當保靖宣慰司使彭鼎去逝之時，湘西的另一支土司......桑植宣慰司內，這時也發生了一場大變亂。
且說桑植司自元統三年（1333年）向仲山遷司到桑植兩河口居住之後，世代承襲，已歷經了300年歷史。清順治四年，桑植宣慰使司向鼎率部歸附清朝。朝廷授其原職，頒給印篆。向鼎傳位給向長庚。到康熙四十六年（1707年），當了40多年老土司的向長庚，忽然在兩河口治所患重病卧床不起了。臣侍、家僕想盡種種法子，請朗中開了許多葯都未能治好其病。一日夜裡，老土司自知回天無力命在旦夕，乃將經歷唐宗聖、總理孫宣、妻子唐氏及長子國柱、次子國棟等叫至床前囑咐道：「我……我不行了！你們幾位聽著，我死後，按規矩由長子國柱繼承我職，你……你們大家要同心協力，扶持國柱，管好司政，別……別出什麼亂子！」
「放心吧，主爺！」總理孫宣說，「我們會謹記你的囑託，扶助國柱管好司政。」
夫人唐氏流著淚道：「老爺子，你不能丟下我們啊，你的病會治好的！」
「我……我好不了啦！」向長庚咳了幾口痰又道，「國柱，你……你襲位後要用功理政，不可妄為懈怠。」
「爹，你放心，孩兒一定記著！」向國柱跪著應允道。
「國棟，國材，國梁，你們幾位弟兄要一心幫助國柱管好司政，不能起二心。」老土司又叮囑道。
「是！」國棟和國材、國梁齊聲應允著。
「宗聖，你擔著經歷大任，國柱襲職後，還靠你多扶持了！」老土司最後看著唐宗聖叮囑道。
「我自會擁戴！」唐宗聖又道，「大王儘管放心。」
老土司遂不再言。又過半個時辰，一陣病痛襲來，老土司在滴水龍床上掙扎了幾下，就兩腿一伸，駕鶴歸西而去。
接下來的數十天內，土司宮內請道士做道場，少不了一番治喪的忙碌。待到七七四十九天道場做完，老土司被送上山安葬完畢後，新土司向國柱便登基襲了位。
向國柱時年只有二十一歲，個頭長得瘦高，尖臉長發，年輕氣盛。他自小在宮中受到母親寵愛，脾氣十分任性暴躁。而又喜好荒淫。當了土司王不久，即把乃父的告誡忘在腦後，更加為所欲為。一日上午，擔任宮中總理的孫宣，請示他道：「啟稟大王，今有王家寨土民王明興娶新娘子，大駕是否臨幸？」
「啊，新娘是哪個？長得乖不乖？」向國柱嘻笑著問。
「新娘姓張，是張家灣張老兒的女兒，她的美貌名聞暇邇，寨里人都稱她一枝花。」
「好，好，即是這等美女，快快給我送來，讓我在宮中品賞，那土民屋裡我就不去臨幸了！」
「遵旨！」孫宣隨即退下，接著帶十多個兵丁到了幾里外的張家寨子。其時，新娘的花轎剛剛才抬到新郎家中。
「王民興，你出來一下！」孫宣大聲叫道。
一個頭裹青布帕的土家漢子走出新房門道：「什麼事？」
「主爺有旨，特接新娘到宮中臨幸！請你讓她上轎吧！」孫宣宣旨道。
「嘿，這新娘是我的，土司怎麼又要強人所難呢？」王興民憤憤地問。
「咱們都是土司的臣民，土司要怎麼樣就怎樣，這娶親的初夜權歷來就歸他有，難道你敢抗旨？」
「很多人家娶親他都沒去找新娘，為何就不放過我？」王興民又問。
「因為你這新娘子太乖，這你還不知道？土司就要漂亮的姑娘嘛！」孫宣哈哈笑道。
「求你們高抬貴手，放我娘子一把吧！」
「不行！」孫宣一揮手道，「誰敢抗旨就會掉腦袋，你給我滾一邊去吧！」說罷，只一揮手，眾兵丁就進屋將新娘搶了出來，然後放進轎里，飛快抬著送到了土司宮中。
是夜，在通紅的花燭高照之下，土司王在他寬大的龍床上，便銷魂盪魄地將那搶來的新娘子佔有了一夜。
第二天，新娘子被孫宣著人送回。新郎王明興氣憤之極地說：「新土司是個色鬼，遲早有一天我會殺了他！」
過了幾日，王明興辦完喜事，便來到土司城中，先找到五營中軍舍把唐宗靖商議道：「唐表哥，我想投中軍來當兵，你看行嗎？」
「你想當兵，當然行，我這裡正欲擴召人馬，你來得正好。」
「那我就謝謝了！」王明興作了一輯又道，「我這就算來報到了。」
