湘軍大帥左宗棠曾有詩云：國無苛政貧猶賴，民有飢心撫亦難。
咸豐八年（1858年）前後，貴州境內的反政府武裝，總共有二十多萬人。除了貴陽、遵義兩座府城和少量縣城外，數十支義軍在全省各地頻繁出沒，其勢如入無人之境！而鞭長莫及的大清中央政府，對之卻無暇顧及。
這段時間，在巡撫衙門的文案房裡，冷超儒整日捏著筆管，絞盡腦汁替主人草擬軍情奏章。
在十餘載的文墨生涯中，冷超儒覺得這咸豐八年最是難熬！
別的倒沒哪樣，冷超儒感到窩囊、晦氣的，還是在用兵方面與主人的分歧。這蔣霨遠既不懂兵法，又不虛心採納人家的建議，結果步步失算，弄得官軍在「剿匪」戰場上屢屢喪失主動權，一再吃敗仗——這樣的草包，咋配官居高位當巡撫！可是，這草包偏偏是貨真價實的朝廷命官，而且就在他冷超儒鼻子底下，心安理得地享受著巡撫的俸祿。
冷超儒的心裡憤憤不平，他常常關著房門，躲藏在書櫥後面，守著一口大瓮長吁短嘆，清淚漣漣。
這瓮有三尺多高，口小、肚大，是專門用來裝仁懷貢酒的。黔北仁懷縣茅台村位於赤水河中游，這裡歷來出產美酒。早在大清乾隆、嘉慶年間，茅台村「華聯」、「成裕」兩家燒房釀造的茅台酒，即已享有盛譽，名震京華；朝廷遂將「茅台」列為貢酒。
冷超儒不喝酒，但他特別欣賞酒瓮那滑稽的造型。閑暇，常睜大眼睛，從不同角度盯著那怪物，往深處去苦苦琢磨它。
這酒瓮小口，僅許一拳進出，這似乎在告誡他說話須得謹慎！
大肚：一瓮裝三五百斤「茅台」，其容量之大，又分明是勸慰冷超儒放寬心胸，容忍世間一切齷齪之事。然而，真正事到臨頭，懷才不遇的冷超儒就不那麼超脫了。他怪蔣霨遠不知惜才，怪世道不公，怪自己空讀詩書。總之，怪蒼天無眼冷落英才！想到傷感處，他不禁怒火中燒，心如刀割，這時，他就會抱住酒瓮，朝著瓮口敞開了嗓子，流著熱淚痛罵：「想球不通！」
那酒瓮料質極佳，且靈醒；對凡間任何風吹草動皆有所回應。
「想球不通！」「想球不通！」「想球不通！」
冷超儒每吼叫一次，瓮就會意地迎合他一聲「不通」。冷超儒停下許久，瓮里細柔綿延的餘音仍在嗡嗡地閃疊不息，最後只剩一個字：通、通、通、通！
斷斷續續罵幾聲，他的心氣便消了，通了。
冷超儒出身於貴築縣水田壩一縉紳之家。其祖輩皆家境富有，信奉「詩書傳家遠，利儀濟世長」，以識文斷字為榮，算得上是地方中的文化人。受他們的影響，工於心計的冷超儒從小立下了「扶大廈之將傾，拯乾坤之顛倒」的志向。他遠效韓信、諸葛（亮），近學陶澍、林則徐、魏源、龔自珍，發憤讀書。
冷超儒十七歲時，第一次參加省里的鄉試便輕鬆過關考中舉人，大名驚震黔疆。此後，他愈加勤奮好學，決心考進士、點翰林，經天緯地，做名垂青史的曠世奇才。
針對貴州遠離京都、治安敗壞的地域特點，除必修科目「四書」、「五經」外，冷超儒還熟讀枟資治通鑒枠，苦研枟六韜枠枟孫子枠等兵書。無論父兄、親友何時抽問，他都能坦然應對，隻字不差。
儘管後來科場不第，數次進京會試都落榜，冷超儒也從未氣餒。「是塊金子還愁不發光？為國效力、名列公卿，豈止這區區科場！」
他始終抱定這個信念：有志者事竟成！
冷先生向來耐不住寂寞。三十歲開始，他不肯再讓那無聊至極的考棚耗廢自己的寶貴時光，為此曾先後到「青岩書院」、「廣順書院」應館授課，接著，冷超儒又找到適當路子，進知州衙門給州官當上了師爺。
