這一日，趙普陪著趙匡胤去開封城東的汴河河段視察。視察完後，趙匡胤決意要「順便」送趙普回府邸。趙普的府邸，在開封城內西大街上。西大街位於開封中軸線御街西邊，它的東頭與御街相交。因此，趙匡胤若要從御街回皇城，勉強也可說是「順便」。開封城段的汴河東出口位於開封外城東水門外，實際上，從那裡回皇城，有更近的路可走。不過，既然皇帝決意要送大臣回府邸，作為臣子的趙普也不好再說什麼。
趙普本以為皇帝趙匡胤會在回家路上與他說些什麼機要之事，結果趙匡胤卻什麼正事也沒有說。一路上，盡聊了些家常。到了趙普的府邸門前，趙匡胤也未多說什麼，率領其他侍從要臣折回御街。趙普不敢怠慢，站在府邸門前，目送趙匡胤一行慢慢往東行去，直到看著他們的背影在西大街東口往北折行，一個個在視野中消失。之後，趙普方慢悠悠地踱進自己府邸的大門，進了前廳。
他尚未站定，便見妻子周氏手中拿著一封書信，慌慌張張地迎了上來。
「剛才來了幾個人，說是請你幫著在陛下面前美言幾句，幫著爭取契丹與大宋議和，還送了一大盒珠寶，儘是些珍珠瑪瑙，還有些我不識的寶物。我實在推不了，暫時放在屋裡，還有一封信，你看！」
趙普聽了，神色頓時緊張起來，搶過信，打開火漆，一看之下，臉色刷地變白了，連連跺腳，急得像熱鍋上的螞蟻。平日里，他自信自己是天下第一謀士，也自信有泰山壓頂而臉不變色的定力，但是，這次他是真著急了。在自己的妻子面前，他忘了掩飾自己真實的心境。
「糟了，糟了！吾命休矣！」趙普仰頭長嘆。
趙普妻周氏聞言大急，問道：「究竟怎麼了？」
「這定然是契丹使的離間計，想借陛下的手除掉我！」
趙普在屋子裡來回踱了幾步，說道：「只好如此了！快！你快去廚房，把醬菜罈子倒空，把契丹人送的珠寶放進去，然後弄張紙條寫上日子，一併放入，封好埋到後院里。快去！」
周氏素來佩服自己的丈夫，將他看成神一般的人物，此時見丈夫如此慌張，知道出了大事，聽了丈夫的吩咐，哪裡還敢耽擱，一扭身，匆匆忙忙跑到廚房去了。
趙普抹了一把額頭的冷汗，又大聲喊道：「趙升，趙升，管家！」
管家趙升聽見呼聲，一顛一顛地跑了過來。
「大人，有何吩咐？」
趙普伸手往腰帶上一扯，扯下一塊光澤柔和的玉佩，急匆匆說道：「快！拿著這塊陛下賜給我的玉佩，趕緊往御街北向去追陛下！我剛陪陛下去視察汴河疏通工程，陛下順路送我回來，應該還未走遠！一定把陛下請來！」
「陛下？陛下他能來嗎？」
「就說他如果不來，我的小命就沒有了。快，騎馬去！」
趙管家從未見主人如此慌張過，不敢再多言，匆匆跑了開去。
聽到管家騎著馬「噠噠噠噠」賓士離去，趙普方才在中堂的椅子上坐下來，喘了口氣，手撫額頭，陷入了沉思。
沒有過多久，王彥升帶著一隊騎兵，自西頭進入西大街，奔行到了趙普府邸門前，王彥升與諸騎兵勒住了韁繩，幾匹馬兒「呼哧」，「呼哧」地噴著氣，顯然是經過了一陣子疾跑。
一名士兵奔到趙普府邸大門前，也不用門板上銅獸吞口中銜著的銅環，直接使上了拳頭，「咚咚」地砸在黑漆大門上，催命鬼般地一陣狂敲。
過了好一會兒，門「咯吱」一聲打開了一條小縫，探出一張臉色驚惶的僕人的臉龐。
王彥升甩蹬下馬，二話不說，用力將門一推。那開門的僕人抵擋不住，慌忙閃身躲在一邊。王彥升將三角眼瞪了瞪，一招手，身後的士兵如餓狼一般紛紛湧入。
這個時候，趙普匆匆從前廳跑出來，奔到院子里。他看到王彥升，心想：「沒有想到，真讓我猜中了。竟然來得這麼快！一定是契丹人一面給我送信送禮物，一面已經向王彥升透露了消息。這招可真是陰毒啊！」他沒有想到，這個計謀實際上乃是王彥升與趙光義等人共同策劃的，契丹也是被利用的一方。
王彥升三角眼一瞪，眉頭一皺，喝道：「趙大人，有密報說你私通契丹。來人，給俺搜！」他根本不將趙普放在眼裡，也不等趙普答話，便招呼士兵展開了搜查。
