咸豐十一年三月二十日，天主教貴陽教區的全體傳教士，終於在期盼中接到了「傳教士護照」。該護照是大清國總理衙門發出，經法國駐華公使館轉寄而來的。貴州的法蘭西傳教士每人一件。手捧護照，主教胡縛理及神父仍各、本多魯、文乃爾、梅西滿等人皆欣喜若狂，紛紛奔走相告。比爾·胡縛理當即決定，要在適當的時機持護照前往貴州軍政大吏衙門，會見田興恕、何冠英等主要官員。他相信這樣一來，便可取得貴州官府對傳教活動的正式承認。
為了體現隆重氣氛，同時更是為了顯示一下法蘭西帝國的威風，胡縛理不但撥出專款訂做了華麗的服飾和輿轎，並且選配了龐大的儀仗隊伍和隨從人員……
四月初四日上午，胡縛理由貴州主教府的「外事司鐸」仍各陪同著，儼然以巡撫、提督一級的排場，浩浩蕩蕩出現在貴陽街頭。
但見胡縛理乘一頂紫色顯轎，身掛紫帶，頭戴方巾帽，並由一百多人組成的儀仗隊前呼後擁，好不張揚！
胡縛理先到巡撫署會見貴州巡撫何冠英。
何冠英和當年一樣，對洋人、洋教極為反感；但是另一方面，他知道天主教弛禁已有枟中法天津條約枠明文規定。倘若再以十年前處理「福州事件」的思路處置胡縛理等人，這又似嫌不當。一時間，何冠英不知如何應對，因此，只得採取消極應付辦法。
胡縛理在與何冠英見面之前，先指派外事司鐸仍各向巡撫衙門稱報：「法蘭西帝國比爾·胡縛理大主教前來拜謁。」見面時，胡縛理不向何冠英行叩頭禮，只行作揖禮了事。何冠英和在座官員對胡縛理態度冷淡，胡縛理卻佯作不知。他出示護照時態度傲慢，並要何冠英承認其「傳教特權」。何冠英對其更加不滿！
何冠英委婉地告訴比爾·胡縛理：「汝等來此傳教，可謂不逢其時，現省內情形混亂，外出傳教，實有不便之處，並且，黔省教門已多，實無另增教門之必要。」何冠英還警告胡縛理，「今後，你教教徒中如有違法亂紀之事，汝等不能辭其責。」何冠英的言行舉止，實在出乎胡縛理的意料，他悻悻然地離開了巡撫衙門。
接著，胡縛理一行前往六洞橋提督衙門，準備會見田興恕。當他們到達衙門口時，此地冷冷清清，更無專人迎候引見。原來，胡縛理大鬧排場，以巡撫級別的姿態出現之事，已為田興恕得知，當衙吏報告忠普胡縛理已經來到提督衙門，忠普怒容滿面，他指派衙役給胡縛理傳話，稱「提督大人有事，不能立即會見」。據此，衙役要胡縛理「安心等候」。
然而，過了許久，提督衙門沒有任何官員前來引進。至此，胡縛理在提督衙門口站立等候，已經長達一個時辰。
胡縛理招搖過市的排場，早已引人注目，這時，街上行人見洋人站立衙門前瞻前顧後不知所措，便紛紛從四面八方擁來圍觀……
摩肩接踵的老百姓，在衙門口愈聚愈多，小小的六洞橋大街更是人聲鼎沸，混亂不堪。再加上此時有「巡街軍士到署換班，手中兵器鮮明，主教、司鐸心甚疑惑，更睹軍民人等交頭接耳，胡縛理恐懼突生」。先是外事司鐸仍各棄轎轉入僻巷躲避，隨即換上衣服急速逃走。接著，胡縛理也急忙脫掉新穿戴的服飾，棄轎離開了提督衙門。
在場圍觀的老百姓見排場顯赫的胡主教徒步往回走，心中益發好奇，大家呼朋引伴，一直尾隨比爾·胡縛理到了北教堂門口……
胡縛理剛走，提督衙門就突然響起一聲號炮，衙役傳呼「胡縛理入內會見提督」，殊不知，胡縛理、仍各一行這時已經逃往教堂。