師爺分三品：識力俱卓，才品兼優，例案精通，筆墨.達者，上也；人品謹飭，例案精熟，筆下明順者，次也；人品不苟，例案熟練，而筆墨稍遜者，又其次也。而晚清吏治的腐敗，國力的衰微，與劣幕擅權有很大關係。
冷超儒似乎天生適合做師爺。進衙門沒多久，他就熟悉了這個營生，並馬上品出了其中的樂趣。隨後幾年，雖說他只是知州衙門的師爺，但權力卻頗大，對所有政務，都可以插手干預！知州大人睜隻眼、閉隻眼，任其發揮政治才幹。那時的冷先生，可謂要風得風、要雨得雨；許多情況下甚至連衙門裡的輔官都要看他的臉色行事。
要問他的秘訣？簡單——這就是培植傀儡。
冷超儒利用福連貪財的弱點，製造各種機會讓那贓官徇私枉法，然後連敲帶打直到他服服帖帖，最終甘願被自己玩弄於股掌之間。
所以，冷先生雖說沒官銜，卻垂簾訓政，把持著整個衙門。
但他還是不滿足……正如洗腳盆養不出大魚一樣，州、縣衙門對冷先生這樣的人來說，委實窄逼了些。像冷先生這樣的人，長期憋屈在那種小地方咋能沒想法？！前年，經好友張茂萱推薦，冷超儒另覓高枝，受聘於貴州巡撫蔣霨遠，為其擔任了書稟師爺。這一年，他的年紀剛好四十五歲。
冷超儒初入巡撫衙門時，正逢貴州「匪情」洶洶，各地的反政府武裝林林總總，氣勢很盛。對姜映芳、張秀眉、何德勝之流，清政府上自天子，下至督、撫級官員，全都心狠手拙，無計可施。
然而，冷超儒卻為此幸災樂禍。
冷超儒確信自己出頭的機會到了。蟄伏多年的勃勃雄心，好似那春天的竹筍一樣，咔喇喇地從他心裡往外躥，咋個都壓不住。於是他又想把巡撫大人變成第二個福連。
恰恰蔣霨遠愛和他聊天。
冷超儒本不健談，但偶爾冒出句把話，就像他的名字一樣高深莫測，沒幾個人聽得懂，讓聽的人常常走出幾里地都想不轉他說了些什麼。倘遇不高興，冷先生的話就顯陰毒，一開口就連譏帶諷的，足以把人嗆個半死。不過，自從進入蔣霨遠幕府，他的言語就多了起來，並在說話的時候語調肅穆，神色莊重，似乎再大的事情都不屑一顧，再小的事情也意義深遠。
作為一個土生土長的飽學之士，冷超儒對貴州的情況了如指掌。
哪州哪縣鬧過哪樣稀奇事，哪州哪縣出哪樣土特產，哪州哪縣有哪些人文掌故，哪段歷史事件發生在何處、經過是怎樣的、有哪些當事人……他可以信手拈來如數家珍。其知識面之廣，見解之透徹，令蔣霨遠嘆服。
講笑話更是冷先生的拿手好戲。
他長了一張長掛掛的馬臉，臉上白卡卡的不巴一根鬍鬚。平時，這張臉總是板著，很少有一點笑意。但是，冷超儒個子奇高，不管臉上的表情如何，他隨便朝哪裡一杵，都像根長竹竿似的醒目。有了這副長相，他講笑話時效果特佳。
講笑話時，冷超儒的分寸把握得恰到好處。首先，他自己不笑；其次，在選段子方面，他也是下了一番功夫的，太直露、太淺薄的不要，太繞彎子、太隱晦的，也不要；此外，他在講述中不隨意抖摟一個髒字。貴州民間，好多笑話因內容失之於色情、庸俗，很難登大雅之堂。但他冷超儒不帶半個髒字，就能把那些葷包袱巧妙地抖摟出來。
吹呀吹呀，冷先生口若懸河、妙語連珠，直把蔣霨遠笑得忘乎所以，要死要活。老者有時還被他整得上氣不接下氣的，抱著肚子連聲叫「哎喲」！
這時，蔣霨遠就會一邊大笑一邊罵冷先生：「哎喲！你個狗日的冷超儒！」「哎喲……冷超儒，你這個狗日的！」那罵不是真罵。蔣中丞只有在最高興的時候，才會帶一句「狗日的」。而冷先生恰恰喜歡巡撫大人打著哈哈，親切地罵他「狗日的」。因為只有這樣，冷超儒才找得到與封疆大吏平起平坐的感覺。