自從阿燕離開後，韓敏信幾乎夜夜失眠。每天晚上，當他準備入睡的時候，一些混亂的思想便開始折磨他。他開始質疑自己待在待漏院廚房這樣的地方是否在浪費時間，浪費生命。
這個夜晚，他躺在麥秸稈鋪成的床鋪上，又開始胡思亂想了。「怎麼會這樣？她怎麼會是長公主呢？這麼說，趙匡胤就是她的兄長？老天啊！你難道是故意要折磨我嗎？真是可笑！太可笑了！我剛剛找到了一點點操控復仇機會的感覺。我知道一定可以找到辦法摧毀他，我一定可以摧毀他的整個帝國！我要讓黑暗籠罩他的命運！可是如果那樣，我也會摧毀她！不，我怎麼能夠那樣做呢？她的心地多麼善良啊！可是，即便我什麼都不做，她也不會看得起我這樣的人。我一無所有，可是她卻高高在上，只要她願意，她一定可以擁有這世間最美好的東西。我算是什麼？一隻老鼠，一隻躲在黑暗中的老鼠！一隻臭蟲，一隻不敢見陽光的臭蟲！一個醜陋的怪物，如果出現在她的面前，會把她嚇得再也不願意見到我。這個廚房裡的人服從我，聽我的指使，不是因為他們愛我，是因為我可以給他們帶來利益。他們心裡一定都瞧不起我。也許，他們每天都在詛咒我。那個王魁，是的，他一定每天都在暗中詛咒我。我也許該除掉他。不，不行。我不能因為他而破壞整個計畫。我還得在這個廚房裡待下去。這個該死的地方。瞧瞧這個地方，到處是油膩，到處是污漬。可是，我再也回不去了啊！好了，我該調整一下計畫了。這樣下去，萬一再讓她撞到我，她也許會認出我。可是，怎麼辦呢？我不能讓她認出我。不能，絕不能！她是無罪的！可是，趙匡胤，你的雙手沾滿了我親人的鮮血，我一定要讓你得到懲罰！你好好給我等著吧！我會讓你看到真正的黑暗。即便我暫時殺不了你，我也會讓你和我一樣生不如死。」
韓敏信想著想著，感覺到疲憊不堪。他真的希望能夠進入夢鄉，沉沉睡去，可是類似的思想總是翻來覆去地在腦海中盤旋。他在腦海中用不同的話，重複著同樣的思想，這種可怕的狀態折磨得他幾乎想要放聲大吼幾聲。
他聽到周圍此起彼伏的鼾聲。這些鼾聲里透著冷漠，根本沒人在乎他心裡想些什麼。他終於從床鋪上坐了起來，躡手躡腳地下了床，披起那件薄薄的短襖，摸黑出了房門。
韓敏信在房門前坐了下來，眼睛仰望著星空發獃。夜空異常高遠，銀河彷彿是撒在黑色夜空中的一片細碎的閃亮的粉末。
死去的人會變成星星嗎？
韓敏信痴痴地想著。
這時，韓敏信突然聽到身旁幾步開外有悉悉索索的聲音。他吃了一驚，扭頭往旁邊看去，只見黑暗中有個佝僂的身影蹲坐在台階上。微弱的夜光模模糊糊地勾勒出那個人的樣子。他蹲坐在那裡，兩隻手搭在屈起的腿上，一顆大腦袋像形狀不規則的地瓜，鼻子高高凸起，下巴往外非常觸目地突出著。韓敏信很快認出夜色中的這個古怪的身影。
「老根頭嗎？」
「咳咳，啊，是韋廚師啊！」那個身影晃了晃。
韓敏信心中尋思：「也不知這老根頭是何時就坐在這裡了？鬼鬼祟祟的，怎麼看著就透著一股邪氣呢？」
「啊，裡頭有些悶，出來換口氣！」韓敏信從容地答道。
老根頭的身影在黑暗中動了動。
韓敏信只聽老根頭的聲音在黑暗中又傳了過來：「好！換口氣好！年輕人的心是需要透透氣的。不像俺這老頭兒，一切都該看淡咯。韋廚師啊，依老兒看啊，你不是一般的人，怎麼會屈居在這待漏院廚房呢？」
韓敏信聽了這話，心突地猛跳了一下，暗想：「聽著怎麼話裡有話？難道我什麼時候露出了破綻，真實身份被這老頭兒識破了？」這麼一想，韓敏信的手心裡不禁微微出了汗。
「老根頭，瞧你說的，你這說的哪是哪啊！」韓敏信說著，呵呵一笑。
「那日說你是東華門街錢阿三店裡做蒸餅夾爊肉的，俺當時一聽就覺得奇怪。東華門外附近的幾條街，以前俺常去，與錢阿三雖然談不上交情，但對他店裡情況是略知一二的。錢阿三開的就是夫妻店，從不曾請僱工，俺就奇怪了，你怎麼就進了他的店呢？」
韓敏信聽了，心下略安，當下把錢阿三收留自己的經過大概說了，至於自己的身世，自然是略去了，只將編給錢阿三夫婦聽的謊話又說與老根頭聽。