街上群眾爭先恐後前來看洋人，教堂守門人無法阻止，群眾湧入教堂，到處觀看，議論紛紛，有的對洋人怒罵，二更始得安靜。
當天下午，余怒未消的田興恕去了巡撫衙門。他與何冠英商議後，決定由貴陽知府多文前往北教堂，警告胡縛理不要張狂！
胡縛理因在巡撫署和提督衙門遭到冷遇，並受到城中老百姓的嘲弄，同樣是余怒未消，打算派仍各持「傳教護照」繼續走遍貴州官府。四月五日，貴陽知府多文通知仍各到貴陽府署公堂時，仍各和胡縛理一樣趾高氣揚、怒氣沖沖，他要挾貴州官府尊重其「傳教特權」，並稱：「護照系總理衙門所發，有恭親王印花，何得違抗？」
多文指出：「外來無論何人，本應好自為之，悉心遵守大清國法紀，此乃當前通行之國際慣例。然而，你仍各、胡縛理二人，雖口口聲聲自稱『法蘭西神父』，卻目無大清國之法律、綱紀，甚而在黔省省城中擺出排場，此為非法！」
雙方就此展開辯論。最後誰也說服不了對方，結果不歡而散。
枟中法天津條約枠枟中英北京條約枠規定的「傳教特權」，在貴州卻得不到封疆大吏的承認，胡縛理已經滿腹委屈。現在，「傳教護照」也不能在貴州生效，他更加氣憤異常。便派法國傳教士梅西滿前往四川，會見逗留在重慶的法蘭西駐華公使館秘書德納馬，以商議對策。提督衙門的細作，探知了胡縛理的這一計畫，迅速報告了田興恕。
聽說梅西滿要去重慶找法蘭西官員，田興恕心裡不由得火冒三丈，遂決意出面阻攔。
當梅西滿剛一離開貴陽，田興恕就親自率兵追趕。哪料，剛追到沙子哨，田興恕的坐騎馬失前蹄，他摔下馬來。無奈，田興恕只得折回貴陽。但是，他驅逐洋教的決心卻越發堅定。
咸豐十一年四月間，田興恕接連三次指派夏堂發、陶四歪等人以「搜匪」為名，帶兵查抄北教堂。官軍幾次進入教堂，那裡都正在舉行宗教禮儀，士兵揮槍驅趕教徒，並抄走了經像、祭品及各種宗教用品。同時，士兵還到包括胡縛理在內的各個傳教士住室，抄走了他們的衣物、書籍等。胡縛理大肆咆哮卻又無力制止，他只得寫信給留在重慶的梅西滿，要他向法國公使館秘書德納馬告急，請求法國公使館向清政府提出交涉。
這是田興恕在貴州撲滅洋教的前奏曲。
接著，為了動員全省各級官府在適當時機殺掉洋人，消滅洋教，田興恕同何冠英商議決定，由田、何二人聯名向全省各府、州、縣負責官員發出「秘密公函」，以便在全省各級官府中，掀起反洋教鬥爭。
「秘密公函」中這樣寫道：「徑啟者，異端邪說，最為害民！省中天主教，前因溷跡市廛，並無駭人聽聞之事，是以姑予寬容。近乃肆行無忌，心實叵測，誠恐貽人口實，任意煽惑，尚祈台端，無論城鄉，一體留心稽查。如查有外方之人，謬稱教主等項名目，欲圖傳教淆惑人心，務望隨時驅逐，不必直說系天主教，竟以外來匪人目之，不得容留。倘若借故處之以法，尤為妥善。世道之壞，已至於此，如欲力挽頹風，是在太守明府之盡心力耳，必無差謬，幸勿畏葸。如果辦理得力，定當優敘；倘不經心，聽任傳習，一經查出，咎亦匪輕也。田興恕、何冠英同頓。」
「秘密公函」發出之後，各州、廳、府、縣官員皆反響強烈。在「省城南屏」的青岩堡，數年前就和趙畏三結下宿怨的劉立本等一幫紳耆聞之，更是禁不住拍手叫好。於是，一樁醞釀已久的外交紛爭，終於在這咸豐十一年的夏天如約而至……