趙匡胤此次赴洛陽，事先便決定不在洛陽宮苑內居住。這一方面是因為洛陽的宮苑尚在興建中，另一方面也因為他不想讓此次之行具有官方色彩。所以，他事先已經讓西京留守做了一些安排。趙匡胤入城後，西京留守向拱根據趙匡胤的意思，將一行人接入了自己的府邸。向拱的心裡是既激動，又感到緊張。一國之君駐蹕在自己的府邸，那是何等榮耀的事情啊！可是，他也擔心，要是萬一有個差池，自己的烏紗帽恐怕就要沒了，說不定，連項上的這顆人頭，也會落地啊。
皇帝下榻的次日一早，向拱早早起來，挺著大肚腩，坐在書房裡那張四齣頭扶手木椅上，手中把玩著當地富商送給他的一塊價值連城的和田玉，心裡琢磨著天下牡丹會上如何保證皇帝的安全。
這時，他聽到門口傳來一陣急促的腳步聲，抬頭一看，只見一個身材粗壯的穿著絳紅錦袍的漢子已經出現書房門口。他識得來人是楚昭輔。
「向大人，陛下請您過去一下。」楚昭輔在書房門口一抱拳，微微欠身說道。
向拱應了一聲，不敢停留，慌忙出了書房，跟著楚昭輔，沿著雕樑畫棟的抄手游廊繞過客廳，出了前廳的門，下了四級石磚台階，繞過前廳，往後廳而去。
後廳本是向拱的卧房，此時已經讓出來給皇帝趙匡胤住了。向拱的府邸位於洛陽城的南部，府邸的大宅門朝著南面，進大門後是一個前院，前院東西兩邊是東廂房和西廂房。穿過前院，可以來到府邸的前廳。前廳由客廳和書房兩部分組成，客廳在南，書房居北。所以向拱從書房出來，必須經過前廳的客廳。府邸的後廳是原來向拱的卧房和會見熟客的內客廳，卧房在北，內客廳在南。後廳位於前廳的北面，向南開了一個門，面對著中院。後廳內客廳的門口，兩邊各植著一株高大的柏樹。因此，這府邸的後廳顯得格外的幽靜。向拱府邸的前廳、後廳均建成古色古香的寶篋印塔式樣。在府邸中院的東西兩側，都各開了一個便門。府邸的東北角和西北角，各有個茅廁。向拱將東北角的茅廁專門安排給了皇帝和女眷用，西北角的茅廁，則留給皇帝的隨行及自己的一家子用。向拱跟著楚昭輔繞過前廳西牆走在去後廳的路上，心裡七上八下，不知道皇帝一大早召見自己是為了何事。
向拱隨楚昭輔來到後廳的內客廳，抬眼一望，只見內客廳北面的那張四齣頭扶手木椅上正坐著皇帝趙匡胤，內客廳的東西兩側的木椅上幾乎是空蕩蕩的，只坐著昨天才剛剛認識的守能和尚。趙光義、李處耘、呂餘慶、竇儀、皇妹阿燕和李處耘的小女兒雪霏則都不在內客廳里。
「向拱，你這宅子建得還真不賴啊！」趙匡胤微笑著說道。
向拱一聽，面露愧色，背脊上頓時冷汗淋漓，戰戰兢兢地說道：「陛下過獎了，陛下過獎了！」他在宅邸修建上花了不少錢財，私下還挪用了朝廷一部分稅款，做賊心虛，唯恐皇帝已經發現了自己的不法勾當。
「如今我朝初立，身為朝廷大員，還要約束自己啊！對了，這些時日，柴司空那邊有什麼動靜嗎？」趙匡胤輕描淡寫地提醒了一句，話鋒一轉，問起柴守禮的事情。
向拱暗暗喘了口氣，回道：「自鄭王遷居柴司空府中，下官就安排了一些人特別注意柴府動向。最近，柴府的人都在張羅天下牡丹會的事情，除此之外倒沒有發覺什麼異常之處。哦，對了，柴司空前些日子倒是出門了一些日子，看樣子是遊山玩水去了。」
趙匡胤面無表情地點點頭，扭頭看了看守能和尚。向拱不知道皇帝點頭是何意思，也琢磨不出來皇帝看守能和尚是何意思，於是謹慎地打住了話頭，不再往下說。
「朕專門設立了武德司，該司的卒子都是由朕親自從禁軍中挑選的，朕派他們潛行遠方，暗察天下諸事。近來，朕派出的武德司卒子來報，從柴府出去了不少人，都是趕往幾個節度使鎮所的啊！」趙匡胤淡淡地說道。
原來皇帝還派了察子暗中監視柴府。向拱聽了，心中一震，雙膝跪地道：「陛下，下官失察，請陛下恕罪！」
「這也怪不得你，畢竟你留守府人手也有限，不能專為此事大動干戈。以前，你為世宗立下過汗馬功勞，如今，你能為朕穩住洛陽的民心，也算你的一大功啊！這九朝古都，若是在我朝再受摧殘，那就是朕的罪過了。向拱，你可知你肩上的重擔？今後，你可要盯緊些啊。起來吧。」
「謝陛下！」向拱搖搖晃晃地站了起來。
「柴司空的天下牡丹會準備得怎麼樣了？」趙匡胤又換了嚴厲的口氣，繼續問道。
