？」
他含糊地做了一個肯定的手勢。在他眼前的寡婦的形象似乎變得模糊不清，不可思議地看來變近了。
「有時候，另外，也包括找些古籍奇書、版畫或其他的東西。我是靠這個吃飯的。」
「您收的價位如何？」
「不一定，」他戴上眼鏡，那女子的身形又恢複了，清晰地映入他的眼帘，「有時很高，有時很低，市場上的波動很大。」
「這樣有點像偵探不是嗎？」她用愉快的音調開著玩笑，「一個書籍的偵探。」
這是該微笑的時刻，他恰到好處地露出門牙微笑著。
「對啊！是可以這麼說。」
「所以您是為了您的客戶而來探訪我……」
「就是這樣，」他已經可以顯得更肯定了，於是他用指節敲敲手稿，「無論如何，它是從這兒來的，從您的家。」
她緩緩地表示同意，注視著資料夾，陷入了沉思。
「這真是奇怪，」過了一會兒後她說，「我很難想像安立會賣這份大仲馬的手稿。雖然他死前幾天的確有些奇怪的舉動……您剛才說那位買主叫什麼？」
「我沒說。」
她稍顯驚訝但仍鎮靜地對他上下打量。看來她很不習慣男人不是在三秒內對她百依百順。
「那就告訴我呀！」
科爾索等了一會兒，那時間足以讓琳娜的指甲不耐煩地在沙發扶手上敲打起來。
「他叫拉邦弟，」他終於宣布答案了。這是他的另一個伎倆，讓對方以為自己贏了，事實上，對他來說根本是一些無關緊要的讓步，「……您認識他嗎？」
「當然啰，他是我先生的供應商，」她不悅地皺著眉，「他有事沒事就會帶這些愚蠢的手稿來給我先生。他應該給我收據的，如果您不介意，請替我向他要一份。」
科爾索邊表示同意，邊微微傾向她，問道：
「您的先生是大仲馬的書迷嗎？」
「您是說對大仲馬？」琳娜微笑了一下，將頭髮往後甩，眼裡閃著想捉弄人的光芒，「請跟我來。」
她站起身來，帶著一輩子慣用的撩人姿態，邊撫平短裙邊看著四周，好像她的動作完全沒有意義。她即使穿著低跟的鞋子也比科爾索高多了。他跟在她身後，看著她那如游泳選手般寬闊的肩膀和纖細得恰到好處的腰。他猜她大概30歲，正是慢慢地變成典型的北歐家庭主婦的年紀：變得從不曬太陽，臀部變大，以便不費力地生一群兒女。
「如果他的收集欲只限於大仲馬就好了。」她邊說邊往一間書房內指指，「您看！」
裡面所有的牆都排滿了被厚重的書壓彎了的木質書架。由於職業的本性使然，科爾索感覺到自己口水都快流出來了。他邊近身前看邊扶正眼鏡：《查尼伯爵夫人》，大仲馬著，共八冊，插畫小說版本，編者文森·依巴涅茲；《兩個黛安娜》，大仲馬著，共三冊；《三個火槍手》，大仲馬著，米蓋·吉哈洛版本，奧德加的插畫，共四冊；《基督山伯爵》，大仲馬著，共四冊，璜·羅森版本，艾吉爾的插畫……還有四十冊彭森·度特來的「羅甘波爾」；還有更多大仲馬的書和維克多·雨果的九本書及保羅·費巴的幾本書擺在一起，那本《駝子》有最上等的紅色摩洛哥山羊皮做的封面和鑲金的書緣。還有狄更斯的《匹斯威克故事》，是貝尼多·加朵的翻譯本，夾在很多本巴比·奧雷維力的書和歐亨尼·蘇的《巴黎搜奇》之間。大仲馬的書還沒完，還有《45個貼身衛隊》、《皇后的項鏈》、《何悟的夥伴們》……