官兵查抄夷物，廣州城雞飛狗跳，廣州沒人敢用西洋物品，十三行進口的洋貨無人問津；潘振承為阻止官兵查抄十三行，與福勒發生激烈的衝突，被福大人罷免行首；孔義夫小人得志，巴不得潘振承的洋行生意完蛋，馨葉「慫恿」潘振承以狠治狠；彩珠和茶花聯手栽贓，臬司在孔府查抄到夷物，不容分說把署廣東觀風整俗使「孔大人」打進大牢……
孔義夫做夢也沒想到，他的條陳立即受到署督福大人的褒獎，福督任命他暫任廣東觀風整俗使。觀風整俗使不是常設官，因時因事設置。雍正年，南方行省大都有觀風整俗使，他們都是官階不低的朝廷命官。福勒勉勵孔義夫不負督命，大言不慚承諾保薦孔義夫陞官晉級。孔義夫感激涕零：「奴才願為督台走犬，肝腦塗地報答督台大人垂幸之恩。保證三日之內，廣州街頭見不到一件傷風敗俗的夷物。」
是日辰時，廣州八旗各派出六十名旗兵趕到總督衙門候命。
八旗享受糧餉制，糧餉時有增減，一般馬甲年餉三十六兩，歲米二十三石（馬甲需自養戰馬）；步甲年餉十八兩，歲米十二石。不是每個旗籍成年男丁都能當上兵，入關前，成丁全部當兵；清初四丁抽一；後來旗人口齒日繁，改為八丁抽一。沒有當上兵的成丁成為余丁，余丁不享受糧餉，又不能為農、為工、為商，只能靠旗地收入和當兵兄弟的糧餉度日。旗地是一項確保旗人生計的財產，清初八旗侵入中原久駐，旗人計丁賜地（均為強圈漢民之地），每丁三十畝，相當於漢人的小地主。旗人不事耕種，後代多出遊手好閑、追求享樂之徒。旗律規定旗地不可買賣，但典地風行，到乾隆朝，旗地所剩無幾，基本上重新歸於漢民手中。乾隆二十年，由京畿抽調來廣州駐紮的滿八旗，除了享受加半的糧餉，就不再有別的收入。圈地早在康熙二十四年下令禁止，他們不可能在廣東跑馬圈地。到乾隆三十二年，原有的一千五百名八旗官兵裁減到千餘名。而八旗成丁增多，兵額有限，平均一個旗兵得養十二口人，早已淪落為貧民。
旗勇聽說查抄夷物，就像虎狼聽到山羊叫，爭著要參加查抄行動。如今，這些平日耀武揚威、盛氣凌人的八旗爺，暫歸孔義夫節制，聽從孔義夫調遣。孔義夫受寵若驚，但他很快挺過神來，排夷是他多年的夙願，他油然升出神聖感。孔義夫習慣性地抹了抹尖腮，鎮定自若向佐領們發布俗使令：「正黃旗、鑲黃旗去內城南海縣；正白旗、鑲白旗包攬內城番禺縣；正紅旗、鑲紅旗分別負責外城和翼城；正藍旗、鑲藍旗分別去西關和東關。不論店鋪或行人，凡傷風敗俗之夷物一律收繳；所有贓物統一交到總督衙門。」
八旗官兵莫不士氣高漲，得令後火速趕赴指點的區域，雷厲風行開展清繳查抄行動。
一隊旗兵闖進正南街的洋鏡鋪，「嘩啦」一聲響，一面剛鍍好水銀的玻璃鏡片砸個粉碎。店主彭老闆驚叫道：「砸不得！砸不得！」孔義夫邁進店鋪，理直氣壯道：「玻璃乃鬼佬所造，制鏡乃鬼佬妖術！」說罷，風風火火趕到其他地方巡視。
嵌套在鏡框里的洋鏡全部收繳，平板玻璃及散塊的鏡片全部給砸掉。彭老闆帶夥計勸阻，被旗兵打倒在地，彭老闆躺地上號啕大哭：「作孽啊，我的生意完了！」
聽到洋鏡鋪傳來乒乒乓乓的響聲，隔壁專門經營西洋脂粉唇膏和香胰子的楊老闆，急忙帶夥計上鋪門。「砰」的一聲巨響，鋪門應聲倒下，旗兵凶神惡煞闖進來，二話沒說，把店裡的洋貨一掃而光。
廣州街頭雞飛狗跳，婦女手上的洋傘、八音盒被收繳，她們頭頂的西洋發套，甚至腳上的西洋鞋都給脫下來。街頭不時可以看到披髮跣足的婦人，有的行色匆匆趕快逃回家，有的躺地上打滾哭哭啼啼，有的光著白嫩的秀腳叫罵。
趨趕西洋時髦的男人也倒了大霉，易經通的西洋呢帽、文明棍、西式襯衣、西洋皮鞋全給收繳，最後脫得只剩下短褲衩。易經通無顏見人，乾脆到街邊的大牌檔抓了一把爐灰抹在臉上，逃回家去。
南海番禺知縣派衙差去制止，被旗兵打得頭破血流，落荒而逃。知縣不約而同來到知府衙門，知府李天培不敢得罪國舅爺福勒，立即帶二知縣前去按察使衙門。
按察使雷之儉，半年前還是知府衙門正堂。是日巳牌時分，他從高華里的臬獄辦事出來，發現民眾像遭遇土匪般慌亂奔跳。一家果欄僅出售了呂宋檳榔，所有的水果被洗劫一空，旗兵或把水果搬走，或坐在果欄里狼吞虎咽。離去時，竟放火把果欄燒掉。路過秉正街，見一個小個子旗兵抱著一架大鐘，滿頭大汗興沖沖跑。數個旗兵把澡堂里的沙發往外面搬，橫在街頭，擋住雷之儉的官轎。