老根頭聽了韓敏信的話，哈哈一笑，聲音里透著詭異。
「你笑什麼？」
「錢阿三夫婦都是老實人，收了你這個乾兒子，也算是一種福分啊！只是，哎，不論你做什麼，千萬別連累了他們啊！」
老根頭此言一出，不啻在韓敏信心頭打了一個驚天大雷。
「老根頭，你何出此言？」
「俺原來也沒有在意，可是，在長公主來待漏院的那一天，俺知道，你這個年輕人絕不是普通人，你來待漏院，絕不是偶然的。」
韓敏信感覺到自己的臉皮繃緊了，感到身子底下的青石板透出的寒意一下子竄入身體，讓他全身的汗毛都豎了起來。
只聽得老根頭繼續說道：「就在那天，俺覺得，你一定認識長公主。一個認識長公主的人，為什麼會出現在待漏院廚房裡幹活呢？」
「胡說八道！老根頭，你是異想天開了！」
老根頭不接韓敏信的話，繼續說道：「而且，如果你認識長公主，為什麼要掩飾自己，裝作不認識她呢？你不覺得，這很奇怪嗎？」
韓敏信故作鎮定，冷笑了一下：「呵呵，老根頭，你究竟是什麼人？為何偏要將我與長公主扯在一起？！你究竟想幹什麼？」
「俺本不想多管閑事，可是你可知道，看到你，就讓俺想起了自己的兒子。知道俺有時能在你眼中看到什麼嗎？」
「什麼？」
「仇恨！」
「什麼？！」
「仇恨！黑色的仇恨！」
「哈哈，老根頭，我看你是多心了！」韓敏信打個哈哈，掩飾自己內心的震驚。
「可是，在你見到長公主的那一瞬間，俺從你的眼神中看到了一閃而過的光芒。韋廚師，如果俺沒有猜錯，你不僅認識長公主，你還喜歡上了她！」
「住口！你休要胡說！」韓敏信壓低聲音喝了一句。
「韋主管，你還年輕，城府之深，的確足以瞞過很多人，可是，你騙不過俺這老兒的眼睛。俺本來真的不想管你的閑事，可是俺昨日做了一個夢，夢到了曾經救過我的神。神對俺說，如果你事先看到了罪惡的苗頭，就應該去努力阻止它。神說，只有這樣，俺才能消除俺所犯的罪過。」
韓敏信看到老根頭在說這話的時候，他佝僂蹲坐著的身子在黑暗中晃了晃，那個不規則的地瓜一般的腦袋仰了起來，望向了點綴無數顆星星的深藍色的夜空。也許是受到了老根頭的影響，韓敏信不知不覺也抬起頭，盯著夜空。他看到在銀河旁邊，有許多星星在廣闊無垠的夜空里安靜地閃爍著。他突然鼻子一酸，感覺到眼淚一時間不知從哪裡涌了出來，充盈了眼眶。他不知道該如何回應老根頭的話，只能仰望著星空沉默著。
過了許久，韓敏信將盯著無垠的夜空的眼光收了回來，投向一旁幾乎隱沒在黑暗中的老根頭。他盡量使自己的聲音顯得平靜，問道：「這世上真有神嗎？如果真有神，他一定會懲罰那些作惡之人嗎？」
「俺原來也不相信這個世界上有神。可是，後來俺信了。可是，那是在經過了多年劫難之後。話又說回來了，若不經歷那些劫難，真神也不一定會顯現啊！」
「老根頭——你究竟想要對我說什麼？」
「哎，俺在你眼中看到了仇恨。仇恨會招致罪惡！是神讓俺來阻止你啊！」
「你的神究竟在哪裡？如果他看得見我的罪，他為什麼看不見其他人的罪？」韓敏信說出這句話後有些後悔，因為他突然意識到，這後半句話，無疑默認了自己心中懷著仇恨，儘管他沒有透露出這是對誰的仇恨。
「好吧，老根頭，不瞞你說，我心裡是有恨。不過，我恨的是我自己。我恨自己沒有出息。瞧瞧這個破地方。我怎能甘心在這個地方待一輩子呢？」韓敏信想用這個借口來掩蓋自己內心真正的仇恨。
「這麼說，你已經有了目標了？」
為了消除老根頭的懷疑，看樣子不得不透露一點真實想法了。韓敏信猶豫片刻，說道：「不錯，我想進入殿中省尚食局，我想成為尚食局的膳工，那樣，我就可以直接為皇帝服務，為皇帝準備膳食了。那將是何等榮耀啊！」
老根頭聽了韓敏信的話，微微一愣。韓敏信想進殿中省尚食局為皇帝準備膳食的說法，引起了他的懷疑。因為，入宋以來，皇帝的膳食已經歸御廚負責了，尚食局只是空存其名。韓敏信是通過文獻查得殿中省尚食局為皇帝備膳的，他並不知道入宋後皇宮內尚食局與御廚職能的情況。「眼前這個年輕人尚認為是殿中省尚食局為皇帝備膳，這說