「嘭，嘭，嘭！」
檢校司空柴守禮的府邸門前，一個穿著右衽短衣的人使勁拍打著大門。此時正值辰時末，正是很多人的午休時間。可是，那人彷彿有急事，絲毫沒有顧及這個時間如此大聲敲門是否合適。他放肆地高舉著拳頭，敲門敲得很急，彷彿要把整個洛陽城的人都給敲醒似的。
過了片刻，釘滿大銅釘的烏黑大門「咯吱」一聲打開了。
「什麼人？大中午催命鬼似的敲門？」門裡探出個僕人打扮的人，滿臉怨氣地問道。
「我有急事要見司空大人。」敲門的人說道。
僕人上下打量著敲門的人，見他戴著小帽，穿著黑邊右衽短衣，一副平常打扮，眼中不禁流出輕慢之色。
「司空大人是隨便就能見的嗎？你到底是什麼人？」
「我是司空大人的親戚，剛從汴京來，有急事要通報司空大人。」來人抹了一把汗。
這時，僕人注意到這個不速之客身後幾步遠的地方，還站著一匹馬。那匹馬耷拉著腦袋，「呼哧」、「呼哧」喘著粗氣，一看便知是剛剛結束長途跋涉。
「從京城來？好吧。稍候，我去通報一下。」僕人一聽是京城來，不敢怠慢，儘管眼中還有輕慢之色，但是腳下卻也不敢耽擱，說著話趕緊往裡跑去了。
不一會兒，那個僕人又匆匆跑出來，對來人說道：「你隨我來吧。」
來人隨著那個僕人進了大門，迎面見到的是一丈余的一字影壁。只見那一字影壁似由數塊花崗巨石砌成，朝門一面以浮雕樣式雕出兩隻栩栩如生的長角梅花鹿，梅花鹿旁邊，是數株形態各異的羅漢松，松葉片片清晰可辨。
過了影壁，是一個寬敞的大院，院子兩邊，各種植著兩株高聳入雲的槐樹。每株槐樹都很粗，看上去要兩個人才能合抱。槐樹粗大的樹榦上，長滿了厚厚的青色苔蘚，顯然都是有了上百年樹齡的古木。
順著中軸的石磚道，正前方是一座五開間正屋，東西兩側槐樹後面各有一溜廂房。正屋建在兩三尺高的台基之上，有六根立柱，中間三間為主，兩邊各有一間。中間三間的屋頂比左右兩間的屋頂稍稍高出，屋頂是雙坡頂懸山式，屋檐往外伸出，屋頂鋪的都是上好的筒瓦。
「好一座大宅！這柴司空真能享受啊！」來人不禁在心裡暗暗感嘆。
僕人帶著汴京來客走上六級台階，到了正屋的台基之上，又帶著來客邁過高高的門檻，走入正屋的中堂內。
「司空大人一會兒就到。稍等。」那僕人輕視來客的身份，也不招呼來客落座。他自己也陪著來客在中堂侍立著。
汴京來客也不在意，趁著等待之機拿眼繼續觀望四周的陳設。只見正堂內北面當中擺著一條長木案，木案顏色紫黑，色澤凝重。長案中間放著一個巨大的堆塑十二生肖銅香爐，每個生肖塑造得栩栩如生，裊裊的香煙正從香爐中升騰而出。香爐左邊，擺著一個高大的玉石麒麟雕塑；香爐右邊，則擺著一個器形優美的大白瓷瓶。那白瓷瓶大腹細頸，潔白如玉，一看便知絕非俗品。長木案前面，放著一張像緞子般散發著黝黑紫光的大方桌。大方桌中間，擺著一個巨大的果盤，果盤裡面是時鮮果子。大方桌兩邊，各擺著一把大靠背椅。中堂的中間，是一塊空地，兩邊擺著四把大靠背椅，另外東西兩邊挨著兩面側牆，也擺著四把大靠背椅，兩把椅子之間，都擺著一張茶几。這幾把大椅子，是給客人坐的。所有的靠背椅，與長木案、大方桌都是同樣的材質，看上去都是用上好的紫檀木製作的。
不一刻，只聽得「咚、咚」的腳步聲從地板上傳來。
「什麼人來找老夫啊？」
隨著一句問話傳出，一個高大魁梧的紅臉白髯老人從後堂轉了出來。此人正是金紫光祿大夫、檢校司空、光祿卿柴守禮。
「就是你？好，先坐下吧！你退下吧！讓小梅上茶！」柴守禮一揮手，招呼來客坐下，又朝僕人揮揮手，示意他下去。
那僕人退了下去。
「從汴京來？說是我的親戚？老夫怎麼不記得有你這麼個親戚？」柴守禮手捋鬍鬚，眯著眼睛盯著來客。從走出來開始，他說了一連串話，根本沒有給來客開口的機會。
來客拿眼警惕地看了看四周，彷彿想要看看有沒有什麼人在偷聽似的。他看著剛才那個僕人正飛快走下台階，又走上了院子中間的磚道，隨後拐了彎往東邊的一間廂房裡走去了。那間廂房開著門，隱約可見有兩三個婢女或僕婦在走動。此外，至少在中堂的近處，已經沒有其他人了。