雷之儉下轎上前詢問，一個旗兵說是奉督命，一個旗兵說奉欽命。雷之儉再問，一個大耳刮子就甩過來。雷之儉捂著嘴巴，趕緊繞道回府。臬司衙門前停了三架官轎，知府知縣站在轎邊，不知是上轎還是落轎。雷之儉是前任廣州知府，李天培怨氣滿腹叫道：「雷前輩，旗兵趁火打劫，臬司管還是不管？」
雷之儉一肚的火氣沒處消，指著紅胖的半邊臉：「管，如何管？臬司管得了刁民，管不了蠻兵。這就是本司管事的下場。」
布政使是廣東地方官的二當家，除了巡撫，就是布政使官階最大，權力也最大。於是，四頂官轎在亂糟糟的街巷穿行，前往藩司衙門。
布政使張軾衍三十年前任番禺知縣，曾經接辦過孔義夫的訴狀。潘振承攜私塾業師之女區彩珠乘坐西洋船私奔呂宋。張軾衍領教過孔義夫的乖戾偏執，如今孔義夫小人得志，大權在握，還不知會鬧出多大的荒唐事。張軾衍跑到大街察看，店鋪民宅慌慌張張關門閉戶。百家布莊僅因為幌子上寫有「西洋呢絨」，被旗兵砸開鋪門，旗兵把勸阻的老闆夥計捆綁住，將呢絨布匹一捆一捆往外搬，扛起就走。張軾衍正想叫手下人追過去詢問，聽到雷之儉打雷般的叫喊聲：「老張！老張！」
張軾衍回頭看，見是臬司等幾個地方官。張軾衍道：「列位來了正好，百家布莊遭劫，我們一道去制止。」張軾衍等趕去時，百家布莊已被洗劫一空，滿地狼藉。老闆站街頭戳著遠去的旗兵破口大罵「強盜」、「兵痞」。
民眾把張軾衍等官員圍住，憤怒地控訴八旗的罪孽，要求父母官制止八旗打劫，追回他們的財物。張軾衍焦灼驚惶道：「一定一定，本官和臬司知府知縣，這就帶三班衙役去制止。」
好不容易脫身，雷之儉指著自己紅腫的臉問道：「張藩司，你真的要帶人去制止？八旗兵如狼似虎，身後有福督爺做他們後台，地方官招惹不起。」
張軾衍急得火燒眉毛：「我們去提督衙門。李制憲去西南戍邊前，把廣東的軍務交給提督主持。」
提督常貴安昨晚就得到八旗配合署督行動的消息。八旗不事勞作，兵額有限，靠糧餉制只能勉強維持溫飽。常貴安心想，請八旗協助清繳夷物，好比請盜守財。鬧出了事情，少不了要提督出面處理。然而，八旗的祖先追隨太祖太宗打天下，後代居功恃傲，哪會把漢人出身的提督放眼裡。天蒙蒙亮，常貴安帶上一隊親兵，策馬馳往千里之外的潮州鎮。常貴安去潮州有一個充足的借口，大前天潮州鎮總兵羅浩庭急報與福建綠營發生摩擦。這種事幾乎年年都會發生，常貴安懶得理會，當下，非得親自前往處理不可。
張軾衍、雷之儉等官員到提督衙門赴了個空，罵咧咧地說常貴安是個老狐狸。接著，他們前去左副都統署，又吃了閉門羹。戈什哈說他們的主子病了。明擺著是裝病。
張軾衍等不約而同想到粵海關。查抄夷物直接傷害朝貢貿易，這種事海關監督一定得管。
內務府郎中李文照年前突然好運臨頭，加戶部侍郎銜出任粵海關監督，連升四級穿上從二品錦雞官袍。最初，內務府總管英廉上報兩個粵海關監督人選，一個是李文照，還有一個是山海關監督圖明阿。奏事處主事太監督高雲從將這個機密透露給李文照，李文照立即去走軍機大臣的後門，如願以償做上大清第一榷關監督。李文照投桃報李，將高雲從的幾個親戚安插到粵海關做稅吏。李文照成也蕭何，敗也蕭何，半年後，高雲從數次泄露官員任免的事情被揭發，乾隆異常震怒，牽涉此案的大學士于敏中、軍機大臣舒赫德、兵部尚書蔡新、內務府總管英廉、左都御史觀保、侍郎蔣賜棨等高官，或受到嚴厲申斥，或革職處分。主犯高雲從則被送上斷頭台。高雲從案越查，涉案的官員越多，好些個外官被革職押解京師候審。李文照惶惶不可終日，情知厄運遲早會降臨到他頭上。
藩司、臬司、知府、知縣造訪，李文照一句話把他們頂到南牆：「海關只管稅務，夷務歸地方管。」
張軾衍道：「李關正，照這般胡鬧下去，今天查抄夷物，明天就會排夷。朝貢貿易垮了，你上哪去徵稅？」
雷之儉道：「海關不止是只管稅務吧？夷商出入城門的關引就歸海關發放。前些時，有個夷商到食舫喝酒，亥時回十三行，你罰這個夷商三年內不得出外飲酒，保