在唐軍兵不血刃取夏都的第三天上午，謝叔方迎李建成車駕入銘州城。
車駕緩慢地進行在銘州街頭。李建成從車窗向外看，唐軍將士一番努力，使得銘州街頭商市有些生氣。民眾往來如常，一派安定景象。但久經戰亂的民眾，衣不遮體，頭髮凌亂，面容枯黃。猛地，李建成的眼光落在一個小孤兒的身上，這個幾歲的小兒，不知為什麼，被一群小兒圍打哭鬧響成的一片。
李建成示意內衛親兵前去探問才知道；多年的戰亂留下了一大批的孤兒，這些孤兒或是爹爹打仗一去就再也沒回來；或是娘親走散，不知生死何方。這些孤兒沒吃沒住的四處流浪，見了吃的就去爭搶，經常挨打，非常可憐。李建成聽了心裡很難受，緩緩下車，走向坐在街邊曬太陽的幾個老人詢問：「老人家，前二天，你們都領到了賑糧吧。」
一白髮老頭慢慢地爬起來，答道：「啊！是呀！得虧大唐皇帝呀！得虧皇太子到了我們這裡呀！不然的話啦，不曉得要餓死多少人啊！」
當李建成問及這些孤兒怎麼還在挨餓時，那老頭告之實情：「官爺有所不知呀！……有家有口的就可以領到糧米。這些流浪兒就是領得了糧米，也沒地方煮呀！況且，他們也領不到糧米呀！」
李建成這才恍然大悟。車輪又緩慢地向前轉動，李建成清秀的臉上浮起了陰雲。沿街隨處可見弱小露體的孤兒，和那一雙雙無助、驚慌、失神的眼光。太子的車駕，停在了一座豪華大氣的宮殿前。謝叔方請太子下車安頓歇息。李建成抬眼，道：「這就是竇氏的宮殿？……孤不住此地。到州府擇一靜院即可。回車吧。」
銘州府內，魏徵正在與舊僚清理州府戶口、文書。忽聽得太子車駕到此，魏徵和舊僚慌忙前來迎接。魏徵熟知州府情形，趕忙擇一靜院為太子休息之所。李建成步入後院，見這裡有小溪、攸竹，清風、明月，最是風景雅緻，很是喜歡。內衛親兵立即打掃院房衛生。趙老醫生和秀梅收拾藥箱下車之後，向太子辭行：「殿下，經幾日調理，殿下身體已恢複元氣，胸部傷勢漸無大礙。我等離家多日，也想回去了。請恩准我們回家吧！」
「既然如此思家，那就請回吧。多謝你們連日來的精心照護。」太子微笑著示意魏徵賞金酬謝趙醫生。可魏徵極力挽留：「不行不行！銘州城久經戰亂、飢餓，許多民眾被疾病傳染。太子令我代掌銘州府，你得聽我的啊，我現在令你第一要繼續精心調治太子傷體，直到完全康復，第二要對邢州病情進行了解，預防。堅決阻止和消滅傳染病。」
趙醫生不善言談，漲紅了臉跟魏徵也沒爭論出個道理來：「我主要是耽心孩子娘在家憂慮我們啦。」趙醫生終於找出了一個理由。魏徵一聽，呵呵大笑：「你真是酸臭夫子一個，我立即令人把他們接來州中安居……」
李建成見魏徵思維敏捷，口舌伶俐。便朝他發話了：「山東、河北一帶長年戰爭，百姓流離失所，孤令你即刻救孤撫貧，招驀流民，開墾田地，儘快促進農耕，搞活商市。」
魏徵欣然受命，當即吩咐趙醫生與秀梅走街串戶，救治病人。大飢後的街頭，滿目都是面黃、浮腫的人。李建成帶著幾個親兵也走上街頭，體察民情。戰爭後最愀心的是孤兒、流浪兒，四處漂泊，蜷縮在風中瑟發抖的孤兒。他們發現一個睡在雨水打濕的地上、蓬頭垢面的女孩子，正在生病發高燒。孤兒那雙驚恐不安的眼睛，直瞪著李建成。李建成蹲下，溫和：「你的家在哪裡？你們的父母在哪裡？」
孤兒迷茫地搖頭，淚水不停地流了出來。李建成當即令親兵帶著這個女孩子交給趙醫生，令他好生照顧。這些無家可歸的孩子，當地百姓為何都不收養一二個呢？李建成帶著這個疑惑，了解其中的原故。原來，好多人家也有心想收養那些可憐的孩子。只是耽心孩子長大後，被家長尋著便認領走了。幾年前，有一家兩老就領養了一個孤兒，滿心指望孩子長大後能養老送終，不曾想到被孩子的親生父母認領走了。孩子的生父與養父兩家人還在官府打了一場官司，雙方都鬧得恩斷義絕。按人之常情來講，親生父母血濃於水，養生父母大於天。如果親生父母不在人世，那倒沒問題。若親生父母找來了，那這個孩子十有八九會帶走。搞不好，打一場官司挺傷心的。
李建成帶著這個難題回到州府，魏徵卻一言道破：「要說也不難辦。從道理上講，孩子對親生父母要盡孝，對養生父母要盡責。親生父母再親，卻沒盡到撫養之責任。養生父母大於天，孩子長大後，首先要對養生父母盡孝道，盡義務。」