「好！」唐宗靖點了點頭，忽又問道，「聽說你剛娶新娘子，還給土司佔了初夜權，可有此事？」
「別提了，說到土司王，我恨不能把他一刀宰了！他太荒淫了。」王明興憤憤地說。
「唔，這話你可只能當我說。」唐宗靖小聲道，「我們是表親，不介意，但要傳到土司耳里，那就要殺你的頭了。」
「我知道，我就是咽不下這口氣。」
「嗯，你想出口氣嗎？我想會有機會的。到時我會來找你。」唐宗靖囑咐他道，「現在你莫聲張，待我與我大哥商量好了，再來請你一道出手。」
「好，你們快商定計策，我恭侯聽令！」王明興點頭應允。
當夜，唐宗靖即來到大哥唐宗聖家裡，兩人在卧室中商議了一番除掉土司向國柱的計策。
唐宗靖說：「向國柱脾氣暴躁，好色荒淫，在土民中已不得人心。我看咱們應該把他除掉，另立新的土司。」
唐宗聖道：「依你之見，該立誰為主？」
「我看你那女婿向國柄可以承繼。」唐宗靖說，「只要國柄掌了權，這土司權力就會落到大哥你手裡。」
「此意甚好，但國柄是庶出之子，只怕國柱、國棟幾弟兄不服。」
「可將國柱、國棟一併除掉，這樣可絕後患。」
「國棟比國柱精明，才幹要強，對付他你要小心翼翼，莫搞得弄巧成拙。」唐宗聖想了想又叮囑道，「此事有礙姐姐唐夫人，我也不便出頭露面。立儲之事就全靠你去操勞了。」
「只要你暗裡支持，我保證會把此事辦好。也無需你出面。」
「那就照你的意思辦。」唐宗聖嘆口氣又道，「新土司無德無能，廢除他合乎民心，只是弒君之舉，未免有點殘忍。但為社稷之計，不流血則難成大事。也罷，這事就如此定了。我近日準備去津市大通寺隱居一段。對外稱到省辦事去了，待我走後，你可按計行事。」
兩人如此商妥，唐宗靖便暗中作準備去了。第二天上朝，唐宗聖便稟告土司道：「大王，微臣打算今日啟程去長沙，將你襲職一事向藩台呈報，然後請他們轉呈皇上，再給你正式頒發任命聖旨，你看如何？」
「好！此事該辦，你快去快回吧！」向國柱不暇多思，立刻應允了。
唐宗聖隨即告辭出宮。當日下午，既帶了幾個家僕，雇請了一條烏篷船，從兩河口下了河道，然後順澧水而下，直往津市行去。
五天後，唐宗聖一行三人在津市碼頭下了船，然後到了大通寺。該寺主持法名慧覺，與唐宗聖相識。兩人見面後，慧覺便問：「唐施主，爾來有何貴幹？」
「大師，我特來拜佛祭祖，想在貴寺小住幾日。不知大師可容留否？」唐宗聖說。
「你來拜佛，但住無妨。我這裡尚有數間客房，你就去休歇吧！」
「多謝大師！」
一位小僧遂領客人到了寺內一廂房，唐宗聖就在這裡悄然隱住了下來。
唐宗聖走後數日，唐宗靖即調兵遣將，開始了政變行動。這日傍晚，他將心腹黨三、武勝高、覃啟鳳及中營兵丁王明興叫來吩咐道：「今晚我們去攻土司宮。你們幾人要打頭陣，先把門衛幹掉。再去殺土司。」
「遵命！」王明興激動地說，「我早就等著這一天。我要親手殺了他們才解恨。」
是夜，月亮高照，萬籟俱寂。唐宗靖指揮五營中軍300餘人，突然舉著火把夜闖宮中，將守門的幾個衛士首先父掉，爾後直撲後宮。此時，宮中總理孫宣正在室內與土司王對奕下棋取樂，聽見院內喧嘩，孫宣起身到門外一看，只見數十個持刀執戟的兵丁舉著火把已到面前。
「你們幹什麼？要造反哪？」
「孫總理，原來是你！」王明興上前用刀逼著他頭道，「土司王在哪裡？」
「我……我不知道。」
「你不知道？想騙人？」王明興把刀尖一晃道，「不說就殺了你！」
「你們是罪臣孽子，大逆不道，如此造反，遲早也會被誅滅的。」孫宣大吼著。
「嘿，叫你罵吧！」王明興一刀砍去，孫宣的腦袋就落了地。
黨三、武勝高、覃啟風等人旋及衝進內廳，將嚇得躲在床腳下的土司向國柱拖了出來。
「別……別殺我，你們要什麼，本土司一定滿足你們。」
「我們要你的狗命！」武勝高說罷，舉戟一刺，向國柱「啊」地大叫一聲即倒地而死。此時王明興跑進來，照那土司的下腹