「柴家在洛陽城南一片牡丹園大肆張羅，還特地在白馬寺內栽了許多牡丹。天下牡丹會的一個重要觀花園就設在白馬寺了。」
「白馬寺，好啊，朕也要借這機會去看看天下第一佛寺啊！天下牡丹會！好啊！雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。讓人想起詩仙李白的牡丹佳句啊。對咯，要說起來，這洛陽也是朕的故鄉啊。可是，朕卻從來沒有去過白馬寺啊！向拱，這次你多派些人手，將那裡都盯緊了。如果人手不夠，可讓昭輔那邊配合安排一下。至於花會那天，朕會安排劉廷讓他們帶兵去警戒。」
趙匡胤一直喜歡直呼楚昭輔的名。自從楚昭輔跟隨在趙匡胤身邊起，趙匡胤就這樣稱呼他。趙匡胤很喜愛他的耿直性情。楚昭輔原先跟隨太子太師薛懷讓，曾被薛懷讓視為心腹。薛懷讓令楚昭輔調入趙匡胤的帳下，用意乃是替世宗監視趙匡胤的一舉一動。但是在陳橋兵變的關鍵時刻，楚昭輔做出艱難的選擇，忍受著良心的譴責，站到了趙匡胤一邊。薛懷讓之所以器重楚昭輔，也是喜愛他的耿直性情。楚昭輔的耿直性情，在他年輕時跟隨華州帥劉詞時期就已經表現出來了。他不止一次向劉詞進言，糾正了劉詞在行政帶兵中的錯誤決策。因此，儘管楚昭輔總是直言不諱，劉詞卻一直對楚昭輔信任有加。楚昭輔對於劉詞的信任，也是投桃報李，赤膽忠心地跟隨著劉詞，一直到劉詞去世。
向拱揣摩著趙匡胤的口氣，知道楚昭輔一定深得這位新皇帝的信任。
「是！」向拱友善地向楚昭輔看了一眼，乾淨利索地答道。
「另外，你要確查一下，到底有哪些節度使會來。這事，我也會令武德司卒子暗中關注。你是洛陽留守，以接待為由確查，名正言順！」
「陛下放心！」向拱見皇帝將武德司卒子的行動也告知自己，顯然對自己信任有加，回答的聲音也響亮起來了。向拱也知道，趙匡胤一方面讓武德司的耳目暗中調查，一方面又讓自己在洛陽以接待來確查，乃是先通過武德司的人隨時掌握各節度使的動向，最後再由他負責在洛陽設下防備措施。這樣的安排，顯然是為了做到萬無一失。
「你先去安排吧。昭輔，你送送向大人，自己也下去歇息一下吧，然後陪竇儀大人出去轉轉，他的父親就葬在洛陽，你陪他去祭拜祭拜！」趙匡胤用鼓勵的眼光看著向拱。
向拱應了一聲，便退出了內客廳。楚昭輔跟著他走了出去。
趙匡胤坐在那裡，看著向拱和楚昭輔邁出門檻，下了台階，繞過了粗大的側柏慢慢走遠。過了一會兒，趙匡胤方緩緩轉頭望向守能和尚。
「守能，你救過朕母親與一家子人的性命，朕沒有什麼想瞞你。朕有一事想讓你幫忙。」
「哦？」
「不瞞你說，朕登基之後，前思後想，深知宮廷禍患，一直是歷代動蕩的禍源之一。我大宋王朝，在外的隱患是各地擁兵自重的節度使；在內，現在則看不清楚。為了防範朝廷外面的禍患，朕特別安排武德司卒子作為暗中的察子。針對朝廷內部可能潛在的禍患，朕則另外讓李處耘物色了一批人，安插在皇城內部。這些察子，與從禁軍中挑選的武德司察子不同，他們不是從軍中挑選的，而是全部來自於民間，他們都沒有親人，無牽無掛。因為沒有親人，原本又不是軍人，所以他們的身份更加保密，除了朕、李處耘等少數幾個人之外，沒有其他人知道他們的身份。他們都發過誓，會絕對忠心。他們的人不多，有一個潛伏在待漏院，有幾個潛伏在諸班禁衛之中。一直以來，李處耘負責與他們聯絡。但是，朕今後會有其他事情需要交代給李處耘處理，因此需要另外找個人來負責領導和聯絡這些秘密的察子。為了保密，朕想要找個朝廷之外的人來領導他們幾個。」說到這裡，趙匡胤打住了話頭，拿眼盯著守能。
光明與黑暗、白與黑在同一個人身上呈現出來。守能盯著趙匡胤，慶幸自己在這個人身上看到光明的色彩佔了上風。但是，那種黑暗的力量，儘管微弱，那種黑色，儘管微小，卻顯得異常的刺眼，散發出一種令人震懾的寒意。
「陛下的意思，是讓貧僧負責聯絡皇城內的秘密察子？」守能問道。
「正是。如果你能負責此事，這些察子的處境就會更加安全一些。畢竟，那些察子在皇城內身份低下，如果暗中與朝廷大員接觸，遲早會引起人的懷疑。」
「哦？陛下，守能已經是出家人，不欲過問俗