洛陽城外，唐軍中軍營帳內。李世民焦頭爛額，如熱鍋上的螞蟻，坐卧不安。
唐軍秦叔寶、尉遲恭、程咬金等將領相繼進言：「秦王，眼下的兵力懸殊，戰局不利，請求我軍暫避鋒芒。」
「如何暫避鋒芒？我軍眼下是前也前不得；退也退不得。本帥憂心如焚！天知道此戰局將如何轉化？！」李世民紅著雙眼，道。
秦叔寶、尉遲恭、程咬金等將領相顧無言。李世民心裡清楚：王世充所率領的都是長江、淮河間的精銳戰士，實力並不弱，只是缺糧，城防卻是很堅固，特別有仇敵單雄信死守洛陽。城外來援的竇建德，所率的更是河北百戰之兵，又剛剛大破孟海公，士氣高昂，更是不容小覷。如果兩股勁敵合兵一處，唐軍便陷入腹背受敵的絕境。
正在李世民苦惱之時，然有士兵來報：「太子駕到——」
李世民聞言一喜！本已沉重的心情猛然放鬆，欣喜道：「太子此來，洛陽可破！」
大哥就是他的福星！每當他攻城掠地，遇到困難的時候，大哥就象及時雨樣地趕到，助他克敵致勝。而且太子生性文靜，不好張揚。有功不居，推讓他人。所以，每次大戰取勝，李世民只消拋頭露面，風風光光領受軍功而已。李世民的虛榮心極強，他不高興別人搶他的功勞。他最喜歡象大哥李建成這樣不搶他的功勞的人了。
李世民高興地把大哥迎入中軍帳。李元吉、羅成、秦叔寶、尉遲恭、程咬金等眾將先後前來叩見。李元吉著急地問候父皇和家人近況。李建成微笑道：「哈哈。四弟，恐怕最關心的是想問楊妃還好吧？告訴你們吧，家人都好！大哥來洛陽前，特地到二弟四弟府上去了一趟。哦！——這裡有二弟妹、四弟妹的家書。」
李世民、李元吉急忙伸手接過家書。李元吉急不可待地看書信。李世民接過家書沒看，卻道：「多謝大哥關照！不僅與大嫂送去衣物，還為承乾請得德高望重的教書先生，真是讓大哥費心了。」
「喲！二弟身在洛陽，但京城消息也自靈通啊！」李建成眉頭一揚，笑道。李世民連忙解釋：「弟謹記大哥教誨，為將者，首重軍情探報。目前我軍的形勢不容樂觀。軍事力量懸殊很大，前後受制於敵。」
沉靜自若的李建成微笑著對李世民、羅成等人說：「眾將辛苦了！孤家這次來帶了皇上的聖旨！秦王、齊王、燕王及眾將接旨！」
李世民率領眾將跪叩。李建成高聲道：「奉天承運，皇帝詔曰：秦王、齊王、燕王出師良久，洛陽久攻不下，且又與夏賊對峙虎牢，徒勞無功。即著李建成暫代元帥之職，整頓軍務，班師返朝，不得有誤！欽此！」
秦叔寶、尉遲恭、程咬金等眾將均感意外：「班師回朝？」
原先歡歡喜喜的李世民，接旨後，頓失所望。何止是失望？簡直是氣惱！而且還有些驚懼：「難道我打下東都洛陽的圖謀露了馬腳？除非。不然，為何洛陽未下，已先奪我兵權？！」
但李世民畢竟聰明過人，他強壓內心的不滿，神色如常地與太子李建成交接軍務：「大哥，遵父皇旨意，二弟我交出元帥印鑒和兵權，圍洛三軍請大哥主之！軍需糧草兵馬帳冊盡數在案，請大哥查驗。」
李建成不動聲色地道：「二弟，為兄只掌元帥印鑒和兵權。其餘諸事，皆由二弟主之。」
「大哥，父皇真的令我軍班師回朝啊？！如此撤軍，實為可惜。」李世民心有不甘，還想再說什麼，他揮手示意眾將退下。羅成、秦叔寶、尉遲恭、程咬金等眾將相繼退出。中軍帳只有李家三兄弟，李世民看著大郎，急切地問：「大哥，現在帳內只有我們三兄弟，我們眼下的情形是進不能，退亦難。你看怎麼辦？」
李元吉也憂心地說：「當此局勢，前後受敵，全師而退也難。」
「既然退不了，那就打嘍！」李建成邊說邊坐下。李世民、李元吉雙眼發亮，驚訝地看著大郎。
李世民聞言心中一喜，連忙問：「真的打？那父皇責備你怎麼辦？」
「呵呵……二弟，三弟，實話告訴你們吧，我此來是助戰的。」李建成終於露出了會心的笑容：「我有一計，可破困局……」
「我就知道大哥有辦法」李世民奉承道，與李元吉輕鬆地一笑。李家三兄弟經過一番商議，便按步就班去實施。
先由李建成號令三軍，宣讀皇帝李淵關於由李建成代行元帥一職，即日班師回京的聖旨。洛陽大軍見勞師日久，現在一點功勞都沒有立，就這樣撤走，心有不甘，群情激奮。李建成也不管這些，照樣令各部將軍收拾行裝，準備撤軍。