趙普心想，這次是被契丹人的計謀給害苦了，儘管已經有了心理準備，但是遇到這個屠殺了韓通全家的王彥升，他如何能不緊張。眼見王彥升的一群虎狼之士開始在家中翻箱倒櫃，他不敢多言，愣愣地站到一邊，冷汗如雨而下，心裡期盼著管家能夠趕緊將皇帝趙匡胤請回來。在這一刻，他發現自己脆弱得就像一顆生雞蛋，只要有人抬手輕輕一敲就會碎裂。他突然感到無比悲哀，自己一介書生，不，頂多算半個書生，即便再有智謀，在暴力面前，也根本沒有絲毫的抵抗能力。在這種情況下，他還能依靠誰呢？他所能想到的，就是依靠更為強大的權力。只有更為強大的權力，才能制止眼前的暴力，因為在那權力背後，有著比眼前的暴力更為強大的暴力。
過了好一會兒，幾個士兵推著周氏從後面的屋子中出來了。
「將軍，什麼都沒有搜到啊！」一個士兵報告道。
王彥升聽了，微微一愣，三角眼眯了眯。
「搜他身！」王彥升伸手向趙普一指。
「我是朝廷命官，誰敢搜我身！」趙普壯起膽子喝了一句，他是想盡量拖延時間。
幾名士兵知道趙普深受皇帝的寵信，加之趙普在軍中素有威望，一時之間不敢上前。
「趙大人，現在是有人告你私通契丹，本將軍職責所在，你即便是一品大員，也要搜你的身！」王彥升嘿嘿冷笑了幾下，朝身旁的幾名士兵大聲喝道：「愣著幹嗎？搜！」
一名士兵猶豫了一下，壯起膽，走到趙普跟前，欲搜趙普的身。
趙普心想，你還真來呀！他胸中一時怒氣上沖，伸手去擋那士兵。
王彥升一見，對幾個士兵又喝道：「你們幾個，把趙大人按住了，讓他老實些！」
幾個士兵得令，硬著頭皮沖了上去，從兩邊扭住趙普的手臂，另有一個從後面用胳膊箍住了趙普的脖子。又一個士兵衝上去，開始搜趙普的身。趙普大吼大叫，瘋狂地掙扎著。可是他一個文弱之人，哪裡能夠掙脫幾個強壯軍士的手臂呢。
那士兵在趙普身上摸索了一會兒，果然從他懷中掏出一封信，絲毫不敢停留，趕緊遞給了王彥升。
王彥升拿到那信，展開一看，哼哼冷笑。
「果然私通契丹！給俺帶走！」
幾名軍士因為激動，漲紅了臉，連拉帶扯押著趙普便往門口走去。周氏追在趙普旁邊，哭泣著，呼喊著。可是，在一群如虎似狼的軍士面前，女人的呼喊並沒有引發任何同情，反而在某種程度上刺激了這些軍士內心的殘忍。
突然，幾個押著趙普的軍士停住了腳步。
在趙普府邸的門口，赫然出現了趙匡胤、范質、魏仁浦、李處耘等人。管家趙升果然追上了皇帝，並且真將皇帝請回來了。
趙普見趙匡胤出現，大聲呼叫：「陛下，陛下，臣冤枉啊！」
趙匡胤見一群士兵押著趙普，不禁怒道：「這是怎麼了？誰敢抓趙大人？」
王彥升未料到皇帝會突然現身，心中暗暗奇怪，但是卻也不緊張，心想：「來得正好，反正信已經搜到，正要藉機告趙普一狀，除掉這個可惡的書生。」他心裡一邊打著乘機除去趙普的主意，一邊與士兵們一起下跪。
「陛下，微臣得到密報，說趙普大人收了契丹賄賂，想幫助契丹與我大宋議和。這是契丹人給趙普的密信！請陛下明察！」
王彥升跪著將信呈了上去。
趙匡胤沉著臉，將那封信接過來，看了看，手指又摸了摸趙管家送來的那塊玉佩，心想：「趙普啊，趙普，若非你及時請朕過來，這事還真是說不清楚了。可是，這契丹南京留守蕭思溫怎麼就偏偏給你趙普遞送密信呢？難道就不能堂皇一點派使者議和嗎？王彥升又是怎麼得到密報的呢？看樣子這事情得查一查。」
趙匡胤這樣想著，口裡卻說道：「很好！議和是好事，正可免去邊疆的生靈塗炭！趙普，信中說的珠寶呢？」
「請陛下與諸位隨我來。」趙普答道。他已經很快從震驚中恢複了過來。趙匡胤的到來，使他感到自己有了後台。況且，他之前早已經留了一手，來應付可能出現的問題。
趙普示意妻子帶路。
在趙普與其妻周氏的帶領下，諸人穿過兩進屋子，來到後院。趙普府邸的後院並不大，院子里長滿了枯黃的野草，院子的東西兩側種著幾棵石榴樹。初春的寒氣重，石榴樹的枝幹還在風中光禿禿地搖曳著。
周氏帶著眾人走到院子西側的一棵石榴樹下面。眾人低頭看去，只見那棵石榴樹下有一塊土的顏色較周圍要黑，顯然是新翻過後又用淺淺的浮