武德九年六月四日。晨曦微露，旭日東升，清風徐徐。鮮紅的朝霞秀滿天際，林間傳來一聲聲清脆的鳥鳴，劃破清晨的寧靜。
在東宮小息了一會的齊王元吉洗漱、梳理完畢，就與大哥建成在東宮用完早膳，準備上早朝了。東宮殿前，按往日正常當班輪值的護衛人員迅速到位。東宮護衛隊長田為龍率1000多個常規的當班護兵，揚起太子的車駕儀仗，旗幡先行，齊王府護衛總兵李思行，也按常規率齊王的車駕、旗幟和500多個護衛隨後跟上。
東方剛剛泛現鮮紅的彩霞。太子和齊王的車駕踏破晨曦，前往父皇的太極殿。鮮明的旗幟在清涼的晨風中獵獵翻飛。
李建成以穩健的方法維護自己合法的太子地位，以不流血的方式漸漸地把李世民克製得毫無反抗的餘地。他身為長子寬厚仁慈，軍功政績卓著，得到皇帝李淵的全力支持，繼承皇位是名正言順的，朝中大臣、後宮妃嬪紛紛站到他的一邊。李建成手握京師防務重兵，只要將李世民困在長安，他就不必擔心李世民能動用軍隊來對付他。李世民在外東征西戰可以指揮千軍萬馬，但在京城他不能調動一兵一卒！李建成擁有這樣絕對的優勢，他非常自信地對齊王元吉說：「四弟，你真多心了！你看看京城的防務重兵，全在我手裡。守衛玄武門的，更是我的心腹將領，你儘管放心吧！李世民在京城，不過是一介匹夫而已！」
素以穩重見長的李建成萬萬沒有料到，他恰恰就死在李世民這匹夫的弓箭之下！
當朝太子李建成的車駕行走不多遠，忽聽得「吱呀呀——」地一陣怪響，太子那輛華麗的車駕突然停了下來。護衛們上前一看，哦！原來是車駕下面的車輪斷裂了。
這時，齊王元吉的車駕上前，停在一邊。齊王陰沉著臉，道：「奇怪！好好的車輪子，怎麼會斷裂的呢？一定是有人搞鬼！」
值班護衛汪從華責問：「昨夜內府誰當值？」
內衛回答：「是王蛭當值。」
李建成笑道：「四弟多心了不是？王蛭一向老實，斷然不會搞鬼的。這車子用久了，斷裂也是很正常的事。既然車輪已壞，那就驅車修理去吧。孤就騎馬入朝吧。」
李元吉有點迷信事物的徵兆，對太子道：「我看今天事有不順！大哥還是小心為好！」
「父皇既然召兒臣今早上朝，孤一定得去。況且，天下大勢，盡在孤的掌握之中，有何多慮？如果今天我等不去，反被人恥笑，說我等不敢當庭對質於秦王。那秦王散布的謊言，別人就會信以為真。」李建成不以為然地說。
說實在的話，太子的警惕性，還真的不如齊王高。李建成的優勢意識太強，危機感太弱。他以仁義之心去對待二弟，多次勸阻了父皇對秦王的削王位奪封號罷朝職的聖意；多次阻止了魏徵、元吉等人真刀真槍刺殺二郎的行動。他對李世民的兇狠真的是認識不足，太過掉以輕心了。他完全沒有想到二弟居然對自己會如此的殘酷無情！
李元吉聽了太子的話，只好說：「大哥說得在理！那小弟也不坐車了，與大哥一起，換騎入朝。」
李建成微笑著吩咐：「好吧，趙護衛，你且回去修車，暫借軍士的兩匹馬給孤與齊王一用。」
「大哥，小弟有馬，何必暫借？……薜寶，牽馬來。」齊王笑而止之。
齊王護軍薜寶立即上前，牽了那匹汗血寶馬交給李元吉。齊王輕鬆地躍上了驃紅大馬。太子建成隨取軍士一騎，躍身而上。回頭看了趙展虹一眼，說：「好吧，前面開道。」
東宮護軍的馬匹全是突厥購回的優良品種，韁繩一勒，馬疾如飛。東宮護軍趙展虹率當班的護軍，與齊王府護軍薜寶率當班衛兵，按往常的通例，前呼後擁，趨向玄武門。
在微微清晨的光亮之中，李建成、李元吉神情坦然地策馬而行。轉眼就進入了玄武門。按照朝庭規定，進入宮門，除衛戍人員和御賜的兵器外，任何王公大臣不得攜帶兵器入朝！玄武門禁軍正例行公事，查驗入宮號牌。忽見三員武將趨前而來，跪倒叩見。李建成定睛一看，認得是守衛玄武門的心腹常何、周浩，便笑道：「兩位將軍免禮！」
李建成一拉韁繩，從常何、周浩二人的身邊越過，向太極殿行去。行不多遠，忽見樹林的里驚鳥在空中低飛盤旋。經驗豐富且細心入微的李建成發現臨湖殿後有兵馬閃動。陡然地太子建成尖叫出來：「啊——不好！」