大唐軍營撤軍的消息，很快傳到王世充、竇建德那裡了。他們如釋重負！王世充心裡也輕鬆了許多。王世充撫手而笑：「寡人希望此番也會有當年寡人與李密一戰的奇蹟出現啊！」
鄭尚書連忙恭維：「我們堅定地相信，陛下洪福齊天，必有奇蹟出現。前有李密之慘敗，今必李淵之潰退。這真是一年多前的奇蹟再現啊！」
一年多前，李密圍攻洛陽。洛陽的糧食儲備已所剩無幾，一斛米賣到八九萬錢，眼看將支持不住。王世充迫於形勢，出兵與李密拚死一戰。但洛陽守軍連戰皆敗，兵員不足，士氣低迷，如果輕舉妄動，稍有不慎就會全軍覆沒。出兵前，王世充心生一計，找一普通士兵，巧作安排……
王世充率大軍主動發起對李密軍的作戰。李密仗著兵強馬壯，即日布陣應戰。軍旗翻飛，戰鼓咚咚，號角激昂！李密與王世充兩軍殊死激戰。王軍拚死進攻，李軍因輕敵而準備不足，未及列陣就被王軍沖了進來，雙方陷入混戰。戰不多時。忽然聽得王世充大呼：「李密被擒拿在此！——」
王世充早已準備了一個相貌與李密相似的人，這時突然將此人押出來，鄭軍將士眼見為實，士氣大振，齊呼：「李密被擒——」
李密軍士則不知真假，以為真的主帥被王世充所擒，一時間人心浮動。王世充乘此時機，先派了一支二百多人的小部隊潛入北邙山內，在李密軍陣後埋伏，乘李密大軍混亂之機突襲李軍後背，李軍終於潰敗，死傷不計其數。李密倉皇敗逃，投奔李淵。李密手下大將秦叔寶、羅士信、單雄信等名臣大將，紛紛率部歸降了王世充。從此，王世充佔領了李密原有的地盤，勢力範圍從洛陽一城猛然擴展到整個河南。手下人才濟濟，王世充意氣風發，接著受禪為帝……
唐太子李建成在唐軍中宣布撤軍的消息，同時也傳到了竇建德的軍營。竇建德不由得暗自高興，他這次來援救王世充，也算送了個人情給他。竇建德還設想到，如果唐軍真的撤軍，就聯合王世充的兵馬率軍追擊。
就在王世充、竇建德暗自放鬆的時候，唐營大將羅成忽然率一彪兵馬，來到竇建德的軍營挑戰。竇建德手下部將王琬，看到羅成的兵馬只有幾千人，心裡暗暗發笑！——由於唐軍在洛陽圍困半年，連連慘敗，因此王世充、竇建德等將士也很輕視唐軍。王琬只帶一萬兵馬迎戰羅成。雙方交戰一下，羅成引軍後撤。王琬大罵唐軍無能，拍馬追趕。王琬追趕了一陣，殺了幾個唐軍，心裡忽然識意到羅成這幾千兵馬會不會是來引誘戰的？想到這裡，王琬立即令兵士停止追擊。正在這時，只聽得左右兵丁一陣吶喊，兩邊突然閃出李建成、李元吉二支兵馬。王琬軍不認得他們，以為是一般將領，便指揮一萬兵馬接戰。
竇建德見王琬率軍出陣時間已久，怕有閃失，立即派武威將軍、揚威將軍、驃騎將軍各率一萬人馬，共三萬兵馬前來，一時旌旗遮日，塵土飛揚。李建成、李元吉見了，立即收兵，列陣對峙。夏軍合兵一處，共有四萬人馬。也列著長陣，與唐軍兩陣相持。從早晨到正午，夏軍士兵又困又餓，紛紛都坐在地上。又爭著搶水喝，徘徊著想撤退，隊列已經不成隊列。
按照李建成早先籌劃好的，由李世民率3500精銳騎兵，與史大奈、程知節、秦叔寶、宇文歆等虎將，將自己的大旗卷藏起來，然後直抄建德軍陣背後，竇建德將士不防備後營被襲，猛一回頭，看見秦王的旗幟已經在自己的背後，驚惶失措，紛紛潰逃。李世民等人一直追殺了三十餘里，斬敵三千餘名。李建成、李元吉、羅成聽得竇軍大營一片嘶殺聲，知道李世民得手了，立即揮軍殺去。王琬等四萬人馬，已聽到大營喊聲震天，心中一慌，戰無鬥志，兵士死傷很大，邊戰邊退回大營。竇建德倉皇應戰，組織軍兵反撲。李建成、李元吉所率兵十萬馬壓了過來。隨後，柴紹、李道玄、李神通等率大部隊三十萬兵馬繼進。一時間，人山人海，刀槍林立，旌旗蔽日，塵土飛揚，殺聲如同黃河之驚濤，連綿不絕。
滿面血水和汗水的夏王竇建德氣急敗壞，大呼：「豎子王世充，此時還不率軍出城，合兵一處，更待何時？！」
「是啊！王世充這個老狐狸，還按兵不動！此刻出城夾擊唐軍，唐軍必敗無疑！」緊跟夏王身邊的韋文傑面無人色，埋怨道。一路奔逃的魏徵氣喘吁吁：「臣料唐軍定有一部分兵馬纏住王世充，使之不能分兵出