銘州府大堂上，魏徵發布了銘州府第一號通令：「從即日起，凡被收養災荒、戰爭等造成的孤兒，即使日後再找親生父母也不得領走，只能結為親戚。凡收養孤兒者，均可憑官府的收養文書到當地縣府領取月份補濟糧。」
魏徵令本府各差役四處張貼此通令，各地宣講。一時間，各地收養孤兒的人家越來越多，可官府哪有這多糧食來補濟呢？魏徵緊皺了眉頭思考：眼下最要緊的是救孤濟貧，開荒種糧。要順利地推行自己的想法，他需要太子建成的支持。可是，當魏徵來到太子住的後院時，趙醫生又帶回了一個令人頭疼的問題。
「其實，出身窮苦的夏王竇建德，也是想把咱民眾治理得富有起來，可是，好的想法好的政策，為什麼實施起來就走樣了呢？」趙醫生不滿地說「今天我們在一條街上，就救了20多個孤兒。發燒的、嘔吐的、挨打受傷的，喝髒水生病的。領養回家的那都是健康一點的孤兒。那些有病的，臉上氣色不好的孤兒，沒人家來領養。再就是官府辦理收養文書的人手不夠，領了孤兒，到官府辦證明，排了長長的隊在那等呀等的……結果一二天也沒辦得了手續。照此下去那9縣48鎮的孤兒就難了。眼下秋雨大風一起，又不知有多少孤兒病的病、餓的餓、死的死。」
聽了趙醫生的抱怨，魏徵好像是找到問題的根源了：「人手不夠！對，撫孤濟貧開荒種糧。說起來容易，做起來困難，主要是人手不夠。」
「什麼人手不足？我們看到滿大街的都是閑得沒事做的人。他們餓得要死，病黃飢瘦。沒得吃的，我看又要餓死人嘍！」趙醫生不屑一顧地看了魏徵一眼，嘀咕道。
魏徵愁眉苦臉地請求太子幫他至少搞到十萬石糧食，三千萬銀兩，以穩定目前的情況。太子笑道：「孤家沒錢沒糧給你，能給你的只有法令和舉措。一切都要你想辦法解決。」
腦瓜靈活的魏徵開始忙碌了。他令主薄起草文書，製作的30面三角令旗。又令官府差役四處宣講，召集閑雜人員，每天早晨到州府來領工做事，管飯吃。
這一招還真管用！頭天清早，陽光還沒有出來。四面八方的流浪漢、孤兒、老弱殘殘、破衣、斷腿的就慢慢彙集了過來。州府門前的喧嘩聲音越來越高。魏徵、陳主薄、張班頭一出府，馬上就有引起一陣人潮湧動。魏徵不語，往府前台階上一站。高聲道：「好了！大傢伙兒全都聽清楚了！今天，本府讓你們做正經事。你們作好了，我就任你們官職，為官府辦差。現在，我們選擇年輕力壯的作屯長，去負責組織各村鎮的孤兒救濟和開荒種地的事情。具體怎麼樣去作，等會陳主薄會教你們的……好了，現在，年輕力壯的，往前面站一排。過來，對，往前來站。」
人群一下子沸騰了，議論紛紛。有驚疑、有猜測……反正是過了一會，才有三三二二的人往前挪動了。張班頭帶著幾個差役走到人群的面前，把體質稍弱的往後排。將年青力壯的30個流浪漢往前站。魏徵滿意地點點頭，高聲道：「好！張班頭，把那30面三個令旗發給他們。」
一面面三個小旗幟，發到了那30多個年輕力壯的流浪漢的手中。魏徵高聲：「現在，本府宣布：你們這30個手拿令旗的人，就是我們州府任命的屯長。從今天起，你們就是州府的官人了。要實心為官府辦差。怎麼辦差呢，就是要你們到附近的村鎮去，以令旗為憑證，把這些空白的文書帶上，散發到老人、孤兒和那些村鎮的人們，讓他們收養這些可憐的孤兒。這就是今天你們要做的第一件事情。陳主薄——」
陳主薄抱著一疊文書，發給每個新屯長一大疊空白文書。他站在台階上大聲：「新任屯長們，你們注意了。現在，你們手上拿來著是官府的製作了幾千份空白文書。上面印上了收養孤兒的法令，你們散發各地。凡是收養孤兒的，都讓他們說明收養孩子的經過，然後填上文書，作為憑證，官府的戶籍為他們作了登記。官府保護他們的利益。凡是收養孤兒的，州府免除一年的租稅。每年還發給銀兩補助。」
這些新屯長本身就是流浪漢，就是窮苦人。現在聽了官府為窮苦人辦事，他們都很樂意。陳主薄拿著紙筆，臨時叫了幾個人幫忙為新屯長進行登記、造冊。
「給官府辦差，管飯吃嗎？」有人發問了。在得到滿意答覆後，那三十個流浪漢臉發紅，身發抖，有的腳在發虛。如同作夢一般。魏徵交待陳主薄：「你現在就安排新屯長吃飯。吃完飯了