李建成一向平靜自信的臉上，其神色真如是白日里見了厲鬼。李元吉急忙順著太子的目光看去，只見左首的臨湖殿後，突地衝出十餘騎馬，當先一人手執鐵胎雕弓，那不正是冤家對頭的天策上將、秦王李世民么？
「中計！有伏兵！」李元吉心中一驚！閃念之間，馬上就想到肯定有一場惡戰！畢竟是經過戰陣的人，大駭之中反應仍是驚人的快。保持鎮定的李元吉他心想只要太子和自己兩人聯手，加上兩府當班的衛兵1500多人，擒賊先擒王，首先制服李世民應當不是難事！
李建成怔了一怔，心知不妙！這玄武門守衛森嚴。沒有皇上和太子建成的命令，誰也不能帶兵進宮！可眼前的二弟一臉殺氣，帶兵進宮，非同小可！這幾年，李建成不動刀兵，在朝政上，漸漸地把李世民克製得毫無反抗的地步。現在，李建成在朝野已經佔據絕對的優勢，他志滿意得地認為：「秦王在長安，不過一匹夫爾！」他唯一沒想到的，就是李世民在絕對劣勢的情況下，敢於鋌而走險發動玄武門事變！
其實，李世民當時成功的機會，真是微乎其微！連精明過人的政治軍事家李靖、徐世勣都不願參加的這場玄武門兵變。若太子不來早朝或是太子與齊不同時早朝，李世民帶兵入宮，其罪責難逃！李世民當時真是孤注一擲了！李世民拍馬上前，嘲諷的道：「大哥！四弟！不是要入宮見父皇的嗎？」
秀麗而魁梧的李建成恢複了往常穩重的神態，他在馬上高聲喝道：「大膽！二弟，居然敢帶兵進宮，你可知這是死罪啊！」
一向狂妄的李世民，猛然一聽太子威嚴的喝問，心裡一虛。但他馬上恢複了流氓本性，開口撒了一個連自己也不信的彌天大謊：「我奉父皇密令，拿你問罪！」
「哼！二弟，撒謊也不會啦？！父皇會讓你來拿我？！笑話！……我有何罪？！」心想父皇一向討厭二郎，秦王此舉必不懷好意。建成沉聲喝道：「那好啊！我們一起去見父皇！如果你是假傳聖意，該當何罪？！」
李世民聞言，更加心虛無底！他只有橫下一條心來：事到如今，罪上加罪也無妨！——哼！再想見父皇？那就下一輩子吧！無言以對的李世民孤注一擲地帶著七、八十騎兵馬凶神惡煞般地沖向了太子。
太子和齊王的隨身護衛共有1500多人，他們一見秦王帶兵洶洶而來，東宮護衛軍頭趙展虹，齊王府護軍薜寶，迅速指揮訓練有素的東宮、齊王府的衛兵，擺成護衛隊形，以椎形隊列，向前推進。此時，忽聽得一陣潮湧，李元吉回頭一看，竟然看見，前面剛剛還叩見過太子的玄武門守將常何、周浩和玄武門的左右屯營高級軍官雲麾將軍敬君弘、中郎將呂世衡等人，領著幾十名弓箭手，分三排攔在城門口，人人箭搭弦上，全是向著自己！幾乎同時，南北宮門轟隆隆地關閉了。
李建成、李元吉霎時明白：二弟李世民已在這玄武門內布下「瓮中捉鱉」之勢！李建成此刻方才大驚！他壓根沒想到、也不敢相信李世民以如此弱勢兵力，竟敢在京城內發動政變！他的二弟向他下了黑手！
東宮與齊王府的護衛1500來人，也是百里挑一的精兵。他們見此陣勢，明白了即將會有一場惡戰！東宮護軍趙展虹和齊王府護軍薜寶，配合默契，擺開了護駕的隊形，繼續向前推進。
心在砰砰直跳，那不是驚慌，那是奔騰的血在激蕩！
齊王心裡想，以我們1500多人對付你秦王七十多人，那還不是小菜一碟！太子李建成在前、齊王李元吉隨後，驅馬迎上前去，與李世民衝來的隊伍交互相錯。李世民見大哥一臉的沉著穩定，一如當年在千軍萬馬之中指揮若定！
李世民實在心虛！他的心「砰砰——」直跳！動手還是不動手？！他心裡七上八下。太子策馬前行，面不改色，兩馬相交之時，李建成高聲喊道：「二弟！你現在懸崖勒馬還來得及。你與我一塊進宮見父皇。」
「不！——我不能去見父皇！」李世民歇斯底里大喊一聲！他定定地望著英俊、威嚴、大氣的李建成，他心頭雪亮：如果見了父皇，那我肯定會完蛋！
善解人意的李建成一眼看穿了李世民的虛張聲勢，他溫和地笑了笑，道：「二弟！我與你一塊去見父皇吧！你不用耽心，我會幫你說話的。」大哥燦爛的笑容實在是美！美麗得讓你的心為之陶醉！讓你的靈魂為之顫動！
「大哥！我——我——我已經沒有退路了！——」李世民痛苦地想大喊大叫，但他卻勉強地咧嘴笑了！他感覺自己的笑容很苦澀！彷彿自己的靈魂從腦門飛出來了在空中遊盪：