「司空大人恕罪！在下自稱您的親戚，實在是為了掩人耳目。在下其實是韓通將軍的門客陳駿！」
「什麼？！你是韓通的人？」柴守禮聽了，騰地站了起來，下意識地拿眼看了看兩邊，呆了一呆，又緩緩地坐了下來。
「我家將軍全家被害的事情想必司空大人已經知道了。在下這次來——」
「且慢，老夫怎麼知道你是韓通的人？再說了，老夫與韓通也沒有什麼交情。」柴守禮冷冰冰地打斷來人的話。
「司空大人，你這是在懷疑我咯？」
「如果你真是韓通的人，老夫正好將你拿了獻給陛下！」柴守禮冷笑了一下。
「哦？既然如此，司空大人就將我獻給朝廷吧！」陳駿壓制住緊張情緒，強作鎮靜說道。
柴守禮冷哼一聲，用眼睛盯著陳駿，卻不說話。
陳駿感到背脊上升起一股寒意，但是他知道，這只不過是柴守禮為了自保，在試探他是否真是韓通的人。
兩人冷冷地僵持了片刻，柴守禮淡淡地問道：「你與老夫說說，你是如何得脫的？」
陳駿見柴守禮問起，暗暗鬆了口氣，心知柴守禮已經相信了他的身份，當下將自己僥倖得脫的經歷言簡意賅地說了說，但是他隱去了韓通兒子韓敏信的事情。這是事先與韓敏信商量好的。為了保險起見，他們必須小心行事。
「你這次來，是為了找老夫為韓通將軍復仇嗎？皇帝已經厚葬了韓通，老夫看這事就不用再提了。老夫已經致仕，不問政事了。你還是請儘快離開吧！」柴守禮沖著陳駿擺擺手，阻止他將話說下去。
「司空大人，恕在下多嘴，這次在下來，不是為了韓將軍，乃是為了柴大人的親孫兒！」
「嗯？你說什麼？為我孫兒？」柴守禮一聽，額頭立刻冒出了冷汗。
「不錯，在下說的正是從前的恭皇帝，現在的鄭王，還有鄭王的三個兄弟：曹王熙讓、紀王熙謹、蘄王熙誨。」
「朝廷已經做了安排，你又何必再提此事！鄭王現在老夫府內過得很好！他的三個兄弟，也過得好好的！」柴守禮有些惱怒。
「司空大人休要騙小人了。」陳駿冷然一笑。
柴守禮微微一愣，方才他的話中確實有不實之處，熙讓和熙誨兩個孩子自陳橋兵變那日便失蹤了。柴守禮私下安排了許多人尋找，可至今杳無音訊。
「此話怎講？」柴守禮口頭並不承認，裝出一副無辜的樣子。
陳駿笑道：「關於熙讓和熙誨失蹤的傳聞，在汴京坊間流傳已經有些日子咯！」
「坊間謠傳不足道。」柴守禮擺擺手，掩飾自己的尷尬。
「此言差矣，司空大人關於您孫兒們過得好好的話，可不能隨便亂說啊！如果司空大人真是找到了兩位失蹤的孫兒而不上報朝廷，恐怕是欺君之罪啊！」陳駿再次刺激了一下柴守禮。
「謝謝提醒！」柴守禮冷笑一聲。
「好了，且不說這些。司空大人可知道，潞州李筠將軍入了汴京，又被朝廷放回潞州了嗎？」
「不知。老夫已經不過問政事了！」柴守禮這次又說了謊話。自從符皇后被封為周太后，帶著鄭王和熙謹來到洛陽後，他可謂天天提心弔膽，不時讓人進京打聽朝廷動向，生怕皇帝不知什麼時候突然變卦。因此，關於京城的一些大事，柴守禮其實早已經知道了。可是，他心裡也知道，現在若是讓朝廷知道他還關注著天下大事，那恐怕會有殺身之禍。如今突然來了一個陌生人，自稱是韓通的門客，柴守禮怎麼能夠不心生疑懼！
「哼，司空大人還是信不過在下了！」
「不管你是誰，請即刻離開。老夫只想安享晚年，休要用政事來打擾我。送客！」柴守禮不耐煩地大喝道。
這個時候，一個婢女正端著一個茶盤從廂房中走出來，聽了柴守禮這麼一喊，頓時不知如何是好。
先前那個開門的僕人聽到叫聲，慌忙從廂房中奔出來。
「司空大人，你若不聽我將話說完，恐怕不日就有血光之災啊！」陳駿心裡抱著最後一絲希望，說出一句帶有威脅的話。
柴守禮愣了一愣，疑竇大生，心想：「此人看來真是韓通的門客，這個時候，恐怕不會有什麼人會願意主動與韓通扯上關係吧？看這人樣子，也不像朝廷派來試探我的。難道他真有什麼重要消息關乎我家存亡？也罷，且聽他如何說，老